美國太空探索技術公司創始人埃隆·馬斯克5日在社交媒體X上表示，該公司新一代重型運載火箭“星艦”將在4周內進行第五次軌道試飛。

“星艦”火箭總長約120米，直徑約9米，由兩部分組成，第一級是長約70米的“超級重型”助推器，第二級是“星艦”飛船，兩級均可重復使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。

“星艦”目前已進行四次軌道試飛。2023年4月首次試飛時，火箭在第一、二級分離前爆炸。2023年11月第二次試飛時，火箭第一、二級成功分離，但隨后助推器和飛船先后爆炸。2024年3月第三次試飛時，火箭第一、二級成功分離，但助推器在嘗試著陸點火后意外解體，飛船再入大氣層時失聯。2024年6月第四次試飛時，火箭第一、二級成功分離，并分別按計劃落入墨西哥灣和印度洋。

馬斯克在第四次試飛后表示，計劃在第五次試飛時通過機械臂“夾住”的方式實現“發射臺捕獲回收”。這種回收方式將使助推器能夠更快地實現檢查、翻新和重新發射，提高“星艦”的發射頻率。