作為動物園中最受游客喜愛的動物之一，野生長頸鹿的生存狀態似乎常常被忽視。據美國《紐約郵報》21日報道，長頸鹿即將首次被列入美國瀕危物種名錄，美國魚類和野生動物管理局（USFWS）20日公布了這項提案，擬將長頸鹿納入《瀕危物種法》保護范圍。

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多年來，動物學家們說，長頸鹿一直在“靜悄悄地滅絕”。

根據2016年世界自然保護聯盟（IUCN）的數據，野外生活的長頸鹿數量僅剩下9.7萬頭，相比30年前數量減少36%到40%。同年，IUCN把長頸鹿的保護等級由“低危”上調至“易危”。關于長頸鹿的情況，IUCN又在2018年年底做了更新：兩種長頸鹿亞種被列為“極度瀕危”。

“人們似乎愿意相信那些我們熟悉的，例如長頸鹿、大猩猩等動物過得非常好，因為這些動物我們能在動物園里看見。”杜克大學生物保護學家斯圖爾特·皮姆說。

但根據美國史密森尼協會的報道，長頸鹿在過去100年里已經在非洲的大部分地區絕跡了。幾內亞、厄立特里亞、布基納法索、馬拉維、毛里塔尼亞、尼日利亞和塞內加爾——這七個國家的長頸鹿，已經處于滅絕狀態。

長頸鹿面臨的威脅主要來自兩方面：城市擴張導致棲息地喪失以及非法偷獵。人類偷獵長頸鹿，有時為了意想不到的部位——尾巴。在一些非洲國家，長頸鹿尾是身份象征，男人“拿鹿尾當聘禮，才有希望娶到新娘”。而在政局不穩的國家如烏干達、蘇丹等地，長頸鹿肉成為了重要的糧食來源。

長頸鹿是非洲動物，為什么美國人要管？據美國《華盛頓郵報》報道，美國長期以來一直是長頸鹿器官及其制成品的主要市場，10年間一共進口近4萬件長頸鹿相關制品。因此美國政府希望通過限制進口使用長頸鹿骨骼、皮毛等制成的產品（如地毯、珠寶和鞋子），來減少對長頸鹿的偷獵。這將是長頸鹿首次受到美國《瀕危物種法》的保護。

據悉，早在2017年，5家動物保護機構曾聯名申請，要求美國政府把長頸鹿列為“瀕危”物種。

當我們踏上非洲大地，開始更多的觀光旅游或投資建設時，當你看到市面上的野味、新興的狩獵文化、傳統的手工藝品甚至習俗時，請不要理所當然地接受。入鄉隨俗前，請三思。縱然你不是手染鮮血的劊子手，但也可能會是推波助瀾的幫兇。就連當初被認為沒有滅絕威脅、數量極多的長頸鹿，現在都掙扎在繼續生存的邊緣上。

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長頸鹿即將瀕危，其他動物還會遠嗎？

根據聯合國發布的《全球生物多樣性和生態系統服務評估報告》，全球物種滅絕的速度比過去1000萬年的平均速度快數十至數百倍，而且速度還在加快。

據《日本經濟新聞》11月19日報道，2100年，生活在北冰洋的北極熊將不復存在。海冰因為氣溫的上升而減少，北極熊無法再借助海冰獵捕海豹。失去獵物的北極熊陷入嚴重的營養不良，無力繁衍后代。

據世界自然保護聯盟的統計，截至2024年11月，受氣候變化影響瀕臨滅絕的野生物種已達7412種，而在2000年還只有約10種。主要原因是棲息地環境變化導致野生動物食物匱乏。

著名植物學家亞歷山大·安東內利表示，在21世紀結束前，地球上有100多萬種物種將面臨滅絕風險，這是一個觸目驚心的數字。

去年5月，發表在專業生物期刊《生物評論》上的研究指出，人類的活動已經使大量物種滅絕，并將更多物種推向滅絕邊緣。一些科學家表示，地球正在進入“第六次大規模滅絕”事件，而這次是由人類驅動的。

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