最近一段時(shí)間接連浮現(xiàn)的內(nèi)外部風(fēng)險(xiǎn)，給中國(guó)經(jīng)濟(jì)的前景蒙上了陰影。在這一背景下，教育的重要性更加凸顯出來(lái)。教育賦予人們知識(shí)和技能。辦好教育，特別是基礎(chǔ)教育和職業(yè)教育，一方面能為產(chǎn)業(yè)升級(jí)提供人才儲(chǔ)備，另一方面有助于控制收入不均等，從而有利于經(jīng)濟(jì)的長(zhǎng)期、健康發(fā)展。

經(jīng)過(guò)多年的政策努力，義務(wù)教育已經(jīng)在城鄉(xiāng)普及，高中階段教育基本在城市普及，今天中國(guó)教育的短板是農(nóng)村少年的高中階段教育。據(jù)計(jì)算，在2015年，農(nóng)村少年的高中入學(xué)率應(yīng)在67% 到82%之間，離“普及”尚有一定差距。在這一背景下，“普及高中階段教育”成為十九大報(bào)告中一個(gè)明確的政策目標(biāo)。教育部等部門(mén)也在去年拿出了《高中階段教育普及攻堅(jiān)計(jì)劃（2017-2020年）》。未來(lái)一段時(shí)期內(nèi)，高中教育供給將是政府的一個(gè)工作重點(diǎn)。（本研究涉及的農(nóng)村少年，不一定身在農(nóng)村，而是出身于農(nóng)村，或者說(shuō)戶(hù)口在農(nóng)村。因?yàn)槌錾碛谵r(nóng)村，他們的義務(wù)教育條件較差，從而導(dǎo)致在受教育方面一路落后。但從所在地來(lái)看，他們可能在城市地區(qū)上高中或者打工。）

然而要普及高中教育，光有供給的決心是不夠的，還要考慮教育需求。農(nóng)村少年有上高中的需求嗎？這種需求又有什么特點(diǎn)呢？如果這些根本的問(wèn)題得不到回答，恐怕很難有效率地普及高中教育。

歷史是最好的老師，教育史也許能帶來(lái)一些啟示，幫助我們認(rèn)識(shí)農(nóng)村少年的教育需求。

大約從2000年開(kāi)始，中國(guó)高中入學(xué)率曾有一個(gè)快速增長(zhǎng)的階段（參見(jiàn)圖1），尤其是農(nóng)村少年的高中入學(xué)率，從2000年的27%急升到2005年的43.5%。另一方面，中國(guó)自1999年開(kāi)始實(shí)施大學(xué)擴(kuò)招政策，大學(xué)招生規(guī)模大幅增長(zhǎng)（參見(jiàn)圖2）。在時(shí)間上重合的這兩件事，是否會(huì)有內(nèi)在的關(guān)聯(lián)呢？（本文所使用的“高中入學(xué)率”，是指初中畢業(yè)且未高中畢業(yè)的適齡少年的入學(xué)比例，略微不同于教育部門(mén)所統(tǒng)計(jì)的“高中毛入學(xué)率”。本文提供的“高中入學(xué)率”是基于2000年人口普查和2005年全國(guó)1%人口抽樣調(diào)查數(shù)據(jù)計(jì)算得到的。）

附注：“初升高”升學(xué)率和高中入學(xué)率是高度相關(guān)的，由于高中入學(xué)率的數(shù)據(jù)有缺失，這里采用“初升高”升學(xué)率來(lái)展示高中入學(xué)率趨勢(shì)。

不難設(shè)想，不論對(duì)農(nóng)村少年還是城市少年及他們的家庭來(lái)講，讀高中的一個(gè)主要?jiǎng)訖C(jī)都是考上一個(gè)好大學(xué)，以后找個(gè)好工作?，F(xiàn)在上大學(xué)的機(jī)會(huì)增加了，與輟學(xué)相比，繼續(xù)讀高中變得更有吸引力了，高中入學(xué)率就有可能提高。特別是對(duì)農(nóng)村出身的學(xué)子來(lái)說(shuō)，上大學(xué)堪稱(chēng)“命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)”。一旦有機(jī)會(huì)上大學(xué)，來(lái)自農(nóng)村地區(qū)的學(xué)子不僅能在城市非農(nóng)產(chǎn)業(yè)中找到一份收入較高的工作，通常還能把自己的戶(hù)口從農(nóng)村地區(qū)遷到城市地區(qū)，從而實(shí)現(xiàn)徹底的城市化。所以，大學(xué)擴(kuò)招很有可能激發(fā)了農(nóng)村少年讀高中的需求，從而在全國(guó)范圍內(nèi)提高了高中入學(xué)率。

上述猜測(cè)是否確實(shí)成立？筆者與上海交通大學(xué)安泰經(jīng)濟(jì)與管理學(xué)院教授陸銘對(duì)這一問(wèn)題進(jìn)行了深入研究。

我們的研究始于一個(gè)前提：如果大學(xué)擴(kuò)招確實(shí)能影響高中入學(xué)率，那么農(nóng)村少年被影響的程度一定大于城市少年。至少有兩點(diǎn)理由支持這個(gè)前提。第一，農(nóng)村少年的義務(wù)教育條件較差，在中考中沒(méi)優(yōu)勢(shì)，很難考入好高中，進(jìn)而又在高考中缺乏競(jìng)爭(zhēng)力。大學(xué)擴(kuò)招更加有利于高考中排名較為靠后的學(xué)生，因而更有利于農(nóng)村學(xué)生。第二點(diǎn)可能更加重要，通過(guò)上大學(xué)獲得城市戶(hù)口只發(fā)生在農(nóng)村學(xué)子身上，所以上大學(xué)給農(nóng)村學(xué)子帶來(lái)了額外的回報(bào)。因此，如果大學(xué)擴(kuò)招確實(shí)提高了農(nóng)村少年的高中入學(xué)率，我們就應(yīng)該觀(guān)察到農(nóng)村少年的高中入學(xué)率比城市增長(zhǎng)得更快。

我們的研究的確發(fā)現(xiàn)，在剔除替他因素的影響后，2000年至2005年間，農(nóng)村少年的高中入學(xué)率比城市少年多提高了18個(gè)百分點(diǎn)。

農(nóng)村少年的高中入學(xué)率在2000年到2005年間上升更快，還不足以說(shuō)明確實(shí)是大學(xué)擴(kuò)招提升了農(nóng)村少年的高中入學(xué)率。比如，這個(gè)結(jié)果也有可能是同時(shí)期的其他因素促成的。再比如，可能由于某些原因，農(nóng)村少年高中入學(xué)率的追趕趨勢(shì)在1999年之前就已經(jīng)存在了。

對(duì)這些可能性，我們分別在空間維度和時(shí)間維度上做了因果關(guān)系檢驗(yàn)。我們發(fā)現(xiàn)，一方面，在大學(xué)擴(kuò)招力度更大的省份，農(nóng)村少年的高中入學(xué)率相對(duì)于城市學(xué)生提高得更多。另一方面，農(nóng)村和城市兩個(gè)組別的“初升高”升學(xué)率一直有差距，但是這個(gè)差距在1999年之前是穩(wěn)定不變的，從1999年開(kāi)始，差距明顯縮?。▍⒁?jiàn)圖3）。

也就是說(shuō)，恰恰從1999年開(kāi)始，相較于城市初中畢業(yè)生，農(nóng)村初中畢業(yè)生越來(lái)越傾向于繼續(xù)讀高中了。因此，不論在空間維度還是時(shí)間維度，我們的結(jié)果都和“大學(xué)擴(kuò)招助推農(nóng)村少年入讀高中”的假說(shuō)相吻合。可以認(rèn)為，2000至2005年間，農(nóng)村少年高中入學(xué)率的提高確實(shí)是大學(xué)擴(kuò)招的結(jié)果。

大學(xué)擴(kuò)招和農(nóng)村少年高中入學(xué)率提高之間的因果關(guān)系建立了，但我們假想的作用鏈條是成立的嗎？確實(shí)是由于上大學(xué)的可能性增加，讀高中的預(yù)期回報(bào)提高，農(nóng)村少年才更愿意讀高中，從而推高高中入學(xué)率的嗎？

如果大學(xué)擴(kuò)招提高農(nóng)村少年高中入學(xué)率的作用是由未來(lái)讀完大學(xué)后的預(yù)期回報(bào)驅(qū)動(dòng)的，我們就應(yīng)該觀(guān)察到，農(nóng)村學(xué)生預(yù)期讀完大學(xué)后的回報(bào)越高，這種作用就會(huì)越強(qiáng)。

對(duì)農(nóng)村學(xué)生來(lái)講，讀大學(xué)的回報(bào)可以分為兩部分，一部分是高等教育本身的回報(bào)，也就是高校學(xué)習(xí)本身能提高多少收入；另一部分是通過(guò)轉(zhuǎn)變戶(hù)口獲得的福利提高，這一部分可以用由戶(hù)籍分割造成的城鄉(xiāng)收入差距來(lái)衡量。

我們的研究發(fā)現(xiàn)，在高等教育回報(bào)率越高的地區(qū)，以及城鄉(xiāng)收入差距越大的地區(qū)，大學(xué)擴(kuò)招促進(jìn)農(nóng)村少年高中入學(xué)的作用的確越強(qiáng)。這樣，我們所設(shè)想的教育需求驅(qū)動(dòng)教育參與的作用機(jī)制也得到了數(shù)據(jù)的驗(yàn)證。

根據(jù)我們的研究，自2000年到2005年，大學(xué)擴(kuò)招通過(guò)提高高等教育的預(yù)期回報(bào)，將農(nóng)村少年的高中入學(xué)率提升了18個(gè)百分點(diǎn)，這相當(dāng)于2000年農(nóng)村少年高中入學(xué)率的三分之二?？梢?jiàn)，農(nóng)村家庭對(duì)高中教育是有強(qiáng)烈需求的，而這個(gè)需求建立在讀大學(xué)并獲得回報(bào)的預(yù)期之上。想要在農(nóng)村少年中有效率地普及高中教育，就要讓教育供給側(cè)適應(yīng)教育需求的這個(gè)特點(diǎn)。

不可否認(rèn)，上世紀(jì)末以來(lái)持續(xù)多年的大學(xué)擴(kuò)招的確滋生了一些弊端。其中之一是，一些農(nóng)村家庭因供養(yǎng)子女上大學(xué)花費(fèi)巨大而更加貧困，加上那些農(nóng)家子女大學(xué)畢業(yè)后并未找到收入較為合理的工作以彌補(bǔ)先前的巨大花費(fèi)，由此，不少農(nóng)村家庭對(duì)子女上大學(xué)的價(jià)值產(chǎn)生了不小的懷疑。

但本研究的目的不是評(píng)價(jià)大學(xué)擴(kuò)招本身，而是要通過(guò)對(duì)大學(xué)擴(kuò)招與農(nóng)村少年高中入學(xué)率提高之間機(jī)制的研究，深入理解農(nóng)村家庭的教育需求。此外，相關(guān)研究顯示，即使大學(xué)擴(kuò)招大幅增加了大學(xué)畢業(yè)生的供給，但擴(kuò)招之后中國(guó)的高等教育回報(bào)率并沒(méi)有下降。原因可能在于，新世紀(jì)以來(lái)加速進(jìn)行的城市化通過(guò)優(yōu)化人力資源的匹配和學(xué)習(xí)，不斷提升著高等教育的回報(bào)率。

雖然我們的研究對(duì)象是十多年前的事，但是該研究結(jié)果對(duì)中國(guó)當(dāng)下教育事業(yè)的發(fā)展仍具有借鑒意義。就教育領(lǐng)域本身而言，既然讀大學(xué)的機(jī)會(huì)對(duì)農(nóng)村家庭的教育參與如此重要，那就應(yīng)該想方設(shè)法提高農(nóng)村學(xué)生在中考、高考這類(lèi)選拔性考試中的競(jìng)爭(zhēng)力。因此，面向農(nóng)村學(xué)生的義務(wù)教育的質(zhì)量必須提高，這既包括加強(qiáng)農(nóng)村地區(qū)的義務(wù)教育，也包括向定居城市的“流動(dòng)兒童”開(kāi)放城市的教育資源。

在教育領(lǐng)域之外，中國(guó)諸多壓低教育回報(bào)的體制機(jī)制弊端亟待解決。比如在高等教育回報(bào)率最高的幾個(gè)一線(xiàn)大城市，城市規(guī)模被戶(hù)籍制度和土地政策等因素嚴(yán)格控制，城市創(chuàng)造就業(yè)的能力被嚴(yán)重抑制。如果這些制度性障礙能得到解決，讓大城市充分遵循市場(chǎng)規(guī)律，更多吸納人口就業(yè)，人們對(duì)高等教育回報(bào)的預(yù)期自然會(huì)提高，普及高中教育將事半功倍。

可以看出，中國(guó)今天的人力資本積累問(wèn)題很大程度上是資源的空間配置問(wèn)題，這既包括教育資源本身的空間配置，也包括生產(chǎn)要素的空間配置。我們團(tuán)隊(duì)一直強(qiáng)調(diào)，空間資源錯(cuò)配，即經(jīng)濟(jì)資源如用地指標(biāo)、公共服務(wù)和基建投資的配置方向和人口流動(dòng)方向不一致，是當(dāng)今中國(guó)經(jīng)濟(jì)的一個(gè)根本問(wèn)題，但如果下決心糾正，也是不難解決的問(wèn)題。違背空間經(jīng)濟(jì)規(guī)律，效率與公平皆失；在集聚中走向平衡，效率與公平兼得。上述研究再次從人力資本積累的視角佐證了這一點(diǎn)。

眼下中國(guó)經(jīng)濟(jì)的外部環(huán)境變數(shù)增加，越是這種時(shí)候，越要下決心修煉“內(nèi)功”，即遵循經(jīng)濟(jì)規(guī)律，進(jìn)一步深化對(duì)內(nèi)改革，建立一個(gè)更有競(jìng)爭(zhēng)力的經(jīng)濟(jì)體系。

[本文據(jù)作者與上海交通大學(xué)安泰經(jīng)濟(jì)與管理學(xué)院教授陸銘合作撰寫(xiě)的一篇工作論文改寫(xiě)，該文已進(jìn)入學(xué)術(shù)期刊《Economic Systems》的審稿和修改流程。具體技術(shù)細(xì)節(jié)請(qǐng)參考原文：Lu, Ming and Zhang, Xi, 2018. Towards an Intelligent Country: China’s Higher Education Expansion and Rural Children’s Senior High School Participation, Working Paper.作者郵箱：819416845@sjtu.edu.cn。本文由中國(guó)青年經(jīng)濟(jì)學(xué)家聯(lián)誼會(huì)（YES）獨(dú)家供稿。]