美國國家航空航天局（NASA）將在美東時間2月13日14時（北京時間2月14日凌晨3時）召開新聞發布會，公布近期最后一次嘗試喚醒“機遇”號火星車的結果。從目前的情況來看，這個失聯超8個月的火星老兵很有可能被正式放棄。

機遇號是NASA“火星探索車”項目中的雙子漫游車之一。在一場面向全美青少年的命名競賽中，它和孿生兄弟分別得名“機遇”（Opportunity）和“勇氣”（Spirit）。

“機遇”號

機遇號于2003年7月7日發射升空，次年1月25日降落在火星南緯2°的子午線高原。

機遇號在火星上的第一張自拍

盡管設計壽命僅為92個地球日，機遇號展現出驚人的耐力，在失聯前已連續工作14年293天，累計行程45.16公里，是紅色星球上覆蓋距離最長的人造探測器。

長跑健將機遇號

在這段奇妙旅程中，機遇號在卸下防熱護盾的地點邊上找到了第一塊火星隕石“防熱護盾巖”，造訪了“維多利亞隕石坑”，并發掘出一些火星水的線索。從2011年至今，它位于“奮進隕石坑”的邊緣地帶。

機遇號拍攝的“奮進隕石坑”

醒醒，機遇號！

2018年5月底，火星上刮起一場大面積沙塵暴中，機遇號的太陽能電池板受到遮擋，進入休眠狀態。它最后一次與地球聯絡是在2018年6月10日。

在隨后的八個月內，NASA數百次呼喚機遇號，期待它能重新上線。2018年9月，NASA一度下達過為期45天的“死線“，但因無數機遇號粉絲的抗議而作罷，重新開始排除火星車和地球通訊流程上的所有故障可能性。

搶救小組甚至給機遇號播放過一些歌曲來“打氣”，包括威猛樂隊的《在你離開前叫醒我》(Wake Me Up Before You Go-G)和皇后樂隊的《保持活力》（Keep Yourself Alive）。

在卸下防熱護盾的地點邊上，機遇號找到了第一塊火星隕石，命名為“防熱護盾巖”

留給機遇號的時間已經不多了。火星的刮風季節即將結束，它們是刮走太陽能板上沙塵的最大指望。另一方面，火星南半球的冬天正在拉開序幕，在往年，機遇號會開到指定區域過冬，避免低溫給火星車的電池、內部線路和計算機系統帶來不可逆的傷害。

2019年1月26日，NASA啟動了最后一輪呼叫指令，用以排除機遇號的主X射線頻段無線電和次X涉嫌頻段無線電故障、內部時鐘故障等一系列“小概率事件”。總體來說，機遇號醒來的機會已十分渺茫。

勇氣號早在2009年深陷流沙之中，并于2010年3月22日被地球放棄。如果機遇號正式“下線”，那火星上短期內只有2012年登陸的“好奇”號和2018年11月登陸的“洞察”號了。