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“遲早要拿諾貝爾獎”的張首晟

12月6日,又一位科學(xué)巨匠離我們而去。美籍華裔物理學(xué)家張首晟的家人發(fā)布聲明,確認55歲的張首晟于12月1日因抑郁癥意外去世。
生前,他曾說“要devote自己所有的生命,為人類的科學(xué)做出一些貢獻。”這位15歲考上復(fù)旦大學(xué)的少年生、被知名科學(xué)家楊振寧稱為“遲早要拿諾貝爾獎”的弟子、35歲就受聘為斯坦福大學(xué)終身教授、包攬物理界所有重量級獎項的天才,就這樣永遠地離開了這個他曾許諾奉獻一生的星球。

▍“遲早要拿諾貝爾獎”的天才
1963年,張首晟出生在上海的一個書香世家。在那個動蕩的年代,想要一張安靜的書桌并不容易,積著厚厚灰塵的閣樓,成為了張首晟少年時代的藏寶閣與書屋。那里有各種各樣的書籍,從藝術(shù)到科學(xué),從康德、黑格爾到楊振寧、李政道,每一本他都會讀。
1978年,張首晟15歲,高考恢復(fù),他靠著父親給他的一套高中教科書,跳級考入復(fù)旦大學(xué)物理系。
后來張首晟說:“初中時,在很封閉的情況下,我們都知道楊振寧、李政道獲得諾貝爾獎,為中華民族爭了一口氣。大學(xué)時選擇理論物理專業(yè),就是沖著他們的榜樣力量。”
進入復(fù)旦后的張首晟讀書十分刻苦,大一下學(xué)期因為成績優(yōu)秀,被國家選派到德國留學(xué),只花3年就讀完了5年的物理學(xué)位。畢業(yè)后,被美國紐約州立大學(xué)石溪分校錄取,如愿以償成為了楊振寧先生的弟子,研究凝聚態(tài)物理。

1987年,張首晟獲得美國大學(xué)的博士學(xué)位,隨后在IBM研究中心做高級研究員,此時他在半導(dǎo)體物理領(lǐng)域已經(jīng)頗有建樹,深受前美國能源部長朱隸文先生的賞識。
1993年,張首晟被斯坦福大學(xué)聘為物理系教授,1996年被評為終身教授,當(dāng)時他年僅33歲,是斯坦福大學(xué)最年輕的正教授之一。
2006年,張首晟理論預(yù)言“量子自旋霍爾效應(yīng)”;次年,張首晟與德國科學(xué)家合作,進行實驗驗證研究,被評委Science雜志評為2007年十大科學(xué)進展;2008年,張首晟又再次理論預(yù)言“量子反常霍爾效應(yīng)”。
2014年11月3日,因在拓撲絕緣體研究領(lǐng)域的開創(chuàng)性貢獻,張首晟與兩位科學(xué)家Kane和Mele一起分享了該年度富蘭克林物理獎。這個具有革命性的新材料實現(xiàn)了電子運行像高速公路一樣各行其道,極大地提高了效率,手機可以一周或一個月才充一次電,電動汽車可以擁有更長的續(xù)航里程。這項發(fā)現(xiàn)被稱為人類文明的重大進步,代表著一種完美材料的誕生。

基于對拓撲絕緣體和量子自旋霍爾效應(yīng)的開創(chuàng)性研究,張首晟包攬了物理界所有重量級獎項;而國際理論物理學(xué)中心狄拉克獎、尤里基礎(chǔ)物理學(xué)獎、富蘭克林獎等獎項的得主,通常是諾貝爾物理學(xué)獎的候選人。

張首晟曾說自己的偶像是愛因斯坦,但也想成為達·芬奇、富蘭克林這樣的人。“在達芬奇和富蘭克林身上,我看到了科學(xué)家的不同方向。他們既有偉大的科學(xué)研究,又在藝術(shù)、商業(yè)甚至政治上有自己的成就。”
而斯坦福大學(xué),在科學(xué)之外也同樣流淌著商業(yè)的血液。有一個廣為流傳的經(jīng)典事例:在美國經(jīng)濟大蕭條時代,兩名斯坦福學(xué)生畢業(yè)后找不到工作,工學(xué)院院長拿出一張5000美金的支票支持他們創(chuàng)業(yè)。這兩個學(xué)生是休利特和帕卡德,后來,他們創(chuàng)立了一個偉大的公司——惠普。

在斯坦福任教的初期,張首晟就投資了斯坦福計算機系的副教授Mendel Rosenblum與妻子Diane Green共同創(chuàng)造的虛擬軟件公司VMware(NYSE:VMW)。5年后VMware被EMC收購,后來又在紐交所上市,如今市值已達480億美元。這筆投資給張首晟帶來了上百倍的回報。
這次成功的經(jīng)驗使張首晟開始思考“何不系統(tǒng)地來做投資,專注于從斯坦福大學(xué)出來的創(chuàng)業(yè)公司?”

帶著這個理想,丹華資本專注于投資美國最具顛覆性的科技及創(chuàng)新的商業(yè)模式,包括人工智能、大數(shù)據(jù)、醫(yī)療健康、企業(yè)級應(yīng)用、區(qū)塊鏈等領(lǐng)域,試圖連接美國創(chuàng)新與中國市場,打開科學(xué)與資本連接的通道。
“科學(xué)家對資本的把控力究竟如何?”很多人提出了質(zhì)疑。事實上創(chuàng)投界很多風(fēng)云人物都是學(xué)物理出身,比如俄羅斯億萬富翁Yuri Milner,他畢業(yè)于莫斯科國立大學(xué)理論物理系,后成立風(fēng)險投資公司DST,成功投資了Facebook、小米、京東等公司。
而市場也給予了張首晟充分的肯定,2013年底到2014年中6個月里,丹華資本第一期募資便完成了9200萬美元的規(guī)模。隨后,阿里巴巴、北京首鋼等國內(nèi)明星企業(yè)紛紛入局,逍遙子張勇個人曾出資2000萬元入股丹華。
2016年11月,科大訊飛曾承諾向丹華資本投資500萬美元。2017年底,京東方曾宣布向丹華資本注資6000萬元人民幣。

在多變的資本環(huán)境中,丹華的表現(xiàn)也沒有讓投資人失望。根據(jù)Crunchbase的數(shù)據(jù),在成立的5年中,丹華共投出147筆資金,其中18個為領(lǐng)投,每筆投資的金額在幾百萬到兩三千萬美元不等,其中不乏跨境電商平臺Wish等多家“獨角獸“公司,并成功退出項目5個。
“歷史發(fā)展的必然規(guī)律是科學(xué)思維指導(dǎo)經(jīng)濟與投資”,這是張首晟堅持的理念,也是丹華資本的投資特色。2018年美國硅谷高科技創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)高峰會上,張首晟曾講到,區(qū)塊鏈和量子計算、人工智能將成為未來的信息技術(shù)的三大模塊。
而早在丹華成立之初,張首晟就開始關(guān)注非常前沿的區(qū)塊鏈領(lǐng)域。“我們的信念是建筑在一個數(shù)學(xué)的算法上面,區(qū)塊鏈的到來能導(dǎo)致一場新的互聯(lián)網(wǎng)革命,一個合久必分的時代將會到來。”他被稱為“區(qū)塊鏈布道者”。
于他而言,區(qū)塊鏈不是炒幣或投機,而是美妙的數(shù)學(xué)原理。他并不在意區(qū)塊鏈引發(fā)的爭議,旨在追求數(shù)學(xué)上的合法性。他一直堅信,建立在數(shù)理邏輯基礎(chǔ)之上的人類理性,最終會解決人類自身發(fā)展中碰到的所有問題,這令他成為為數(shù)不多推崇區(qū)塊鏈技術(shù)的科學(xué)家。
▍“用一個公式概括世界”的投資人
張首晟想好了自己百年后的墓志銘:“按第一性原理思維!”

羅振宇在《邏輯思維》進一步道,“第一性原理的思考方式是用物理學(xué)的角度看待世界的方法,也就是說一層層剝開事物的表象,看到里面的本質(zhì),然后再從本質(zhì)一層層往上走。”
張首晟試圖將錯綜復(fù)雜的投資最簡化,尋找一個永恒的公式。在他看來,第一性原理往往具備普世價值,放之四海皆準(zhǔn),不會因為換一個行業(yè)就失靈。也正因如此,他主動將物理學(xué)、生物學(xué)、統(tǒng)計學(xué)等其他領(lǐng)域的科學(xué)原理引入投資學(xué)之中。
張首晟常常在演講中提到“財富公式”——
F=pr-1/r-1
便由此而來,其原理與著名的“f*=(bp-q)/b”——“凱利公式”類似。基本參數(shù)p代表投資成功的概率、r指的是投資回報率,由于p往往小于1,意味著它有一定失敗概率。在投資過程中往往面臨資金分配問題,此時需要引入一個投資比例的概念即F。如此一來,就能依照統(tǒng)計學(xué)原理進行投資。

幾年前,清華大學(xué)經(jīng)管學(xué)院偉倫樓報告廳曾有一場張首晟教授名為《科學(xué)、創(chuàng)新與投資》的講座。“ 當(dāng)時人很多,我去得比較晚,坐在后排,沒有機會和張教授互動,感覺非常可惜。”回憶起當(dāng)天的場景,正在創(chuàng)業(yè)的清華物理系學(xué)生陳猛仍十分激動,張首晟教授從自己的研究經(jīng)歷講起,循序漸進,非常樸實。“從科研到投資,張教授一直貫穿著他的科學(xué)思維方式”。
“他不同于一般的科學(xué)家,不呆板,也不木訥,看上去像是個明星;他非常能言善辯,也很有鼓動性。總的來說,他是一個很有魅力的人。” 中國科學(xué)院物理所研究員,北京凝聚態(tài)物理國家實驗室首席科學(xué)家丁洪如此評價這位認識多年的老朋友。

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