怡保是霹靂州首府。霹靂這個名字是音譯，Perak在馬來語中是銀的意思，指的是錫礦的銀色。霹靂州的蘇丹歷史傳承悠久，15世紀統治馬來西亞大部分疆域的，是被明成祖冊封的馬六甲蘇丹，后來葡萄牙入侵，馬六甲蘇丹的兩個兒子分別逃往柔佛和霹靂成為蘇丹，再后來柔佛蘇丹被宰相篡位，霹靂蘇丹一直延續到今天，是被中國政府冊封的王國延續至今的合法統治者。

17世紀，荷蘭人試圖壟斷此地的錫礦貿易，但是沒有成功，緊接著英國人開始關注此地。華人礦工幫派與本地酋長勾結，爭奪礦區的控制權，再加上本地蘇丹的繼承人之間內斗，矛盾非常激烈。在檳城的英國海峽殖民地總督克拉克，擔心沖突蔓延到檳城，所以召集各方在邦喀島開會，會上決定支持阿卜杜拉蘇丹即位，規定蘇丹必須接受一位英國駐扎官員，除了馬來習俗和宗教，其他事務要征求駐扎官員意見。一年之后，強迫蘇丹同意由英國駐扎官員代理管理國家。

從吉隆坡到怡保，旅行手冊都建議坐大巴，但我建議嘗試馬來亞鐵路，火車快速穿越熱帶地區景觀的體驗是坐大巴無法獲得的。在怡保，我住在新城區，每天要過橋去河對岸的老城區。怡保最有名的地方叫舊街場，其實是舊城區的意思，1892年舊城區大火之后，開始修建新城區。

我在酒店放下行李，就去老城區轉轉，路過怡保的地標建筑伯奇紀念鐘樓。這座鐘樓1909年建成，鐘樓整體建筑是白色，有黑色邊框紋飾。鐘樓是紀念被刺殺的英國殖民官員詹姆斯·伯奇，他是霹靂州第一位英國駐扎官，非常不尊重當地習俗，1875年被當地馬來酋長Dota Maharaja lela刺殺，而刺客成了當地的英雄，被當成馬來反抗殖民者的象征，鐘樓旁邊的街道就是以刺客的名字命名的。鐘樓中間四面畫著壁畫，上面描述的是各個文明的代表人物。我注意到有一個人被挖掉了，就是伊斯蘭教先知穆罕默德，因為按照伊斯蘭教要求，穆圣的形象不允許被繪制出來。

伯奇被暗殺后，英國發動了一場戰爭，把霹靂蘇丹流放到塞舌爾，政府遷移到了太平，派來了第二任駐扎官員休·勞（Hugh low）爵士。休·勞在婆羅洲積累了豐富的管理經驗。他也是一名植物學家，引進了馬來西亞的第一棵橡膠樹，今天橡膠已經成為馬來西亞的支柱產業之一。

伯奇紀念鐘樓旁邊就是著名的舊街場咖啡館，感覺像個港式茶餐廳，味道蠻適合中國人口味，但咖啡太甜了，此后幾天我最常說的就是“不加糖”。舊街場有很多壁畫涂鴉，尤其是有一些政治意味的涂鴉，包括著名的納吉小丑。這個形象是諷刺馬來西亞前總理納吉，涂鴉中有馬來文寫的“Kita Semua Penghasut”（我們都是煽動者）和“A.C.A.B”（All Coppers Are Bastards所有的警察都是混蛋），還有無政府主義的符號（圓圈里面有個大寫字母A）。

這件事情源于一個馬來西亞本土電影導演法米·惹札，他也是馬來西亞社會運動活躍分子。2016年，法米·惹札在他的Facebook上放了一張辱罵總理納吉的照片，照片內容是指納吉是小丑，圖片還有“Kita Semua Penghasut”這個句子。他還曾把納吉小丑的照片印在T恤上，還拿去書展販賣，因此被警方逮捕。2018年10月11日，總檢察署撤銷提控，法米·惹札重獲自由，我到馬來西亞的時候，法米·惹札剛獲釋不久。

馬來西亞的街頭藝術很繁榮，可能較為人所知的是立陶宛藝術家Ernest Zacharevic在檳城的一系列街頭藝術創作。實際上馬來西亞很多城市都有類似的街頭創作，有吉隆坡和哥打巴魯等地政府主導的藝術街區或城市景觀項目，也有檳城這種與世界文化遺產搭配的藝術項目，還有更多是自由創作的作品。

在怡保可以看到Ernest Zacharevic早期來到這里創作的少量作品，但更多見的是本地城市文化項目的創作，一部分是城市和民族文化，反映怡保的老式商業場景，比如牛奶攤子、收垃圾車、人力車、冰室點心檔等等，特別是在二奶巷附近；還有一部分就是表達政治抗議。

老城區的中心是一座運動場，我傍晚在那看了一會足球和板球訓練，在運動場對面，有一棟霹靂中華總商會。上面的牌子題字者是黎元洪，時間是中華民國六年。

運動場往北走就是火車站附近的老建筑群，基本都是白色建筑。火車站對面是1914年建成的市政廳，二樓是一個很好的瞭望點，可以看到火車站全貌。這座摩爾式和維多利亞風格結合的建筑，如我之前在吉隆坡時提到的，也是Hubback的代表作。

火車前面有一個戰爭紀念碑，灰色石料立方體，在怡保和太平都有戰爭紀念建筑，太平有二戰軍人公墓，怡保火車站前面這座紀念碑更值得關注。我閱讀一下上面的內容，包括一戰（1914-1918）、二戰（1939-1945）、馬來西亞獨立戰爭（THE MALAYAN EMERGENCY 1948-1960）、印馬對抗(INDONESIAN CONFROTATION 1962-1965)和馬來亞緊急狀態時期(THE RE-INSURGENCY PERIOD 1972-1990)。還有一面刻著二戰中陣亡士兵的名字，用玻璃保護了起來。

其中后面兩個事件，可能中國人不大了解。印馬對抗是馬來西亞獨立初期，印度尼西亞為了阻止馬來西亞成立而發生的武裝沖突，此次對抗雙方并未宣戰，多數戰斗發生在印尼與東馬的邊界，所以也稱為婆羅洲對抗。

“馬來亞緊急狀態”一詞是馬來亞殖民地政府對沖突的稱呼，馬來亞人民解放軍則稱之為“反英民族解放戰爭”。但在這塊紀念碑中，將這段時期算在馬來西亞獨立戰爭中。

完整的馬來亞緊急狀態包含兩部分，一部分是指1948年馬來亞共產黨展開武裝斗爭之后，英國殖民政府宣布全馬來亞進入緊急狀態，一直持續到1960年才解除。期間，英聯邦軍隊與馬來亞人民解放軍之間進行了長達十二年的游擊戰。

另一部分指的是馬來亞共產黨（簡稱馬共）在1960年落敗后，退回到北部泰馬邊境地區，在1967年，馬共領袖陳平發起第二次馬共武裝斗爭，斗爭斷斷續續持續到1989年以失敗告終。馬來亞緊急狀態是了解馬來西亞華人困境的一個重要切入點。

馬共問題不僅是共產主義運動問題，也是馬來人和華人之間的族裔沖突來源之一。華人是馬共的重要支持者，人民解放軍游擊隊的成員多是華人，只有少部分成員是馬來人、印尼人和印度人。游擊隊的營地都在熱帶叢林當中，基礎設施很差，山區周圍的華人農民，在叢林邊緣建起房屋，通過這些渠道，游擊隊可以補給物資，征募士兵。華人尤其是華人農民支持馬共的原因是，他們在選舉中沒有與馬來人平等的公民權利，也沒有土地權。

1961年之后，中國政府開始加大對東南亞各國共產黨游擊隊的支持，并在1967年之后設立“馬來亞革命之聲廣播電臺”開始宣傳戰。1972年馬共修改黨章，開始執行農村戰略，擴大人員招募，所以怡保火車站前戰爭紀念碑上的緊急狀態從1972年算起。1974年，馬來西亞與中華民國政府斷交，與中華人民共和國政府建交，中國開始逐漸減少對馬共的援助。1980年正式停止了一切對東南亞共產黨的支持。緬共、馬共、泰共在失去了中國的援助之后，在1980年代末到1990年代初，先后向所在國政府投降。

1989年12月2日，馬共在泰國政府的見證下，與馬來西亞政府簽署《合艾和平協議》，馬共宣布解散，結束長達41年的武裝斗爭。馬共解散時，部分黨員選擇回到馬來西亞的故鄉定居，另一部分則選擇留在泰國境內。泰國為愿意留在泰南勿洞鄉根據地的前馬共成員進行了安置，建立了4個新村，都叫和平村。這些由前馬共成員建起的和平村，現在已經成了旅游勝地。

我采訪了一位怡保本地的華人大叔。他的祖父那代人就來到了馬來西亞，他本人年輕時搬到怡保。他告訴我，怡保和馬來其他城市不太一樣，這里的華人主要是廣東人，其他城市的華人主要是福建人。這位大叔從來沒有回過中國祖籍地，在他年輕的時候，華文教育是受到限制的，他雖然可以講華語，但不認識漢字。對于故鄉的地址，他只能讓父親口述，由妻子記錄下來，留著孩子讀大學之后去中國祖籍地，在那邊還有一些遠親。

這位華人大叔說，很向往檳城，因為怡保老年人太多了，年輕人大多離開去了大城市或國外，來怡保的大多是游客，不會留下來定居。檳城年輕人多一些，尤其是華人比較多，而且是華人地位相對比較高的城市。

說到華人的地位問題，這位大叔很生氣，他認為華人沒有得到公平對待，尤其是在有蘇丹統治的君主州，馬來人占據著政治權力，華人根本無法有效參政。一些華人企業家被迫雇傭并不怎么干活的馬來人，甚至有一些被迫逐漸搬到國外，他們留在國內的產業就被馬來政府接收了。大叔提到一件讓他非常氣憤的事，他說一些華人漁民的船被印尼海盜劫持，讓家屬去送贖金，馬來政府在經手贖金的時候，還要在中間加錢。

我試圖詢問大叔一些關于馬共的問題，但大叔說自己不是很了解，而且他說這個問題無論是華人還是馬來人都不愿再談，是個歷史問題。

在第一任英國駐扎官員被刺殺之后，馬來政府從怡保搬到了太平，下一站，我也將前往太平。