4月21日，有美國官員和美媒爆料稱，美國白宮已經(jīng)開始物色新任國防部長。

一天前，據(jù)新華社報道，多家外媒20日曝光美國國防部長皮特·赫格塞思所涉另一樁“信號門”（“信號”指端對端加密通訊軟件Signal）事件，指認(rèn)他除在《大西洋》月刊記者“誤入”的美國國家安全高官群聊中分享作戰(zhàn)方案外，還在一私人群聊中幾乎同步分享了相同信息，群聊中有他的妻子、弟弟和私人律師。

隨著“信號門2.0”浮出水面，赫格塞思面臨的壓力越來越大。與此同時，上周才辭去五角大樓發(fā)言人職務(wù)的資深人士約翰·烏利奧特（John Ullyot）4月20日在美國媒體Politico上發(fā)表評論，抨擊赫格塞思的工作，稱赫格塞思已經(jīng)不太可能繼續(xù)擔(dān)任國防部長。

在烏利奧特看來，美國國防部的局面是一場“全面的崩潰”。“過去一個月，五角大樓完全陷入混亂。從敏感作戰(zhàn)計劃泄露到大規(guī)模解雇，現(xiàn)在的失序已嚴(yán)重干擾總統(tǒng)——而總統(tǒng)理應(yīng)看到其高級幕僚團隊有更好的表現(xiàn)。”烏利奧特寫道。

上周，國防部有3名高級官員因“泄密”而被解雇。但烏利奧特認(rèn)為，赫格塞斯的團隊在解雇原因上撒了謊，這些人并未向媒體泄露敏感信息。

烏利奧特的辭職與發(fā)聲進一步揭開了國防部的內(nèi)部動蕩。烏利奧特質(zhì)疑赫格塞斯在國防部內(nèi)推動了一場“令人費解的清洗”，而烏利奧特也被認(rèn)為遭到邊緣化。

不過，美國總統(tǒng)特朗普的兒子小唐納德·特朗普（Donald Trump Jr.）反駁了烏利奧特的評論，稱他已被正式逐出特朗普的政治運動。“這家伙根本不奉行‘美國優(yōu)先’（America First）。”小特朗普在社交平臺“X”上寫道，“多年來我一直聽說他在拼命破壞我父親的議程。從今天開始，這事結(jié)束了。”

白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特否認(rèn)有人試圖替換赫格塞斯，并在社交平臺X上發(fā)帖稱，特朗普“堅定地”支持赫格塞斯。

特朗普21日在白宮對記者發(fā)表講話時也表示，他支持赫格塞斯，并表示對Signal聊天記錄的擔(dān)憂是“浪費時間”。“他做得很好——問問胡塞武裝他做得怎么樣。”特朗普說。

21日，赫格塞思在白宮的一場活動上被問到解職的相關(guān)問題時，并未直接否認(rèn)該報道，只是反復(fù)說要“對抗假新聞媒體，對抗惡意中傷的民主黨人”。

赫格塞思還指著眼前的記者們說：“你們都是騙子，你們就在這里，專門編造匿名泄密者的謠言，拼湊成所謂的新聞故事。而我們都清楚真相。”他強調(diào)自己與特朗普保持著溝通，將繼續(xù)“并肩戰(zhàn)斗”。