辛勤勞作的蜜蜂、翩躚起舞的蝴蝶、潛伏草叢的蚱蜢……昆蟲雖然個體微小，卻在生物圈中扮演著非常重要的角色。

昆蟲在動物界中占比八成，四分之三的開花植物依賴其授粉，否則都將滅絕！

英國蝴蝶整體數量呈逐年下滑態勢。圖源：英媒

據英國《獨立報》18日報道，英國蝴蝶保護公益組織發布的最新統計數據顯示，該組織啟動蝴蝶數量觀察統計14年來，今夏英國地區蝴蝶數量降至最低，不僅歷年以來蝴蝶整體數量呈逐年下滑態勢，且被觀察的各類不同蝴蝶中有81%的種群數量減少，出現“蝴蝶危機”。

事實上，過去和最近有許多研究人員都對昆蟲數量下降進行了警告。甚至有人宣稱正在出現的“昆蟲末日”將對環境和人類產生極端影響。

昆蟲末日并非危言聳聽

世界上有很多很多昆蟲，但到底有多少種呢？我們很難確切地說出一個數字，因為還有80%的物種沒有被分類學家描述過。據估計，這個數目大概是550萬種。如果再加上其他具有外骨骼和關節肢的節肢動物（例如螨、蜘蛛和地鱉），那么昆蟲的總數大概有700萬種。

盡管昆蟲在動物界無處不在，但越來越多的證據表明，許多地方的昆蟲種群正在迅速衰落。

2022年的一份報告警告說，“昆蟲末日”即將來臨，因為調查顯示，世界各地的昆蟲都在以驚人的速度減少。這可能意味著在未來幾十年內，世界上40%的昆蟲物種都將滅絕。

報告稱，過去30年內，全球昆蟲數目以每年2.5%的幅度持續減少，如今有超過40%昆蟲品種的數量正在下降，約1/3品種更處于瀕危狀況。長此以往，昆蟲恐遭絕跡。

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研究發現，全球昆蟲的絕種速度是哺乳類動物的8倍，其中蝴蝶、飛蛾及蜜蜂的減幅最大。

桑切斯-巴約指出，昆蟲數目銳減令人震驚，警告若按每年2.5%跌幅計算，昆蟲數目會在10年后減少1/4，100年后更會完全絕種，又指一旦昆蟲絕種，以其為食糧的雀鳥和爬行類也會受到波及。

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2019年，《生物保護》雜志發表的一篇報告也指出，目前，全世界41%的昆蟲物種正在衰退，昆蟲總生物量正在以每年2.5%的速率下降。

其中，53%的蝴蝶物種在過去10年中有所下降，46%的蜂類物種也呈現衰退趨勢。石蛾，即毛翅目昆蟲的情況最糟糕，其68%的物種都在減少。蜻蜓和甲蟲（鞘翅目）分別有37%和49%的物種出現大幅衰退。

如果昆蟲的快速衰退趨勢持續下去，有可能在一個世紀內滅絕。

研究顯示，昆蟲的種類和數量減少的原因有很多，比較重要的原因是人類活動。如密集農業、氣候變化（人類行為導致的氣候變暖占了重要比例）、農藥和殺蟲劑的使用、城市化、生物棲息地喪失、疾病和入侵物種的引入等。澳大利亞科學家勞倫斯在警告中則特別強調了氣候變化。

自工業化以來，生物圈的氣溫已經升高了大約1.1攝氏度。除非溫室氣體排放量大幅減少，否則預計到2100年生物圈的氣溫還將升高2至5攝氏度。而昆蟲微小的體型及其無法調節自身體溫的特點，使它們尤其容易受到溫度和濕度變化的影響。

昆蟲末日就是地球生態末日

眾多的昆蟲在生態中擔負著不可或缺的多種角色，包括供應者（供給多種生物以食糧，如鳥類）、分解者（如蜣螂）、害蟲防治者（如蜘蛛和蜻蜓）、傳粉者（如蜜蜂）、土壤工程師（如螞蟻和彈尾蟲）等。昆蟲的這些功能既可維持人類的生存，也能保障生態鏈的平衡。

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以傳粉而言，四分之三的開花植物依賴昆蟲授粉，如果昆蟲減少，人類的食物產量也會減少。如果沒有蜜蜂授粉，自然界中約有4萬種植物的繁育會遇到困難，甚至會瀕臨滅絕。全球115種主要農作物中有75%依賴蜂類授粉，蜂類授粉貢獻了全球35%的農作物產值，因此，哪怕只是蜜蜂種群和數量的減少，也會造成人類作物的減產，影響人類生存。美國科學家開展的一項模型研究顯示，蜜蜂和其他傳粉昆蟲數量不足，全球水果、蔬菜和堅果的產量會減少3%—5%，對人類健康造成巨大影響，每年可能會導致42.7萬人死亡。

同樣，如果地球上的蜣螂減少，地球將成為垃圾場。世界上有2萬多種蜣螂，分布在南極洲以外的任何一塊大陸。這種自然界的清道夫不僅能為人類和其他生物貢獻一個相對清潔的環境，還抑制其他以糞便為食的害蟲。

而作為食物鏈的重要一環，昆蟲是許多動物的食物，所以很明顯，當昆蟲數量減少時，處于食物網中較高位置的所有生物都會受到影響。這種情況已經在發生——中美洲熱帶森林中的昆蟲數量在大量減少，捕食昆蟲的青蛙、蜥蜴和鳥類的數量也跟著減少。波多黎各被認為是昆蟲消失對更廣泛生態系統造成災難性影響的一個長期例子。過去35年中，波多黎各的昆蟲數量下降了98%，而依賴昆蟲作為食物來源的各種魚類、爬行動物、兩棲動物和哺乳動物也一直在減少。

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“事實上，我們需要無脊椎動物，而它們不需要我們。”有科學家表示。生物學家愛德華O威爾遜更是直接宣稱：假如人類突然消失，地球將再度恢復到一萬年前物種豐富的平衡狀態，但假如昆蟲消失，生態將陷入混亂。

因此，“昆蟲末日”實際上是地球生態末日。

朋友們，保護昆蟲已經刻不容緩，減少殺蟲劑的使用，減少碳排放，給它們留出足夠的棲息地，這對于保護地球生態至關重要。

來源：生態中國網綜合整理新京報、環球時報、科技日報等。圖文版權歸原作者，本圖文不做商用，如有侵權請聯系我們刪除。