美國(guó)波音公司“星際客機(jī)”飛船擬于當(dāng)?shù)貢r(shí)間6日夜間展開首次載人試飛，搭載兩名美國(guó)宇航員前往國(guó)際空間站。若這次試飛成功，波音公司后續(xù)將展開更多載人航天任務(wù)，為美國(guó)國(guó)家航空航天局向國(guó)際空間站運(yùn)送宇航員。

首次載人試飛

據(jù)美國(guó)航天局網(wǎng)站消息，這次試飛擬于美國(guó)東部時(shí)間6日22時(shí)34分（北京時(shí)間7日10時(shí)34分）展開。屆時(shí)，“星際客機(jī)”將搭乘“宇宙神V型”運(yùn)載火箭從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空軍基地發(fā)射升空。

按計(jì)劃，“星際客機(jī)”將耗時(shí)約26個(gè)小時(shí)抵達(dá)國(guó)際空間站，在那里停留8天后返回地球，在美國(guó)新墨西哥州或西部其他地區(qū)著陸。

“星際客機(jī)”是一艘可重復(fù)使用的錐型飛船，高約3米、最大直徑4.5米，最多可搭載7名乘客。

由于“星際客機(jī)”試飛多次推遲，首次飛行搭載的宇航員人選也多次變更。這次試飛搭載的宇航員是現(xiàn)年61歲的布奇·威爾莫爾和現(xiàn)年58歲的蘇尼·威廉姆斯。

據(jù)路透社報(bào)道，威爾莫爾是美國(guó)海軍退役軍官，自2009年起曾兩次前往太空，在國(guó)際空間站累計(jì)停留178天。威廉姆斯是一名退役海軍試飛員，飛過30多種不同飛行器。她自2007年起曾兩次前往太空，在國(guó)際空間站停留累計(jì)322天。

項(xiàng)目屢推遲

如果這次試飛成功，波音公司將成為繼太空探索技術(shù)公司后又一家展開美國(guó)航天局商業(yè)載人航天任務(wù)的私營(yíng)企業(yè)。

自2011年美國(guó)航天飛機(jī)退役后，美國(guó)大力發(fā)展商業(yè)載人航天。波音公司與太空探索技術(shù)公司于2014年與美國(guó)航天局簽約，為后者開發(fā)用于商業(yè)載人航天項(xiàng)目的飛船。

依據(jù)最初計(jì)劃，這兩家企業(yè)開發(fā)的飛船應(yīng)于2017年展開載人飛行任務(wù)，但雙方均未如期完成任務(wù)。太空探索技術(shù)公司的“龍”飛船2020年才完成首次載人試飛，此后多次執(zhí)行常規(guī)商業(yè)載人航天任務(wù)。

波音公司的“星際飛船”項(xiàng)目也多次因技術(shù)問題推遲計(jì)劃。2019年12月，飛船首次不載人試飛未能進(jìn)入預(yù)定軌道，被迫取消前往國(guó)際空間站的任務(wù)。2021年8月，飛船第二次不載人試飛因火箭推進(jìn)系統(tǒng)故障推遲，直至2022年5月才完成。2023年7月，飛船計(jì)劃進(jìn)行首次載人試飛，卻因飛船纜線外的保護(hù)帶材料可燃和降落傘傘繩強(qiáng)度不達(dá)標(biāo)而推遲至今。