夏生美年近70歲，可是從外表一點也看不出來，她從小學(xué)舞蹈，在人民大會堂為外賓跳過舞， 40歲來美國留學(xué)，在紐約著名的瑪莎葛蘭姆(Martha Graham)舞蹈學(xué)院學(xué)現(xiàn)代舞，邊讀書邊在衣廠、洗衣店打工，后來又為鼎鼎大名的億萬富翁A.G.范德堡(A.G.Vanderbilt)和“酒店女皇”赫爾姆斯利(Leona Helmsley)當過管家，見識了上流社會極為奢華的生活，也目睹了富人私生活中的孤獨寂寞，她把10年里的打工奇遇娓娓道來......

我這一輩子就是愛跳舞

我9歲起在上海青年會學(xué)芭雷，1959年12歲時考上中國煤礦文工團，當時他們到上海招生，我就去報名了，考上之后學(xué)習(xí)民族舞、古典舞和東方舞，1983年團里送我去北京舞蹈學(xué)院教育系學(xué)習(xí)2年，1987年我來美國留學(xué)，在紐約瑪莎葛蘭姆現(xiàn)代舞學(xué)院學(xué)習(xí)了3年。我這一輩子就是跳舞，一直跳到現(xiàn)在70歲。

我在美國要自己打工賺錢，洗衣店、衣廠我都做過，也給億萬富翁當過管家（家政工）， 給他們看房子、整理衣服、做飯，這期間還在鳴遠夏令營和華策會辦的YMCA教小孩子跳舞，現(xiàn)在退休后我在角聲怡康中心教老人家跳舞。

在國內(nèi)我參加過《東方紅》大型舞蹈演出和電影拍攝，演過舞劇《寶蓮燈》和《絲路花雨》。

1981年我來美國演出《絲路花雨》，我們團是最早到美國的團體，當時美國石油大王邀請我們來演出、1985年我去過波蘭和莫斯科演出。

不懂英文給富豪打工

1987年的時候，我40歲。我膽子特別大，連ABC都不清楚就到美國。一開始是來學(xué)舞蹈，后來做過其他工作。我蠻敢闖，20世紀90年代的時候，我連英文都不會就到億萬富翁家打丁。我的老板是帝國大廈的老板，80多歲。我的工作是幫整理衣服、做飯、買東西，我有一個老板沒人不知道，他叫Vanderbilt（范德堡）,我為他工作了3年，直到他87歲去世。

Vanderbilt會去上州賽馬，我跟他去，他的脾氣不好，但從不跟我發(fā)脾氣。他家有一對愛爾蘭夫婦，有兩個司機，還有花園工。我給他洗衣服，早上給他做一頓早餐，中午他一般不在，下午回來，我給他做晚飯。剛開始我不懂做飯，那對愛爾蘭夫婦教我。Vanderbilt每天吃不同水果，有藍苺、香蕉，哪天吃魚，哪天吃雞，5天都安排好了。

他出門，我?guī)退虬硇欣睿玫臇|西，換洗的衣服，都準備齊全。他有宴會，我就給他準備晚禮服。我去商店買東西，他們都知道我是Vanderbilt家的，只要報上名字，記個賬、錢也不需付。總管家會告訴我，喝什么水，喝什么酒，吃什么東西，在什么地方買，總管家先帶我一次，下次我自己開車去買。

Vanderbilt長得像總統(tǒng)一樣，他身邊的女人個個像好萊塢明星。他的子女都不在身邊，每年感恩節(jié)全家會聚一次，20多個人，我要做烤火雞，總管家教我做甜點、色拉，每年圣誕節(jié)大餐最重要，吃什么都列出菜單。

我有時候給他做中國菜，他還蠻喜歡中國菜的，喜歡炸春卷、餃子、面條，他對中國也很了解。我在那里做工沒有做下人的感覺，他都會對我說謝謝，我并不覺得自己比他們低一等，他的子女也都說Thank You, 謝謝你照顧我父親。

靠自己走到現(xiàn)在

我在那個上流社會生活了10年，我覺得沒有白來一趟。從剛到美國開始，我都是靠自己一步步走過來的，有些人說你找個人結(jié)婚算了，但我想自力更生。

我年輕時戀愛經(jīng)受了挫折，對方是搞軍工的工程師，婚姻需要黨委批準。當時我不愿他為了我失去大好前途，為了讓他死心，就跟團里一個舞蹈演員結(jié)婚了，他家三代都是鐵路工人。那時候我很年輕，我不想讓下一代出身不好，我要找一個出身好的人結(jié)婚，其他的我沒辦法改變。實際上我與他性格不合，我媽都哭了，她說你怎么能拿婚姻賭氣。來美國后我與前夫離婚，我也是先把他和兒子辦過來才離婚的。

當初準備來美國的時候，根本沒想到能拿到美國簽證。去簽證的時候，我說1981年我來美國演出過，簽證官記得，說你們演《絲路花雨》，他一聽說我要到瑪莎葛蘭姆學(xué)院學(xué)舞蹈，立刻就給簽了。

到了美國，下飛機后，我找路也全靠別人幫我寫的英文，正好在機場上看到中國領(lǐng)事館接留學(xué)生，我走過去，他們說你也是留學(xué)生嗎，我說是的，他們說上車吧，付5美元，然后把我們拉到領(lǐng)事館招待所、一天住宿費17美元。

我那些同學(xué)在國內(nèi)很有名，出來留學(xué)是團里送出來的，單位出學(xué)費。當時有不少中國人到瑪莎葛蘭姆學(xué)院學(xué)舞蹈，瑪莎已經(jīng)很老了，她是現(xiàn)代舞鼻祖，由助教給學(xué)生上課。我自身條件比較好，如軟開度、柔韌性、肌肉力量，適合跳舞。舞蹈演員都經(jīng)過非常嚴格的訓(xùn)練，培養(yǎng)一個舞蹈演員需要10多年時間。我邊讀書邊打工，過得很開心，我別的也不會，跳舞就是開心。

富人沒我過得快樂

來美國之后，我也做過衣廠，衣廠在曼哈頓30多街，做婚紗和禮服，衣服在JCPenny賣，我是管工，有時候一天出上萬件衣服。我在衣廠做了10年，后來才開始做管家。

洗衣店我也做過，在曼哈頓70多街一家臺灣人開的干洗店幫修改衣服，我從上午9點開始在洗衣店做，下午5點下班后去舞蹈學(xué)校。

我還幫“酒店皇后"Helmsley看房子，她什么時候要過來，就讓我準備飯，我給她做熏三文魚，再做—個湯。她的狗叫Trouble , 我?guī)退捱^狗，為她整理衣服，她的衣服、帽子、鞋子放了好幾個房間，一件襯衫500多美元。我還跟她坐私人飛機去佛羅里達度假。

給富人打工見識了很多東西，比如公園大道的大派對，市長、好萊塢明星、節(jié)目主持人都來了，有兩三百人，都是社會名流，我很開眼界。我覺得這些富人都沒我過得快樂，他們很孤獨。人老了，就容易因為一點小事憂慮。

20世紀90年代，當管家每星期能賺500美元，后來每星期1250-1300美元，算不少錢，后來我買了房子。

來美國28年，我覺得像做夢一樣，經(jīng)歷也蠻有意思，不管怎樣，見過了，學(xué)過了，也體驗過了，我覺得不管什么結(jié)果，都是值得的。

（本文出自中國科學(xué)技術(shù)出版社2018年5月出版的《九十九種他鄉(xiāng)：美國華人口述實錄》。出版社編輯郵箱：298266794@qq.com）