據英國廣播公司24日報道，研究發現，由于氣候變暖，北極熊面臨的疾病風險越來越大，被病毒、細菌和寄生蟲感染的風險明顯高于30年前。

通過對比1987-1994年以及2008-2017年的北極熊血液樣本，科學家發現，30年后的北極熊血液里明顯多了很多化學元素，種種跡象表明當地北極熊感染了病毒、細菌或寄生蟲中的某一種，而這些病原體過去大多與陸地動物相關。

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今年1月份，全球出現首例北極熊感染H5N1禽流感死亡的個案。在阿拉斯加最北端的烏特恰格維克附近，有關部門發現該染疫死亡的北極熊。有關部門檢測后，在北極熊的身體組織中發現了H5N1禽流感病毒，隨后證實正是導致北極熊死亡的元兇。

英國廣播公司報道稱，全球約有2.6萬頭北極熊，其中大多數分布在加拿大、美國和挪威等國家及地區。世界自然保護聯盟已將北極熊列為瀕臨滅絕的脆弱物種。氣候變化是導致該種群數量減少的關鍵因素，而對北極熊最大的威脅，還是海冰棲息地的逐漸消失。

2020年發表在《自然氣候變化》的一項研究預測，如果不采取更多措施應對氣候變化，北極熊將在本世紀末滅絕。科學家警告，北極海冰融化，可能導致許多北極熊最早在2040年出現饑餓和繁殖失敗。如果溫室氣體排放繼續沿著目前的軌跡發展，到2100年，北極地區的北極熊可能會滅絕。

棲息地喪失和食物減少

棲息地喪失是北極熊面臨的最大威脅之一。由于全球變暖的影響，北極冰層持續減少、融化，導致北極熊的棲息地遭到嚴重破壞。北極熊依靠浮冰進行捕獵和休息，但隨著冰層的減少，它們的活動范圍急劇縮小，甚至許多地區的冰層完全消失。這意味著北極熊無法找到適合繁殖的環境，使得它們不得不面臨著棲息地的喪失。

更為嚴重的是，棲息地喪失還導致北極熊與人類的接觸增加，增加了它們受到人類活動影響的風險，例如與人類爭奪資源、被捕獵以及意外捕獲。

食物減少也是北極熊面臨的威脅之一。北極熊是肉食動物，主要以海豹為食。然而，全球變暖導致海洋生態系統發生巨大變化，海冰減少使得海豹棲息地減少，數量也相應減少。海豹作為北極熊的主要食物來源減少，給北極熊的生存帶來了巨大挑戰。

氣候變化也導致海鳥和魚類的遷徙規律發生變化，使得北極熊難以尋找到其他可替代的食物來源。長期以來，北極熊靠著豐富的食物供應才能保持良好的生存狀況，但如今食物減少直接威脅了它們的生存。

北極熊的繁殖困境

北極熊是世界上最偉大的生態學奇跡之一，但現在它們正面臨著巨大的繁殖困境。這個問題的核心在于海冰缺乏，這導致了繁殖季節變得越來越短，而繁殖成功率也大幅降低。

對于北極熊而言，海冰是它們的家園，也是它們繁殖的關鍵環境之一。海冰上提供了豐富的食物資源，如海豹和其他海洋哺乳動物，而這些食物對北極熊的繁殖至關重要。隨著氣候變暖，北極海冰正在迅速融化，形成的時間越來越短，覆蓋的區域也越來越小。這使得北極熊很難找到足夠的食物和安全的繁殖場所。

海冰的減少直接影響到北極熊的繁殖季節。在過去，北極熊通常在秋季到來之前開始繁殖，以確保新生崽能夠在春季來臨之前成熟。由于現在的海冰融化的速度遠遠超過了以往，北極熊很難根據傳統時期進行繁殖。繁殖季節變得越來越短，給北極熊的繁殖帶來了極大的挑戰。

更糟糕的是，海冰缺乏還導致了北極熊繁殖的成功率降低。因為繁殖季節變得越來越短，北極熊的配偶選擇的時間也變得有限。這意味著更少的配偶選擇，減少了種群的遺傳多樣性。海冰覆蓋減少使得進食更加困難，這使得母熊難以獲得足夠的營養來支持妊娠和哺乳期間需要的能量。這不僅會影響母熊的健康狀況，還會影響到新生崽的生存機會。

海洋污染對其生存造成威脅

北極熊主要以海豹為食，而海豹又依賴海洋中的魚類和甲殼類動物。然而，海洋污染導致海水中有害化學物質的積累。這些進入食物鏈，逐漸積累在海豹和其他獵物體內。當北極熊捕食這些受到污染的動物時，它們也會攝入這些有害物質。

長期以來，這些有害物質的攝入可能導致北極熊患上各種疾病，并降低其生育能力。此外，污染物的累積還會影響北極熊的免疫系統，使得它們更容易感染疾病。因此，海洋污染不僅破壞了北極熊的食物鏈，還直接危害了它們的健康和生存。

北極熊陷入生存困境的背后，是北極生態系統在氣候變化背景下受到威脅的現實。

在不到40年時間里，已有超過200萬平方公里海冰從北極消失。研究人員警告，“海冰消失，意味著太陽光線反射率降低，將導致全球氣溫進一步上升。”海冰消失，還會對北極本土物種構成嚴重威脅，比如獨角鯨、豎琴海豹和馴鹿等北極物種。

可以看出，隨著全球變暖趨勢加劇，極地物種的生存之危已然逼近。不過，這并非意味著一切已成定局，希望仍然存在，人類社會可以通過減少碳排放量，來控制事態的進一步惡化。

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