日本多地近期“大米荒”持續，地方政府、零售商和消費者紛紛呼吁中央政府盡快投放儲備米，以緩解供應緊張。農林水產省官員8月30日表示不會采取這一措施，稱投放儲備米恐對大米流通造成影響。

日本東京一家超市告知顧客每次只能購買一袋大米

日本部分地區7月開始出現大米供應嚴重短缺，現已波及更多地區。大阪府上周實施的一項緊急調查顯示，當地約80%的零售店大米斷貨。類似情況也出現在埼玉縣、福岡縣、大分縣和廣島縣等地。在一些超市，大米上架僅約30分鐘就被搶購一空，不得不實施限購措施。首都東京不少超市也出現大米短缺。

大阪府知事吉村洋文8月26日呼吁農林水產省投放政府儲備大米，稱在供應緊張背景下“沒必要讓大米在倉庫里沉睡”。零售商和消費者支持這一主張，認為現階段“正是投放儲備米的時機”。

日本農林水產大臣坂本哲志8月30日在記者會上表示，新米即將上市，農林水產省不會投放儲備米，以免影響大米流通。針對民眾批評中央政府應對“大米荒”遲緩，他稱“不認為為時已晚”。

日本上一次出現“大米荒”還是在1993年。當時，日本因天氣原因大米大幅減產，政府緊急從國外進口約259萬噸大米。按日本媒體說法，這次再度出現“大米荒”一方面因為去年夏季酷暑導致大米減產，另一方面因為外國游客人數增加推動大米需求增長。此外，日本氣象廳本月早些時候發布日本東部太平洋南海海槽大地震發生可能性增高的提示，引發部分民眾大量購買和囤積大米。