2月17日，火星凈土平原的最高溫度為零下17攝氏度，最低溫度零下94攝氏度，主要刮西南風(fēng)。如果您計劃前往火星旅行，請備好保暖衣物。

從美東時間2月19日起，美國國家航空航天局（NASA）正式開始提供每日火星天氣播報。相關(guān)數(shù)據(jù)來自于最新一臺火星登陸器“洞察”號。對于剛剛痛別“機遇”號的火星迷來說，或許算是一種慰藉。

目前，該火星天氣播報網(wǎng)站上提供氣溫、氣壓和風(fēng)速三項指標(biāo)的波動情況。

“洞察”號氣象事務(wù)主管、美國康奈爾大學(xué)學(xué)者唐·班菲爾德（Don Banfield）說，訂閱火星天氣能“提供一種訪問外星球的直觀感受”。

“洞察”號于2018年11月26日登陸火星凈土平原。該地區(qū)位于火星赤道略微偏北，距離“好奇”號的巡游范圍550公里，此刻正在進入冬季。

相比起諸多在地面采樣、分析、拍攝的前輩，“洞察”號的任務(wù)是給火星內(nèi)部把脈。其英文名InSight縮寫自“用地震調(diào)查、測地學(xué)和熱傳輸進行內(nèi)部探索”。

“洞察”號上有兩個主要載荷。地震儀（SEIS）可以精確測量火星地震，調(diào)查火星地殼和地幔對隕石的反應(yīng)，從而推測火星的內(nèi)部地質(zhì)結(jié)構(gòu)和演化歷史。熱流儀（HP3）則可以向地下鉆探5米深，垂下每10厘米安裝一個溫度傳感器的鏈條，制作火星地?zé)嶙V。

由于要排除風(fēng)速和氣壓情況對地震儀讀數(shù)的干擾，“洞察”號配置了一個內(nèi)部的氣壓計、兩個外部的氣溫計和風(fēng)速計。這個傳感器包事實上是2012年登陸火星的“好奇”號天氣系統(tǒng)的備件。與“好奇”號不同的是，“洞察”號將對火星表面進行全天候監(jiān)測，每日將數(shù)據(jù)傳回地球。

班菲爾德說道，這將幫助過濾環(huán)境噪音，鑒別火星上何時發(fā)生了真正的地震。

“洞察”號的火星天氣播報將起碼持續(xù)兩年時間，以建立起對季節(jié)性變化的研究。目前的數(shù)據(jù)已經(jīng)顯示出明顯的高低壓起伏特征，每隔約2.5個火星日震蕩一次。與地球的混亂相比，火星高低壓變化呈現(xiàn)出幾乎完美、平滑的正弦波，就像踩著節(jié)拍器產(chǎn)生的，這也暗示著火星的天氣更易預(yù)測。“地球的氣壓就像一個多動癥的孩子。”班菲爾德說道。

“洞察”號天氣系統(tǒng)的另一個作用是配合攝像頭研究火星風(fēng)是如何揚起沙塵的，這和火星上沙丘和沙塵暴的形成息息相關(guān)。“機遇”號就葬送在去年火星的一場全球性沙塵暴里。

“洞察”號目前已經(jīng)觀察到了好幾次惡魔般的沙塵暴，堪比龍卷風(fēng)。它們以接近每小時百公里的速度旋轉(zhuǎn)，搖晃著探測器。在地球上，沙漠中的塵暴范圍能達(dá)到15米，高一公里。但在火星上，沙塵可以飛揚到5到10公里的高度，范圍超過100米。