近日，經濟學家、中國（深圳）綜合開發研究院院長樊綱的論文《比較優勢與后發優勢》（《管理世界》，2023年第2期）入選中國世界經濟學會評選出的“2023年世界經濟學最佳論文TOP10”。該文系統闡述的一個觀點是：后發國家依靠“比較優勢”是實現不了真正的發展的，只有發揮“后發優勢”才能持續地縮小與發達國家的差距。就在不久前深圳馬洪基金會舉辦的“問勢2024”研討會上，香港中文大學（深圳）理事、深圳市原副市長唐杰教授曾將樊綱的這一觀點稱為“樊綱洞見”。

“樊綱洞見”的主要論點如下：

所謂“發展”，是專指落后國家的經濟增長，而且是能夠縮小與發達國家差距的經濟增長，這就意味著，落后國家處處落后，還要比處處占先的發達國家增長得更快，否則差距不會縮小。這可以稱為是“發展的悖論”。

面對這種悖論，后發國家就必須利用一些“發展的杠桿”，也就是把一些劣勢轉化為成本的競爭優勢，才能發展，這主要就是大家都知道的“比較優勢”與“后發優勢”。

落后國家的比較優勢指的就是一些“初級要素”如自然資源或低水平勞動力等，可以在諸如勞動密集型產業中獲得一些成本的競爭優勢。這在發展初期，是落后國家增長的一個重要源泉。

但是這種初級要素的比較優勢其實十分脆弱，雖然人口多的國家可以持續一段時間，但是一旦實現了經濟增長，收入提高，勞動成本提高，高于了其他落后國家的水平（并不是高于發達國家），這種比較優勢就會衰竭，一些相關的產業就會轉移到收入更低的國家去。

這時的問題是，一旦初級要素的比較優勢喪失，又不擁有發達國家的“優質要素”（資本，人力資本、技術知識、創新能力等）的比較優勢，增長就會停滯。這就是所謂“中等收入陷阱”。

因此這里的關鍵問題是如何獲得持續增長所需要的“優質要素”！在差距很大的當今世界上，僅靠一國自己逐步地發展教育、科研、積累，速度太慢。而且經常會發生的事情是，你追趕了半天，發達國家因為有優質要素的比較優勢，還會不斷發明創造，把差距拉開。那些認為只要有比較優勢，就能實現縮小差距的人，只想到了落后國家有初級要素的比較優勢，卻忘記了發達國家也有比較優勢，而這個比較優勢是優質要素的優勢！

這種情況下，落后國家要想實現持續的增長，就要充分發揮另一個發展杠桿的作用，就是后發優勢。后發優勢指的就是落后國家作為“后來者”，可以學習、引進、消化、吸收歷史上由發達國家中創造出的一些知識、技術、文化，從而以較短的時間、較低的成本（研發成本與試錯成本），獲得較多的知識與技術，較快地縮小與發達國家的差距。

事實上，哪怕是在發展初期，我們發展勞動密集型產業，前提也是發揮后發優勢，即利用已經存在的先進技術設備，而不是再從頭研發一遍。如果不是馬上引進先進的技術設備，我們的低技術勞動力也無用武之地，因為你一定競爭不過世界上另一些使用最新技術的國家。這就是國際上大多數經濟學家會認為落后國家經濟起飛的原因，是“技術擴散”（diffusion），就業增長只是這一原因的結果。

中國幾十年的發展，顯然得益于我們擴大開放，由此而發揮了后發優勢。引進外資，鼓勵科技交流，發揮我們善于學習的民族傳統，在較短的時間里，實現的大量的“知識溢入”，較為迅速地縮小了各個領域里與發達國家的差距，有些領域已經開始能夠局部地實現“創新引領”。現在中國產品“便宜”，已經不再是主要因為勞動力廉價，而是因為我們技術和效率水平的提高。

正是在這些意義上，后發優勢是落后國家最重要的發展杠桿。

“樊綱洞見”對我們現實的重要啟示之一，就是美西國家越是保守，我們就越要擴大開放，對更多的國家開放，對更多的產業開放，對更多的企業開放。只要市場是開放的，知識就會直接、間接地傳播。在很多領域里，我們仍然落后，仍然需要向全世界學習，更好地發展我們自己。

我們最終的愿望是獲得“創新優勢”，而一切創新都是站在前人肩膀上的前行。創新能力的形成，需要持久的學習。作為一個善于學習的民族，只要我們以一種開放的心態不斷吸收世界上一切優秀的知識與技術成果，我們就一定會持續增長并實現真正的發展。

//執筆：中國（深圳）綜合開發研究院創新與產業研究中心副主任 鄭鑫博士