原創 極地塞翁 王建男的北極圈

2011年7月28日

丘吉爾河口

13°-22℃

多云

1

火車站

為了拍白鯨，邁克斯為我們安排了三次出海：今天傍晚、明天傍晚和后天早晨。

上午，無所事事。去丘吉爾火車站看看。

這座建于2029年的車站融合了安妮女王復興風格和工藝美術風格的元素，復雜的屋頂線、斜屋頂和深懸屋檐使其外觀美觀而獨特，給乘客留下深刻印象。

1992年，丘吉爾火車站成為國家遺產火車站，加拿大公園管理局接管了這座車站，并于2002年進行了全面翻修，將其恢復到原來設計的模樣。

哈德遜灣幅員遼闊，它的水域面積比西藏自治區的土地面積還要大。但哈德遜灣的周邊只有兩座火車站。除丘吉爾外，另一座是穆索尼站（Moosonee station），位于安大略省北部的詹姆斯灣。

2

丘吉爾港

下午來到丘吉爾港，這里號稱加拿大北極第一港。

丘吉爾港雖然建于1938年，但港口規模一直很小。冷戰年代，美國看好丘吉爾港的地理位置，在此建立了導彈監測站、導彈試驗場和機場等，常駐兵力多達萬人。那時，丘吉爾港只有北極熊和軍事設備。

丘吉爾港背靠加拿大的阿爾伯塔省、薩斯喀徹溫省和馬尼托巴省，這三個省是小麥產區，號稱世界糧倉。于是，這里自然而然地成了糧食出口的重要通道。

現在，丘吉爾港已開通了連接俄羅斯、中國和日本等國的新航線。兩年前，俄羅斯貨船經由北極的“西北航道”順利抵達丘吉爾港。

如果 “西北航道”正式投入商業運營，必將成為北美通往歐亞的最近航線。在過去3年里，丘吉爾港的無冰期每年都在延長。據此，有人預言說，“西北航道”將在未來20年內實現商業通航。

現在丘吉爾港每年7月中旬到10月運營，每天裝船能力為1萬噸，近兩年每年運送60萬噸糧食，達到歷史的最高點。

3

觀白鯨

傍晚5點半，我們登上一條觀鯨船，從丘吉爾河入海口向河的上游急速駛去。

途中，河面如同煮餃子時的水面，不時漂起一墩墩的白色——那是白鯨露出水面的脊背。

白鯨是北極地區的珍稀動物，也是海洋哺乳動物中為數不多的北極永久居民。根據國際自然保護聯盟（IUCN）的數據，全球白鯨數量約為 20 萬頭。

作為群居動物，白鯨常年成群結隊在北極和亞北極地區的海域洄游。一個白鯨群5到20頭不等。由于沒什么天敵，種群數量始終保持著穩定。

每年七月中旬到八月中旬，哈德遜灣會有聚集2.5萬頭白鯨。其中約有3,500頭母鯨從丘吉爾河河口逆流而上，并在溫暖的河水里產下可愛的幼鯨寶寶。

與媽媽的膚色不同，幼鯨的皮膚起初是灰色的。于是，每逢仲夏，時隱時現的、圓潤光滑的白、灰相間的“魚雷”就成為丘吉爾河口的一大亮麗景觀。

我們的船行駛了大約20分鐘后，慢慢停了下來。

白鯨喜歡在水面或貼近水面的地方游動，偶爾會將頭揚出水面呼吸。正常情況下，人們看到的白鯨照片，就是利用它們2-3秒換氣瞬間搶拍到的千姿百態。

由于事先無法判斷它們從何處露頭，一旦發現露頭再去抓拍得到的往往是脊背——所以，努力接近白鯨，以便透過反光的水面提前觀察它們的行蹤就成了我的渴求。

就在我東張西望四處搜尋白鯨的時候，船尾的水手拿出一個像探針般的東西放入水下，然后打開相連的音箱。音箱里發出如同尖銳的音樂……

兩分鐘后，船尾出現了兩頭白鯨。五分鐘后，大約十余頭白鯨聚集在船的周圍涌動！

白鯨是一種很有智慧的高級動物。它們可以通過發出一種古怪尖銳的聲音來彼此交流。比白鯨更聰明的人類模仿它們的聲音誘惑它們上鉤，幾乎百試不殆——無論是用于觀鯨還是用于捕鯨。

白鯨噴氣時發出的聲音與它們溝通用的尖銳的準超聲不同，那是一種粗放的聲音，在平靜的海上，百公里以外都能聽到它的噴氣聲。

白鯨屬大型鯨類的一種，以新鮮魚蝦為食。由于生活在冰雪覆蓋的北極，所以潔白無瑕的膚色成為它的天然保護色。它們前額寬闊圓潤，上下兩唇飽滿豐厚，小眼睛炯炯有神，透出一股機靈鬼的模樣。

白鯨天性友善，與人無傷。網上有人說，和它們玩上一會兒一定能讓你永生難忘。許多膽子大的游客自己劃皮劃艇或者干脆潛水，近距離去和白鯨交流——我也壯膽預約了后天的“浮潛”，不知屆時會感受如何。

原標題：《北極日記 | 巖熊猜想 -4- 河口泛白鯨》

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