以斯帖(Esther)是赫赫有名的波斯王后，也是猶太女英雄，從滅族邊緣拯救了同胞。十七世紀，對于歷經獨立戰爭的荷蘭來說，以斯帖王后的故事也對人們產生了啟發。近日，展覽“倫勃朗時代的《以斯帖記》”在美國紐約猶太博物館展出，呈現包括倫勃朗在內的多位荷蘭藝術家描繪以斯帖故事的作品。

作為《圣經》中的女英雄，以斯帖（Esther）是一位比較低調和溫順的人，她沒有拿起武器，也沒有殺死任何敵人。她一生的大部分時間都安靜地生活在古波斯，現主要在伊朗的沙地和柏樹林中。她是個孤兒，由她的堂兄末底改（Mordecai）撫養長大。在宗教迫害的時代，末底改教導她隱藏自己的信仰。

據說，以斯帖長相出眾，在公元前486年至465年間嫁給了亞哈隨魯王（King Ahasuerus），后者統治了從印度到埃塞俄比亞的地區。但是，當國王的顧問哈曼（Haman）策劃了一場消滅波斯猶太人的陰謀時，一切都改變了。以斯帖開始行動了，她認為自己的存在正是“為了這樣一個時刻”。她冒著生命危險，向國王坦白自己是猶太人，并說服國王拯救她的子民。

帶有綠色絲綢的《以斯帖記》卷軸，1640年代

或許，你并不會將以斯帖王后與17 世紀荷蘭繪畫大師倫勃朗·凡·萊茵(Rembrandt·Van·Rijn)混為一談。但美國紐約曼哈頓猶太博物館舉辦的特展“倫勃朗時代的《以斯帖記》”則探索了藝術史上鮮為人知的一章：荷蘭黃金時代的藝術家們將以斯帖的故事作為崇拜對象。這一展覽于慶祝以斯帖的猶太節日普珥節之際開幕，吸引了不少人，包括對繪畫藝術關注的愛好者。

展覽中，倫勃朗的代表作包括了三幅油畫和一些蝕刻版畫。展覽還包括了倫勃朗的學生阿特·德·蓋爾德（Aert de Gelder），揚·斯汀(Jan Steen）和揚·利文斯(Jan Lievens)的作品。主辦方認為，荷蘭人民在以斯帖的故事中發現有力的象征意義，即他們為從西班牙君主制下獲得獨立而斗爭時，看到了自身所處的困境。

倫勃朗并非猶太人，但一直被認為是猶太人的朋友。有學者認為，倫勃朗和他的妻子薩斯基婭（Saskia）生活在阿姆斯特丹移民聚集中心的外圍有著重要的意義。那里的居民大多是葡萄牙和西班牙猶太人，他們為了躲避宗教裁判所的暴力而移居荷蘭。倫勃朗在鄰居中找到了朋友和模特。

倫勃朗于1632年至1633年創作的《希伯來圣經中的猶太女英雄》

展覽的開場是奢華的，倫勃朗的畫作《希伯來圣經中的猶太女英雄》（Jewish Heroine From the Hebrew Bible）被安置在一個獨立的廳里。如果你想與倫勃朗或者古波斯王后獨處，現在機會來了。這幅畫作是倫勃朗27歲時創作的，當時他已經遙遙領先于同時代畫家了。他將以斯帖描繪成一位身著深紅色天鵝絨長裙的荷蘭女主人，她的臉和手在陰影下熠熠生輝。她年邁的女仆站在她身后，為她梳理姜黃色的頭發。學者們不知道如何解釋她凸出的肚子。她是懷孕了？還是胖了？

亞哈隨魯王第一次見到以斯帖是在一次選美比賽中，然而倫勃朗卻把這位波斯小姐畫成了面團臉。你會認為這是他追求繪畫真實感的一部分。他不想像矯飾主義的前輩們那樣描繪女性，他想把藝術從長頸鹿般的脖子、修長的四肢和矯揉造作中解放出來。

揚·斯汀的兩幅《亞哈蘇魯斯之怒》

當倫勃朗筆下的以斯帖坐在房間里沉思時，她讓人感覺思考本身就是一種戲劇性的活動。就好像此時此地是注入了空氣和藝術氛圍的圣經故事容器。在觀者的注視下，地板上的地毯似乎越來越厚了。

當然，觀眾會希望展覽中呈現更多的倫勃朗作品。倫勃朗最著名的兩幅與以斯帖有關的畫作是《以斯帖節上的亞哈蘇厄斯和哈曼》（Ahasuerus and Haman at the Feast of Esther，1660年）和《哈曼準備向末底改致敬》（Haman Prepares to Honor Mordecai，1665年），這兩件作品為俄羅斯的博物館所藏。可惜這兩件作品無法借出。在此次展覽中，這兩幅畫作被印在墻上的標簽上。

倫勃朗的蝕刻版畫《偉大的猶太新娘（可能是以斯帖）》，1635年

幸運的是，展覽還呈現了一幅很少從波士頓伊莎貝拉·斯圖爾特·加德納博物館（Isabella Stewart Gardner Museum）借出的杰作——倫勃朗23歲的《自畫像》（1629 年）。這幅畫是有史以來最有磁性的畫作之一，它讓我們與年輕的倫勃朗面對面。畫中的倫勃朗是一個美麗的男孩，留著長長的卷發，戴著橄欖綠色的帽子，從深深的陰影中走出來，嘴唇微微張開，仿佛要從金色框架的畫作中和我們對話。當然，這幅作品與以斯帖王后沒什么關系。

倫勃朗23歲時的《自畫像》

是什么讓一幅畫具有說服力？倫勃朗剔除了日常生活中的雜亂無章，強調了人基本的孤獨感。但畫展中的其他藝術家，甚至是他的學生，卻反其道而行之，人物所處的場景中充斥著以嚴謹細節描繪的家庭用品和家居裝飾。在描繪以斯帖的故事時，畫中人物多次出現在盛宴場景或宴會上，這或許是為了滿足當時繁榮社會對吃喝玩樂和物質享受的需求。

荷蘭繪畫大家揚·斯汀(Jan Steen）繪制了三個版本的以斯帖的盛宴。幾十年來，這三個版本首次在這一主題的展示中出現。在畫作中，以斯帖置于雜亂的背景中，讓人感覺不像圣經中的時刻，反而有點像電視劇《我愛露西》（I Love Lucy）里，的場景。在畫作《亞哈隨魯之怒》（The Wrath of Ahasuerus，1670年）中國王怒目圓睜，從椅子上站起來大聲呵斥哈曼，導致菜肴飛濺。這里描繪的是一頓晚餐，擺放在華麗銀盤中的食物上綴滿了孔雀羽毛，正從半空中滑向地面。這是最荷蘭式的場景，碎瓷片在地板上閃閃發光，長耳獵犬在前方叫個不停。

揚·斯汀的《亞哈蘇魯斯之怒》

這一展覽由猶太博物館館長阿比蓋爾·拉波波特（Abigail Rapoport）和北卡羅來納藝術博物館館長米歇爾·L·弗雷德里克（Michele L. Frederick）策劃，在紐約展覽閉幕后，將前往羅利展出，之后再前往波士頓的加德納博物館。展覽共展出124件展品，其中包括了由無名工匠制作的家居用品。這些家居用品在瓷磚、編織椅墊和橡木雕刻櫥柜上展現了以斯帖的生活場景。此外，還有一些禮儀用品，包括銀制普珥杯和歷史悠久的以斯帖卷軸，這些展品是猶太歷史學家感興趣的。

揚·斯汀的《亞哈蘇魯斯之怒》

那么，當下的藝術家們會想到以斯帖嗎？展覽中只有一件當代作品：弗雷德·威爾遜（Fred Wilson）的《以斯帖女王/哈麗特·塔布曼》（Queen Esther/Harriet Tubman，1992年），這是一幅在醋酸纖維上的小型水墨版畫，將兩位顯然從未謀面的女性結合在一起。美國廢奴主義者塔布曼曾幫助被奴役者通過地下鐵路逃亡，她的一張照片疊加在以斯帖女王的古老雕刻上，形成了一幅精練的雙重肖像畫，以此展現了一位黑人女性和一位勇敢的猶太女性間的聯系。這件作品被掛在一個展示17世紀荷蘭作品的展廳中間。這樣做或許是為了展現以斯帖王后與當代文化的相關性。

弗雷德·威爾遜的《以斯帖女王/哈麗特·塔布曼》，1992 年

去年10月，卡瑪拉·黛維·哈里斯（Kamala Devi Harris）就成為了一個例子。在一次周日布道中，佐治亞州的新生傳教浸信會教堂的牧師朗讀了《以斯帖記》，并將這位民主黨總統候選人比作波斯王后，上了新聞頭版。不過，這一事件顯然是在一系列特定情況下發生的。

無論是在波斯帝國的亙古風沙中，還是在倫勃朗所處的阿姆斯特丹喧囂中，甚至是當下，這些畫作講述了平凡人能做出不平凡的事。

展覽將展至8月10日。

（本文編譯自《紐約時報》）