在項(xiàng)目施工現(xiàn)場(chǎng)獲得最終批準(zhǔn)后，印度將很快開(kāi)始建造與位于美國(guó)的激光干涉引力波天文臺(tái)（LIGO）類(lèi)似的引力波觀(guān)測(cè)站。

這座觀(guān)測(cè)站將耗資126億盧比（合1.77億美元），計(jì)劃于2024年完工。據(jù)悉，該觀(guān)測(cè)站將建在印度西部馬哈拉施特拉邦的新格里縣。

該探測(cè)器將有助于擴(kuò)大用來(lái)探測(cè)引力波的天空區(qū)域，并幫助三角化數(shù)據(jù)，從而提高探測(cè)數(shù)據(jù)的靈敏度和準(zhǔn)確性。

自2016年以來(lái)，一個(gè)印度科學(xué)家團(tuán)隊(duì)一直與美國(guó)科學(xué)家在LIGO項(xiàng)目上進(jìn)行合作。2015年，LIGO位于美國(guó)的探測(cè)器首次發(fā)現(xiàn)了引力波——由兩個(gè)黑洞碰撞產(chǎn)生并輻射的能量，從而證實(shí)了物理學(xué)家愛(ài)因斯坦的預(yù)測(cè)，并開(kāi)啟了一種研究宇宙的新方法。

印度的引力波探測(cè)器將是世界上第六個(gè)這樣的天文臺(tái)，類(lèi)似于美國(guó)位于華盛頓州漢福德和路易斯安那州利文斯頓的兩個(gè)引力波探測(cè)器。

“我們可以期待很多激動(dòng)人心的天文發(fā)現(xiàn)。”普納市國(guó)際大學(xué)天文學(xué)與天體物理學(xué)中心（IUCAA）宇宙學(xué)家Tarun Souradeep說(shuō)。該中心將負(fù)責(zé)這一項(xiàng)目的引力波科學(xué)和新探測(cè)器數(shù)據(jù)分析。

Souradeep表示，印度的“高級(jí)LIGO”（aLIGO）有望幫助科學(xué)家實(shí)現(xiàn)3個(gè)主要目標(biāo)——以目前探測(cè)器所能實(shí)現(xiàn)的5到10倍的精確度查明引力波的來(lái)源；準(zhǔn)確計(jì)算黑洞的大小；更好地理解宇宙的膨脹速率。

印度科技部部長(zhǎng)Ashutosh Sharma說(shuō)，印度在理論天文學(xué)研究方面具有傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)。他表示：“aLIGO將幫助印度天文學(xué)家與國(guó)際社會(huì)合作，為這個(gè)充滿(mǎn)活力的領(lǐng)域帶來(lái)新的見(jiàn)解。”

2016年3月，印度原子能部和科技部與美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)就LIGO項(xiàng)目簽署了一份諒解備忘錄。

根據(jù)該協(xié)議，由帕薩迪納市加利福尼亞州理工學(xué)院和劍橋市麻省理工學(xué)院運(yùn)營(yíng)的LIGO實(shí)驗(yàn)室，將為印度提供一個(gè)LIGO干涉儀的硬件、關(guān)于設(shè)計(jì)的技術(shù)資料，并為配套基礎(chǔ)設(shè)施的安裝和調(diào)試提供培訓(xùn)和幫助。

印度將提供安置和操作LIGO干涉儀所需的場(chǎng)地、真空系統(tǒng)和其他基礎(chǔ)設(shè)施，以及安裝所需的全部勞動(dòng)力、材料和物資。

IUCAA計(jì)劃用由印度政府提供的10億盧比初始種子資金進(jìn)行土地的初步征用和平整工作，并提高參與其中的印度天文學(xué)家的技術(shù)水平。位于甘地納格爾市的等離子體研究所和位于印多爾市的Raja Ramanna先進(jìn)技術(shù)中心也將成為該項(xiàng)目的合作伙伴。

科學(xué)家預(yù)計(jì)，在提交了詳細(xì)的項(xiàng)目報(bào)告后，印度政府將在2020年前公布全部項(xiàng)目的資金使用情況。

在物理學(xué)中，引力波是指時(shí)空彎曲中的漣漪，通過(guò)波的形式從輻射源向外傳播，這種波以引力輻射的形式傳輸能量。1916年，愛(ài)因斯坦基于廣義相對(duì)論預(yù)言了引力波的存在。引力波的存在是廣義相對(duì)論洛倫茲不變性的結(jié)果，因?yàn)樗肓宋镔|(zhì)相互作用的傳播速度有限的概念。相比之下，引力波不能夠存在于牛頓的經(jīng)典引力理論當(dāng)中，因?yàn)榕ｎD的經(jīng)典理論假設(shè)物質(zhì)的相互作用傳播速度是無(wú)限的。各種各樣的引力波探測(cè)器正在建造或者運(yùn)行當(dāng)中。可能的引力波探測(cè)源包括致密雙星系統(tǒng)（白矮星、中子星和黑洞）。

（原題為《印度將建LIGO引力波天文臺(tái) 有望加入全球網(wǎng)絡(luò)并提高靈敏度》）