“治不好”是很多家長聽到的第一句話；“慢慢接受”似乎成了孤獨癥患兒家庭唯一的出口。但如果有一種療法，不是針對大腦，而是改變腸道，你會不會重新燃起希望？

▲關愛世界孤獨癥日，關愛孤獨癥兒童

在這個世界孤獨癥日，我們重提一項發表于Nature子刊《Scientific Reports》的研究——18名孤獨癥兒童接受了一種叫“微生物移植療法（MTT）”的新方法。

兩年后，不僅腸道問題改善，連核心行為癥狀也持續緩解。腸腦軸，是否正成為破解孤獨之謎的鑰匙？

01 孤獨癥兒童的“第二大腦”：腸道問題從未被認真對待

在孤獨癥譜系障礙（ASD）研究中，長期以來焦點都聚集在大腦發育、基因突變與神經連接異常等“硬核”領域。

然而一個令人痛心的事實是：超過80%的孤獨癥兒童存在中重度胃腸道癥狀，如便秘、腹瀉、脹氣與腸道敏感，但這些癥狀常常被視作“附帶問題”，而非干預重點。

然而，新一代“腸腦軸”研究正在挑戰這一傳統認知。腸道被稱為“第二大腦”，不僅因其神經網絡復雜，還因其擁有調控大腦情緒與行為的關鍵物質生產工廠——腸道菌群。

腦腸軸

研究發現，孤獨癥兒童的腸道菌群呈現出嚴重失衡：短鏈脂肪酸產生菌（如Bifidobacterium）顯著減少，潛在致病菌（如Clostridium屬）異常豐富。

這些變化并非無害，它們通過神經-內分泌-免疫三通路，干擾血清素代謝、加重神經炎癥，甚至改變神經可塑性。而更重要的是，這些菌群異常不僅與胃腸道不適密切相關，還與語言障礙、社交回避、情緒波動等核心癥狀呈顯著相關。

也就是說，孤獨癥的“癥狀地圖”中，腸道，可能是一塊尚未被開發的關鍵拼圖。

02 10周菌群移植療程，2年后依然改善明顯？這是怎么做到的？

在2019年發表于Nature子刊《Scientific Reports》的這項開創性研究中，亞利桑那州立大學研究團隊招募了18名7至16歲的中重度孤獨癥兒童，通過兩步式微生物干預，開啟了為期10周的“菌群重建計劃”。

首先使用抗生素和胃酸抑制劑清除原有菌群環境，隨后實施糞菌移植（Microbiota Transfer Therapy, MTT），每天通過口服和直腸注射兩種方式同時進行。

在治療結束后，研究者連續跟蹤了長達兩年。令人震撼的是，雖然治療本身僅持續10周，但隨訪數據顯示：

▲治療停止后，18名ASD兒童在兩年隨訪中，胃腸道和ASD相關癥狀的變化

胃腸道癥狀平均緩解超過80%，并維持不反彈；孤獨癥行為量表（CARS）評分下降47%；語言、社交、注意力等多項行為指標顯著改善；腸道菌群多樣性與健康兒童趨同，關鍵益生菌種群恢復如初。

更重要的是，這些改善并非曇花一現，而是在停止治療后持續提升，這暗示著菌群移植可能引發了某種“系統性重塑”效應。

研究者用一句話總結這一發現：“這不是短期改善，而可能是發育軌跡的改變。”

03 菌群重塑背后的神經機制：腸腦共振，不再是玄學

這項研究最打破刻板印象的地方在于：它不是直接干預大腦，卻顯著改善了行為癥狀。而這正是“腸—腦軸”（Gut–Brain Axis）正在被重新定義的核心原因。

研究人員通過對比菌群變化與行為改善的時間線，發現某些關鍵益生菌的定植時間點，與行為改善的開始高度吻合。其中，包括產短鏈脂肪酸的Prevotella、Bifidobacterium、Desulfovibrio等菌屬被顯著恢復，而這些菌恰恰能調控腸道屏障、降低炎癥、調節多巴胺和5-HT等神經遞質。

▲基線ASD的CARS和SRS診斷類別，治療后8周，治療停止后2年隨訪

科學界已知：孤獨癥患兒常存在腦內神經炎癥、神經遞質失衡等神經生化異常，而腸道菌群通過產生GABA、5-HT前體物、SCFAs等信號分子，不僅能穿越血腦屏障影響中樞活動，還能通過迷走神經直接“對話”大腦。

簡而言之，菌群就像一個幕后指揮，調控著神經系統的“底噪”。而MTT就像換了一套“交響樂團”的成員，讓原本混亂刺耳的神經信號，重新奏響了有節律的旋律。

這讓人們開始重新思考：我們真正該干預的，或許不是神經回路，而是微生物編排的生態樂章。

04 從邊緣療法到科學突破，菌群干預正走向孤獨癥治療主流

過去，腸道菌群治療在孤獨癥領域常被視作“另類療法”，介于營養干預和心理輔助之間。但這項Nature子刊的研究，以嚴謹設計、長期隨訪和多維度測評，給出了一個強信號：菌群干預不再是“可選項”，而是孤獨癥干預體系中值得納入的“關鍵變量”。

事實上，自這項研究發布后，全球已有多個國家啟動了不同形式的跟進研究。2021年，美國臨床試驗注冊平臺ClinicalTrials.gov上登記了超過15項針對孤獨癥兒童的菌群移植試驗，干預手段包括FMT膠囊、益生菌配方、低抗生素配套程序等。

▲治療停止后兩年隨訪的糞便微生物群評估

在中國，深圳、廣州、上海等地的多家三甲醫院也已開展相關兒童微生態干預探索項目。更重要的是，部分企業和研究機構開始嘗試開發定制化菌群“配型庫”，為不同ASD亞型建立個體化菌群移植方案，向“精準腸腦干預”邁進。

或許，孤獨癥的治療不再只有行為訓練和康復課程，也不再只是等待孩子“長大就好”，而是有望從細菌入手，讓神經系統的發育重回正軌。微生物，正悄然成為撬動神經發育障礙的杠桿。

▲雙歧桿菌、Prevotella和Desulfovibrio的相對豐度變化

05 結語

在這個世界孤獨癥日，我們不只是關心一個“特別的群體”，更在追問：我們是否真的理解了孤獨癥的成因與可能？

來自Nature子刊的這項研究，讓我們看見了腸道與大腦之間那條被忽視的神經高速公路。

它提醒我們，孤獨并非注定，大腦的修復，也許可以從“菌”開始。當科學把視線投向微生物，也許改變命運的，并不總是奇跡，而是一群被重新安頓好的小菌，和一個家長不再絕望的眼神。