在上世紀80年代放棄核電后，意大利如今向重啟這一能源計劃邁出重要一步。

據意大利安莎通訊社2月6日報道，在該國經濟與財政部主導下，意大利國家電力公司（Enel）、安薩爾多能源公司（Ansaldo Energia）與航空航天和國防巨頭萊昂納多公司（Leonardo）達成一項協議，共同生產第三代小型模塊化反應堆（SMR）。該協議將由意大利經濟與財政部、環境和能源安全部及企業與“意大利制造”部共同推動，在公共部門的主導和合作下，委托私人企業營運小型核電廠。

報道稱，這份重啟核電計劃的首要步驟是打造意大利第一座小型模塊化反應堆（SMR），同時將對第四代先進模塊化反應堆進行理論研究。意大利國家電力公司將持股51%，并擁有任命執行長的權力，安薩爾多能源持股39%，萊昂納多公司持股10%。

上月底，意大利環境和能源安全部部長吉爾貝托·弗拉廷在該國媒體的一篇采訪中已經表示，意大利計劃在2027年底前敲定一項重新使用核能的計劃。

意大利總理梅洛尼早前表示，小型模塊化反應堆和先進的模塊化反應堆可以幫助意大利污染最嚴重的行業脫碳，包括鋼鐵、玻璃和瓷磚制造業。

但圍繞重啟核能的爭論很快引發了意大利國內的政治緊張局勢，支持者認為核能對于減少排放和確保穩定的電力供應至關重要，而批評者則以安全風險、高成本和廢物管理問題為由予以反對。

有質疑和批評者提出，像小型模塊化反應堆這樣的新型反應堆設計尚未商業化。不少專家表示，它們“看起來仍然太昂貴、建造太慢、風險太大，無法在未來10-15年從化石燃料過渡中發揮重要作用。”

意大利是世界上最早擁有核電站的國家之一，1966年已建成4座核電站，曾計劃進一步擴大核能發電規模。1986年的蘇聯切爾諾貝利核災發生一年后，意大利以全民公投的方式決定逐步淘汰核能。隨后，意大利關閉了所有核電站，并停止了新的核能項目。2008年，時任貝盧斯科尼政府首次公開支持核電發展，設定在2030年之前實現13千兆瓦發電能力的目標。

然而，隨著2011年日本福島核事故的發生，意大利重啟核電的計劃再次受挫，包括比利時、德國及西班牙在內的多個歐洲國家逐步淘汰了核能。

意大利政府如今正重新起草法律草案，通過使用新的核電技術來解除禁令。“意大利已準備好重返核能，這是一個關鍵的選擇，不會取代可再生能源，而是對其進行補充，確保平衡和可持續的能源結構。”弗拉廷上月補充說，第一份法律草案將在未來兩周內提交內閣批準。

去年10月，意大利企業與“意大利制造”部部長烏爾索對外表示，將在年底前制定法律框架，為重返核能奠定基礎，確保意大利能設立新的第三代和第四代核電廠。

法新社當時的報道稱，自俄烏戰爭以來，意大利被迫放棄對俄羅斯天然氣的依賴，約6%的電力需求由從鄰國市場進口核電滿足。據估算，如果核能在其能源結構中占比達11%，到2050年，意大利將節省170億歐元的經濟脫碳成本。弗拉廷說，意大利國家能源和氣候計劃（NECP）估計這一占比潛力可能高達22%。

核電在歐盟電力系統中發揮著舉足輕重的作用，尤其是在俄烏戰爭爆發及2022年兩組“北溪”管道遭到破壞后，長期以來反對核電的歐洲政府在態度上表現出漸進轉變。

“核電在歐盟電力系統中發揮著舉足輕重的作用，13個歐盟成員國運行著103座核電站，2021年歐盟超過1/4的電力來自核能，其中一半以上的核電來自法國。”《中國能源報》2023年5月曾刊文寫道。

2024年2月，歐洲議會和歐盟成員國同意將整個核能產業列入“戰略技術”清單。