特朗普 視覺中國 資料圖

紐約州最高法院法官胡安·梅爾尚10日就美國候任總統特朗普所涉“封口費”案作出判決，宣布特朗普為重罪犯，但予以無條件釋放。

梅爾尚乃至曼哈頓地區檢察官為何在此案中高高舉起“重罪”大棒之后卻選擇以“無條件釋放”的方式輕輕放下？特朗普有何反應？這一判決對即將就任的特朗普會帶來多少影響？

緣何無條件釋放

曼哈頓地區檢方在2023年3月對特朗普提起刑事訴訟后，紐約州最高法院一個陪審團在2024年5月底裁定，特朗普為隱瞞2016年美國總統選舉期間向一名成人電影女演員支付13萬美元“封口費”一事，偽造商業記錄，違反紐約州相關法律，所涉34項刑事指控成立。但由于特朗普參加2024年總統競選并成功當選，法院遲遲無法宣判。

特朗普作為當選總統應該享有怎樣的豁免權影響著此案的判決。特朗普方面援引最高法院在2024年7月的總統豁免權裁決主張應該撤銷有罪裁決和這一案件。

梅爾尚在2024年12月16日作出決定，陪審團在“封口費”案中對特朗普所作的有罪裁定依然有效，并拒絕撤銷這一裁定。曼哈頓地區檢察官針對的是特朗普的個人行為，不是其作為總統的官方行為，因此他不應享有豁免保護。

不過，梅爾尚本月3日表示，在考慮到總統豁免權及其他現實情況后，作出無條件釋放判決看似是最可行的解決方案。

意料之中的是，梅爾尚在10日宣布特朗普為重罪犯，但予以無條件釋放。然而，法官甚至沒有對特朗普處以罰款仍然讓一部分觀察人士震驚。

梅爾尚選擇“高舉輕放”是平衡曼哈頓地區檢方、陪審團和被告特朗普方面利益和訴求的結果。梅爾尚說，這一案件真的“異乎尋常”，就此案作出判決是任何刑事法庭法官所面臨的最困難和最重大決定之一。

梅爾尚也明確表示，美國對總統一職提供異乎尋常的法律保護，這一因素凌駕于所有其他因素之上。但法律保護并不能降低犯罪的嚴重性或以任何方式讓犯罪變得正當。

對判決反應如何

特朗普10日在以視頻方式出席宣判聽證會時堅持說自己無辜，沒有做任何錯事。他仍然堅稱“封口費”案是一場針對他的“政治獵巫”。不過，特朗普在聽證會上也表示，這是一個非常糟糕的經歷。

特朗普隨后在個人社交媒體攻擊民主黨以及法官和證人，認為“無條件釋放”的判決結果證明這一案件應該被撤銷。整個事件就是“一個卑鄙的騙局”，他將提起上訴。

聽證會進行的同時，特朗普的批評者和支持者再次在法院外聚集。一群批評者在嚴寒中手持“總統不是國王”“沒有服刑期是對所有人的不公”和“應處以最高判決”等標語。在法院樓下公園內，一群特朗普支持者展示寫有“特朗普已獲勝”和“停止政治獵巫”等字樣的旗幟或標語。

來自得克薩斯州的民主黨籍聯邦眾議員賈絲明·克羅克特在社交媒體上表示，美國這個國家有雙層司法體系，“我們的司法體系不公正，天平并不平”。

判決影響幾何

特朗普將于1月20日宣誓就職美國總統。由于美國聯邦法律并不禁止被裁定有罪的人擔任美國總統，判決對特朗普再次擔任美國總統并無影響。但“封口費”案的判決也意味著，特朗普將以被定罪的重罪犯身份成為美國總統，他的個人犯罪記錄上也將留下記錄，這些無疑會讓他感到難堪。

值得注意的是，由于“封口費”案是在紐約州法院進行審理，而總統僅有權赦免聯邦法院指控，這意味著特朗普就任美國總統后無法赦免自己的重罪。按照規定，只有紐約州州長有權赦免特朗普在“封口費”案中的重罪，很難想象紐約州民主黨政府會就此赦免特朗普。

由于特朗普將就這一判決提起上訴，圍繞這一案件的司法纏斗還將繼續，特朗普在就任總統后預計還得為此花費時間精力，這可能對其執政帶來一定影響。

值得關注的是，加拿大、英國和以色列等國家對重罪犯有入境禁令或限制，特朗普作為總統可能需要得到特別的許可才能進入一些國家。

由于被無條件釋放，特朗普仍將可以參加選舉投票。此外，按照紐約州法律規定，特朗普必須向該州犯罪數據庫提交DNA樣本。