這張由加州理工學(xué)院提供的未注明日期的圖像，顯示了一個總長度達(dá)2300萬光年的黑洞噴流系統(tǒng)

一個國際天文學(xué)研究團(tuán)隊(duì)最近報(bào)告說，他們觀測到了一個總長度達(dá)2300萬光年的黑洞噴流系統(tǒng)，是銀河系直徑的約220倍。這是迄今觀察到的最大黑洞噴流，可能改變?nèi)祟悓诙茨酥劣钪娼Y(jié)構(gòu)的認(rèn)識。

對于星系中央超大質(zhì)量黑洞，其強(qiáng)大引力會吸引周圍物質(zhì)旋轉(zhuǎn)著落向黑洞，形成圓盤狀的吸積盤，同時產(chǎn)生兩股強(qiáng)大的噴流，從離黑洞表面很近的地方分別朝吸積盤的“上方”和“下方”高速噴出，將大量物質(zhì)和能量拋進(jìn)星系之間的宇宙空間。

由歐美多家機(jī)構(gòu)科研人員組成的團(tuán)隊(duì)在英國《自然》雜志上發(fā)表論文稱，他們利用設(shè)在荷蘭等國的低頻射電望遠(yuǎn)鏡陣列收集的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了這個黑洞噴流，并用希臘神話中巨人的名字將其命名為“波爾費(fèi)里翁”。借助設(shè)在美國和印度的其他觀測設(shè)備，研究人員確定該噴流來源于75億光年外一個星系的中央黑洞，它開啟旅程時宇宙年齡約63億歲，還不到現(xiàn)今的一半。

要產(chǎn)生如此巨大的噴流系統(tǒng)，黑洞必須連續(xù)10億年每年吞噬相當(dāng)于一個太陽的物質(zhì)，以維持噴流的能量供應(yīng)，而且噴流傳播的過程中不能受到重大干擾。由于宇宙一直在膨脹，“波爾費(fèi)里翁”誕生時宇宙還比較小、結(jié)構(gòu)致密，噴流遭遇“交通事故”的概率應(yīng)該較高，研究人員目前不清楚它為什么能延展如此之長還保持穩(wěn)定。

此外，研究人員指出，低頻射電望遠(yuǎn)鏡陣列的觀測范圍只覆蓋了15%的天空，這意味著可能還有更多巨型黑洞噴流有待發(fā)現(xiàn)，這類噴流對宇宙演化的作用可能比原先認(rèn)為的更重要。