它比大熊貓更加珍稀，全球僅剩2只，中國僅有1只，被稱為“世界上最孤獨的動物”，它就是斑鱉——已經在地球上生存了2.7億年的活化石。

有網友評論稱：僅剩1只相當于等待其滅絕，也有網友好奇能否和另一只進行繁殖。蘇州上方山森林動物世界有關工作人員表示，園內僅存斑鱉為雄性，20世紀50年代建園時就存在，尚無法確定其年齡，目前其身體狀況正常。

圖源：視頻截圖

從江河消失的斑鱉

斑鱉俗稱“癩頭黿[yuán]”，是現存最大的鱉科動物，成體背甲長逾1米，重達100千克以上，全身散以細碎的黃色斑紋，其中以頭部花紋最為鮮艷奪目。

依據出土遺骸及古經典籍記述，斑鱉在歷史上曾廣布于淮河、黃河、長江、紅河等諸多水系，古人常取其肉作為食物來源。編纂于清乾隆年間的《太湖備考》中記載“古為珍味，今太湖中有之，然不易得”。諸多古代人類活動遺址的灰坑中也出土了斑鱉骨骸，說明在過去，斑鱉是一種分布甚廣、數量眾多的大型鱉類。

限于當時研究條件的簡陋和樣本量的稀少，加之斑鱉幼體和中華鱉相似，成體又和黿相似，斑鱉一直被誤認為是黿，或是中華鱉。直到1993年，我國生物學家、原蘇州鐵道學院教授趙肯堂經過多方研究查證，才正式確認了斑鱉在我國是一種新的物種。

遺憾的是，就在學界反復考證和確認斑鱉存在的過程中，人們并沒有放慢破壞斑鱉生存環境和捕食斑鱉的腳步。

據公開消息，上世紀50年代前，太湖流域不少人都曾捕捉到斑鱉，其中一些個體被送至公園或是寺廟中“放生”。上世紀90年代的長三角地區的集市中，也可以買到活體斑鱉，可惜大部分最終被送進了廚房。

再加上受棲息地喪失影響，斑鱉種群迅速萎縮。隨著斑鱉相繼在長江下游、太湖流域消失，紅河流域和馬江流域種群迅速縮小，目前已知的斑鱉自然棲息地僅剩越南北部的兩個湖泊，東莫湖和宣漢湖。而人工環境下存活的斑鱉，僅剩下如今蘇州上方山國家森林公園內的一只。

斑鱉種群風雨飄搖

過去，斑鱉常常與黿（Pelochelys cantorii）混淆。不管是名字上的混淆，還是分類地位的變動，都直接影響了斑鱉和黿的基礎研究，為后續保護工作的開展造成諸多困難。而當人正視這一問題時，斑鱉已經錯失了保護的最佳時期。

對于斑鱉的拯救計劃，直到二十一世紀初才算緩步啟動。從2006年到2008年，斑鱉的保護過程一波三折，古老的斑鱉種群風雨飄搖，牽動著無數人的心。

2006年9月

由多部門聯合舉辦的“斑鱉保護合作交流研討會”在蘇州召開，此時全世界范圍內確認存活的斑鱉個體僅有5只。

其中，蘇州動物園1只（“蘇蘇”）、蘇州西園寺2只（“圓圓”和“方方”，其中雌性的圓圓已多年未露面）、上海動物園1只、越南還劍湖1只。

2006年12月

上海動物園傳來噩耗，當時所知惟一一只雌性斑鱉宣告死亡，斑鱉的保護再次陷入僵局。

2007年1月

湖南長沙動物園中一只雌黿“湘湘”，被重新鑒定為斑鱉。更可喜的是，湘湘身體狀況極佳，每年還會產下一批未受精的鱉卵，這無疑給了眾多科研人員莫大的信心。

2007年8月

蘇州西園寺的雄性斑鱉方方傳來死訊，國內的斑鱉數量再次降到兩只，這一雄一雌也成為拯救該物種的唯一希望。

2008年

在龜鱉生存聯盟和國際野生生物保護學會等多方的協調努力下，長沙動物園的湘湘在2008年踏上遠嫁蘇州之路，等待它的是已獨自生活幾十年的老年雄性“蘇蘇”。

同時，位于越南河內試以西約60公里的東莫水庫發生潰壩，一只成年斑鱉順流而下被漁民捕獲。聞訊而來的研究人員將其放歸至保護區內，并制訂了嚴密的保護計劃。

故事到這里好像終于在往好的一面發展了。

然而，斑鱉夫婦雖然在新婚當年就有過交配產卵，但遺憾的是100多枚卵中無一受精。次年在多次嘗試后雖有受精卵產下，但卵內胚胎均在發育初期死亡。據推測，雌性攝入鈣元素不足以及雄性精子活力低下，可能是導致繁育失敗的主因。

無奈之下，國際專家組終于在2015年啟動了斑鱉人工授精計劃，但直到2019年4月12日的最后一次取精、授精，蘇州動物園的這對斑鱉夫婦也未留下任何后代。在這一次人工授精的過程中，雌性“湘湘”死亡，持續十幾年的斑鱉人工繁育計劃宣告失敗。

蘇州動物園的一對斑鱉被寄予挽救這個物種的厚望，但終歸沒有實現。

中國的圈養繁育計劃失敗后，拯救這一物種的唯一希望落到了越南頭上。

2016年，越南還劍湖中那只家喻戶曉的老年斑鱉“龜祖”死亡；2018年，學者通過環境DNA技術認為，宣漢湖也存在一只野生斑鱉。

2020年，在之前已經確認有斑鱉生存的同莫湖，保護工作者捕捉到了一只野生斑鱉，在經過一番細致的體檢及取樣后又將它送回湖中——好消息是，這是一只雌性斑鱉，背盤長99.5厘米，重86千克，頭頸部鮮明的黃色斑紋說明它正值壯年，這是自蘇州動物園雌性斑鱉去世后當今世上唯一的雌性活體。

另外，越南研究者還宣稱，東莫湖中還生活有另一只體型更大的野生斑鱉。他們計劃捕捉這只斑鱉確定性別，如果恰好是雄性便會嘗試誘導同一個湖中的兩只斑鱉交配。

然而，2年多過去，我們沒有找到這只待確定斑鱉的消息，無法確定它是否真的存在。

緊接著的便是壞消息——2023年5月，越南當地媒體VNPOST發布消息稱，越南有關負責人確認，東莫湖（Dong Mo Lake）發現一只死亡斑鱉，從已經披露的信息來看，這只死亡的斑鱉很可能就是那只唯一的雌性。

專家表示，由于龜鱉等大型爬行類動物的人工克隆技術仍不夠成熟，斑鱉的卵細胞有乒乓球大小,加上外面有厚厚的殼，取卵非常困難，所以理想中的克隆技術，也無法在斑鱉身上取得突破。

拯救斑鱉的希望，似乎又更渺茫了。

云南有可能存在？

在黃山學院生命與環境科學學院教授呂順清看來，除了中國和越南，其他地方存在斑鱉的可能性很小，并不存在斑鱉。在中國只存在于太湖流域和紅河流域。

“太湖流域可以認定已經沒有野生斑鱉種群存在了，它體型很大，而且太湖流域目前的發展也很迅速，如果有其存在，必然有被發現的紀錄。但是已經很多年沒有相關的記錄了。”呂順清說。

而在紅河流域，呂順清認為，由于云南特殊的地理環境和人口居住情況，在紅河流域的上游，理論上是有可能存在野生斑鱉的。

雖然在2000年以后，云南紅河流域附近，依舊有漁民說見過、吃過斑鱉，但他們的描述并不能完全確認當地依舊有斑鱉的存在。

為了驗證紅河上游是否有斑鱉的存在，呂順清和中國科學院昆明動物研究所饒定齊教授組成了一個小組，從2011年至今，一直在調查云南紅河流域是否還存在斑鱉的活體，馬堵山水庫，是他們重點考察的地區。

該水庫形成于2007年，被截流的50公里河道被視為野生斑鱉最后的據點。蓄水后不久，當地漁民就開始報告看到一只不同尋常的大鱉。幾年前云南馬堵山水庫附近的漁民曾說見到很大的鱉，也有老百姓說電魚的時候，有一只鱉從水中翻起來。但他們對鱉的描述并不準確，不能確定是否是斑鱉。

一年分為干濕兩季，小組會前往紅河流域開展調查工作，尋找的方式主要是向當地人詢問是否見到斑鱉，收集相關信息。每天上午10點以后到下午4點前，鱉出現的概率要高一些。

在呂順清看來，這樣的工作雖然往往徒勞無功，但是萬一能再找到哪怕一只斑鱉，那么這個種群保留的機會都將大大增加。“如果它絕滅了，它所攜帶的遺傳信息就沒有了，而它的遺傳信息，說不定在未來對人類有巨大的幫助。”

目前我國野外瀕臨滅絕的龜鱉有：云南閉殼龜、周氏閉殼龜、潘氏閉殼龜、金頭閉殼龜、百色閉殼龜、三線閉殼龜(金錢龜）、四爪陸龜、平胸龜（鷹嘴）、黿、斑鱉、山瑞鱉、凹甲陸龜、地龜、鋸緣攝龜等。其中好幾種已在野外數十年不見其蹤影。

野生動物是大自然的產物，自然界是由許多復雜的生態系統構成的。如果有一種植物消失了，以這種植物為食的昆蟲就會消失；某種昆蟲沒有了，捕食這種昆蟲的鳥類將會餓死；鳥類的死亡又會對其他動物產生影響。這也是食物鏈造成的。所以，每一種動植物對我們來說，都一樣的珍貴，并且大規模野生動物毀滅會引起一系列連鎖反應，產生嚴重后果。

如今的我們，更要警醒，保護野生動植物，就是保護我們自己家園。

來源：生態中國網綜合紅星新聞等，圖文版權歸原作者，本圖文不做商用，如有侵權請聯系我們刪除。