美東時間3月5日6點（北京時間5日19點），隨著佛蒙特州的首輪投票開始，美國大選黨內初選階段最受關注的“超級星期二”正式啟幕。全美十幾個州和美屬薩摩亞的選民當天為兩黨黨內競選人投票。

美國現任總統拜登和前總統特朗普分別領跑民主黨和共和黨內初選，此次“超級星期二”之后，兩人的領先優勢或將進一步拉大。據新華社援引美國媒體報道，兩人最早可能在未來數周內分別提前鎖定民主黨和共和黨總統候選人提名。

“超級星期二”結果何時出？

根據選舉規則，兩黨初選涉及1420張民主黨代表票和865張共和黨代表票。在所有十幾個州中，弗吉尼亞州和佛蒙特州將最早于美東時間（下同）19點結束投票；北卡羅來納州晚半小時投票結束；亞拉巴馬州、緬因州、馬薩諸塞州、俄克拉荷馬州、田納西州和得克薩斯州大部分地區的投票將在20點結束；阿肯色州于20點30分結束投票；科羅拉多州、明尼蘇達州和得克薩斯州其他地區的投票在21點結束；加利福尼亞州和猶他州共和黨黨團會議的投票于23點結束。阿拉斯加州的最終投票于午夜結束。

但由于此次投票覆蓋多州，橫跨六個時區，可能需要數小時甚至數天時間才能確定最后結果。在某些州，統計郵寄選票可能需要更長的時間。在加利福尼亞州，郵寄選票必須在3月5日之前蓋上郵戳，并在3月12日之前送達選舉辦公室，這意味著并非所有選票都會在“超級星期二”當天進行統計。

兩任總統的優勢將進一步被確認

各州的初選選舉規則存在差異，主要包括“開放式預選”，“半開放式預選”以及“非開放式預選”。

開放式預選意味著選民可以自由投票，不受注冊政黨限制，亞拉巴馬州、阿肯色州、明尼蘇達州、得克薩斯州、弗吉尼亞州和佛蒙特州采取的是開放式預選方式。

半開放式預選意味著只有已注冊政黨選民以及無黨派選民投票才可以投票，科羅拉多州、緬因州、馬薩諸塞州、北卡羅來納州和田納西州的初選采用的是這種規則。

非開放式預選則意味著選民必須在特定政黨注冊后才能投票，阿拉斯加州、加利福尼亞州、俄克拉荷馬州和猶他州采用的是非開放式預選方式。

民主黨初選將產生3795張代表票，候選人則須贏得至少1968張選票才能獲得黨內提名。根據大選規則，“超級星期二”將產生1420張代表票，與共和黨結合初選選舉（primary election）和黨團會議（caucus）兩種形式不同，民主黨的“超級星期二”全部采用初選選舉形式。

拜登作為現任總統尋求連任，黨內沒有挑戰者。在此前四個州的初選中，拜登共拿下206張代表票，在南卡羅來納州贏得了超95%的選票，在密歇根州贏得了超80%的選票。

與此同時，共和黨共有代表票2429張，候選人至少需拿下1215票才能在共和黨全國代表大會上贏得提名。“超級星期二”將決出865張代表票，約占總票數的35.6％。

截至5日前，特朗普已贏得除華盛頓特區外其他多州的共和黨初選，并獲得276張代表票，黑利則為43張。民意調查顯示，特朗普在3月5日舉行選舉的多個州的支持率領先于黑利。有美媒稱，在“超級星期二”之后，特朗普的領先優勢將繼續擴大。