馬來西亞《星報》3月9日刊發文章題為：性別、文化和年齡可能會影響我們如何解讀表情符號。表情符號已成為數字世界的通用語言，能夠快速有效地傳達情感和想法。不過《科學公共圖書館·綜合》期刊最近發表的一項研究報告表明，人們對表情符號的理解可能會因性別、年齡和文化的不同而產生很大差異。

資料圖（IC Photo）

這項研究以性別、年齡和文化為背景，分析了523名表情符號使用者的行為，其中243人來自中國，270人來自英國，還有10人來自其他國家， 51%為女性，49%男性，年齡在18歲至84歲之間。參與調查者被要求評估24個表情符號所對應的情緒，這些表情符號包含6種不同的情緒狀態：快樂、厭惡、恐懼、悲傷、驚訝和憤怒。

該研究所使用的表情符號來自4個網絡平臺：蘋果、安卓、微信和Windows，每個表情符號都會在調查過程中出現多次，參與者需要對表情符號出現時所傳達的情感進行解讀。結果顯示，參與者的年齡、性別和文化會對他們如何解讀表情符號帶來重大影響。研究人員指出：“參與者年齡越大，對表情符號的解釋就越不符合表情符號本身所對應的情緒。”事實證明，年輕人能更好地準確識別表情符號中的情緒寓意。

就性別而言，女性往往比男性更能準確地將快樂、恐懼、悲傷和憤怒等情緒與表情符號相匹配。而面對表達“驚訝”和“厭惡”的表情符號時，女性和男性的識別能力不相上下。作者寫道：“識別驚訝需要對面部的上半部分（眼睛）和下半部分（鼻子和嘴巴）同時進行審視。女性更傾向于看眼睛，而男性更傾向于看嘴巴，以致兩性在識別驚訝表情時具有同樣高的準確度。”

在跨文化對話中，這一研究對表情符號的使用也具有重要意義。研究結果顯示，總體而言，中國參與者正確識別表情符號的比例低于英國參與者。然而，研究人員指出，在中國，人們可能會以不同的理解方式使用表情符號。例如，雖然表情符號“笑臉”對大多數互聯網用戶來說象征著快樂與善意，但在中國，該表情符號通常用來表達偏負面的情緒，比如諷刺。“與西方人相比，東方人傾向于用表情符號來指代完全相反的情緒。”

研究人員還強調了需要在這一領域進行進一步研究的必要性，“在我們的研究中，沒有要求參與者提供性別、年齡和文化之外的人口統計信息。在未來的研究中，應該考慮衡量參與者更詳細的個人信息，包括可能與面部情緒識別能力相關的個體差異等，這將會更有趣。”