“無論未來幾個月發生什么事，我們都將繼續人民與人民之間的合作，繼續通過友好城市和我們的年輕人建立我們的友誼。”美國國際姐妹城協會榮譽主席卡羅爾·洛佩茲以一種篤定的語氣告訴記者，“這是友好城市關系背后的整個概念的一部分。”

洛佩茲是在18日出席“2024中國國際友好城市大會”期間接受澎湃新聞（www.kxwhcb.com）等媒體聯合采訪時作上述表示的。在當天上午的大會主題論壇發言時，她也表示，“期待在各個城市與兩國人民之間相互尊重與理解的基礎上，共同努力建設一個更加和平的世界。”

從鮮花餅到熊貓

在洛佩茲看來，姐妹城市或友好城市最重要的工作，就是通過這種關系在中美之間搭建起一座跨越國界、豐富太平洋兩岸人民生活的橋梁。通過這座橋梁，中美友好城市間不僅在經濟領域建立了更緊密的合作，也在跨文化交流、教育合作、綠色發展、氣候變化、可持續發展和創新等領域，分享寶貴經驗和最佳實踐案例，產生了深遠的社會影響。

洛佩茲表示，文化交流對于加強中美兩國民間交往有著非常重要的作用。她以云南特色小吃鮮花餅為例，來說明不同人群是如何通過飲食文化的交流來了解其他人的文化。她表示，這次在云南期間知道了鮮花餅這種食物，“我回國的時候正好會趕上感恩節，我準備帶一些鮮花餅回去，這樣的美食必須跟家人與朋友分享。”“同樣的，美國人在過感恩節的時候，最重要的一道菜就是烤火雞，我也會跟中國朋友分享如何把火雞做得很好吃。”她說，“所以你看，通過一種食物，你可以幫助人們了解其他人的文化。這就是美國人民與中國人民之間的一種文化交流。”

10月15日，在美國首都華盛頓，運送大熊貓的卡車即將駛入動物園。新華社 資料圖

除了美食，另一個中美民間交流中繞不開的話題就是熊貓。自從1972年時任美國總統尼克松訪問中國并獲贈一對大熊貓之后，50多年來，從東海岸到西海岸，大熊貓獲得了無數美國人的喜愛。國家主席習近平2023年11月在舊金山舉行的美國友好團體聯合歡迎宴會上發表演講，指出“大熊貓是中美人民的友誼使者。我們愿繼續同美國開展大熊貓保護合作”，“增進兩國人民友好感情”。今年6月27日，美國圣迭戈動物園迎來了大熊貓“云川”和“鑫寶”，這是21年來美國首次迎來一對新的中國大熊貓；10月16日，大熊貓“寶力”“青寶”抵達位于美國首都華盛頓的華盛頓國家動物園，結束了自2023年11月以來，華盛頓沒有大熊貓生活的“空窗期”。

“我們愛熊貓。”洛佩茲說，“美國人非常感謝中國。因為你們已經把熊貓送回了華盛頓特區，舊金山也將（在2025年）迎來第一只熊貓”。

“‘熊貓外交’是最棒的。”

從“我的世界”到你的世界

洛佩茲認為，在促進中美民間交流方面，青年人扮演了非常重要的角色。“我認為，在未來我們需要做重要的一件事，就是繼續讓我們的年輕人相互交流。”她說，“因為青年才是我們兩國的未來。”

習近平主席指出：“中美關系希望在人民，基礎在民間，未來在青年，活力在地方。” 在2023年11月于舊金山舉行的美國友好團體聯合歡迎宴會上，習近平主席宣布為擴大中美兩國人民特別是青少年一代交流，中方未來5年愿邀請5萬名美國青少年來華交流學習。

中國全球化智庫7月11日發表的一份報告稱，今年上半年，至少60次中美青年交流活動在中國開展，足跡遍布20個省級行政區。訪華的美國青年以學生為主，包括中學生、大學生、研究生。同時，也有青年企業家，媒體、影視行業從業者，建筑等專業領域的美國青年來華交流。這些項目和活動涵蓋了文化、教育、經濟、科技、國際關系等眾多主題，開展了圓桌討論、藝術沙龍、體育比賽、文藝演出等諸多形式的活動，旨在讓兩國青年在互學互鑒中增進了解、收獲友誼、共同成長。其中，在福州舉辦的“鼓嶺緣”中美青年交流周聚集了500余名中美各界青年，是中美建交以來規模最大的青年交流活動。

美國學生安娜·奧康納在參加“鼓嶺緣”中美青年交流周時告訴澎湃新聞，“面對面的交流非常重要，體驗其他人的生活，而不是試圖把我們的觀念強加于人。一旦在更深層次的情感上建立聯系，我們就能真正理解他們是誰。”奧康納在美國艾奧瓦大學主修國際研究，她表示以前只是通過專業了解、學習中國，這次中國之行對她未來的學術研究很有啟發。

洛佩茲說，有很多美國年輕人在來過中國之后，回去都會表示“這是一次非常棒的經歷”，還有一些年輕人因為想更多地欣賞中國文化，最終選擇了搬到中國居住、學習和工作。“我認為中國的年輕人也是這樣的。”她表示，“有了互聯網，中國的年輕人變得更加國際化，他們一直在與來自世界各地的年輕人聯系。”

洛佩茲回憶道，與現在的年輕人不同，自己年輕時不可能在手機上重復看同一部中國電影，也不可能和中國人聯系。但現在的年輕人很早就開始通過互聯網與全世界聯系，他們雖然帶著不同的世界觀長大，但“非常認真地對待氣候變化、想要和平而不是戰爭；也希望能周游世界、體驗其他文化。”

洛佩茲還以游戲“我的世界”（Minecraft）舉例，“我11歲的孫子就一直在玩這個游戲”，“這個游戲很受歡迎”。她表示，類似“我的世界”這樣的游戲能將人們、特別是青年人聚集在一起，并帶來共同的興趣，“當年輕人玩游戲的時候，他們不關心任何事情，只關心他們的游戲。”“我們的年輕人甚至在彼此語言不通的情況下，仍然可以玩得不亦樂乎。”洛佩茲認為，國家和社會“需要給年輕人更多信任”。她說：“他們的想法比我們認為的要深刻得多，他們只是不會把一切都告訴大人。”

此前，中國國際問題研究院美國研究所副所長張騰軍在接受澎湃新聞采訪時談及中美青年交流時表示，兩國交流的對象還可以擴展到有工作經驗的青年群體之中，讓中美各領域的青年翹楚建立對話，到對方的家鄉去實地體驗不同的國情。

“中美青年在許多社會議題、氣候變化、環境保護等領域是有共識的。這些討論不涉及政治和國家安全，但是對加深彼此理解至關重要。”從人文交往的角度出發，則可以考慮將中美交流項目打造得更接地氣，更深入中國腹地，“讓美國青年走進中國一些欠發達地區，感受到中國的復雜多樣。當他們結束交流，帶回美國的不止只有‘高樓大廈’，還有‘田野山丘’。”他進一步分析道。

保持溝通，共同努力

據新華社報道，11月16日，習近平主席在秘魯首都利馬與美國總統拜登舉行會晤。習近平表示，中方賡續中美人民傳統友誼的愿望沒有變，發展中美關系應該始終著眼兩國人民福祉，匯聚兩國人民力量。

對此，美國國際姐妹城協會榮譽主席比爾·伯魯姆表示，中美之間需要“更多交流”。“我們要做的，就是推動人與人之間真正的交流。”伯魯姆說，“比如旅游和教育。”他表示，推動人文交流“是我們一直以來都強調的一件事，也是美國國際姐妹城市協會和中國人民對外友好協會所致力于的事情。”

洛佩茲也表示，“我們注重文化交流、教育交流和建設，相互理解和尊重，更重要的是，人們可以從與其他文化的交流中學習到很多東西。”她表示，隨著中美兩國人民間的相互了解進一步加深，“我們能夠發現和認識到對方國家所擁有的多樣性。”

根據中國人民對外友好協會的統計，自1979年中國湖北省與美國俄亥俄州結為中國第一對友好省州，中國江蘇省南京市與美國密蘇里州圣路易斯市結成中美第一對友好城市以來，中國和美國已經建立了287對友好省州和友好城市，其中友好省州50對、友好城市237對。

洛佩茲表示，國家與城市之間的友好關系并不會一直保持在同一個水平線上，“它也會有變化，有高峰也有低谷”。她強調，當城市互相聯系時，他們之間的交流在一定程度上可以避免受到兩國層面一些事務的干擾，“因此，我們必須不斷努力，保持溝通渠道的暢通，共同努力。”