和蛇有關的游戲，第二個想到什么？

可能很多1980后會脫口而出：沙羅曼蛇。

盡管這款太空射擊游戲里，貌似并沒有蛇的存在。

作為紅白機時代，科樂美公司的“老四強”：魂斗羅、赤色要塞、綠色兵團、沙羅曼蛇，幾乎是人人必玩的精品。

其中《沙羅曼蛇》憑借優秀的關卡設計和動感十足的BGM，給人留下了深刻印象。

當然，沙羅曼蛇并非憑空捏造。

按照歐洲神話，沙羅曼蛇（Salamander）代表火元素的精靈，形似蜥蜴，身上有五彩的斑點，散發火焰，產于高溫的火山口之中。

按照亞里士多德的描述，沙羅曼蛇的體液中含有劇毒，人如果食用了沙羅曼蛇爬過的果實會立即中毒身亡。

但這個游戲，卻和該傳說并無關聯。

1986年科樂美推出了街機版《沙羅曼蛇》，作為此前1年大火游戲《宇宙巡航機》的一個衍生游戲。

由于是分支，其劇情更加傾向于外傳。

最大的區別，則是相對于橫版過關的《宇宙巡航艦》，多出了幾個縱向的關卡。

該游戲劇情緊跟《宇宙巡航機》，講述了在《宇宙巡航機》的劇情結束后，戰士們功成身退后的故事。

在一個名為格蘭迪斯星球上，則流傳著一個古老預言：在1000光年以外的宇宙中，有一只棲息在火焰海之中的火龍。當這只火龍覺醒時，光明將被吞噬，天地籠罩在黑暗之中。

結果，預言成真了。

從1000光年外過來的沙羅曼蛇軍，對這個星球發動了侵略戰爭，并占領了星球。

星球居民多次反擊，都沒有成功，于是，決定向《宇宙巡航機》的戰士們求援。

為了打倒沙羅曼蛇，戰士們不遠萬里、駕駛戰機加入了戰爭，并在游戲中，不斷通過獲取能量箱來改變自己的武器，提升自己的飛機，最終擊敗火龍邪羅赫斯的大腦、身體和心臟。

那么沙羅曼蛇又在哪里？

很多玩家當年都發出過這個問題，認為好玩歸好玩，但名不副實。

而翻看游戲介紹會發現，游戲封面上“沙羅曼蛇”形象，正是最終BOSS戰中出現的那條長蛇，其實質則是火龍邪羅赫斯心臟的一種衍生，充當心臟的守衛。

更令人意外的則是通關后的畫面，當駕駛員摘下頭盔，竟然是個女性……

這個游戲最特別的地方就是怪物特別多。

沙羅曼蛇軍中最終BOSS是火龍邪羅赫斯的心臟，看上去是一個球，卻是可以吞噬星球的生命體。

而根據游戲介紹，這個火龍占領了星球后，心臟就和星球融合在一起。

于是，所謂戰斗，其實就是進入了生命體星球之中作戰。

所以主角們才會遇到能自動攻擊、自動修復、增生的器官，部分甚至和人體器官很像。

這一點，當年許多玩家甚至腦補得很精準，例如每一關特定的背景，被不少中國玩家賦予了各種各樣的外號，比如第一關被稱為腸子關，因為其巖石的畫風特別像腸道……

問題又來了，既然是《宇宙巡航機》的外傳，為何《沙羅曼蛇》的流行程度更高，反而成了科樂美的“老四強”呢？

答案更奇葩！

較之《宇宙巡航機》的橫版風格，有橫有豎的《沙羅曼蛇》顯得體驗更豐富，最終成為那個年代最流行的卷軸射擊游戲的代表作。

不得不說，這個設定在當年很是新穎，諸如奇數關卡橫版、偶數關卡縱版，雙人同玩等等，同時期沒幾家廠商做得到。

好貨當然不能閑著。

1987年《沙羅曼蛇》移植到家用游戲機上，還加入了科樂美自研的VRC圖像強化芯片，讓游戲能夠展現更多畫面細節。

到了1988年，由于這個游戲太火了，科樂美又推出了游戲改編動畫，以OVA（原創光盤動畫）形式發售，銷量不俗。

畢竟，負責動畫人物設定的美樹本晴彥，此前還擔綱另一個經典動畫的人設工作，即《超時空要塞》，也就是被國內許多1980后們看作童年回憶之一的美國動畫《太空堡壘》的第一部。

沙羅曼蛇沒有蛇？

這個遺憾，有解嗎？

答案是真有。