據《參考消息》網站2月20日援引美國《外交學人》網站2月17日報道，日本防衛省計劃在沖繩島中部地區為日本陸上自衛隊建一個新的訓練場，遭到當地居民強烈反對。報道稱，日本之所以提出這項建設計劃，是為了從根本上加強包括沖繩在內的西南諸島的防御能力。

根據日本防衛省公布的一份文件，2月11日，防衛省官員在沖繩縣宇流麻市舉行了簡報會，介紹了這一計劃，約有280人出席。

在2月13日的新聞發布會上，日本防衛大臣木原稔強調，由于西南諸島的陸上自衛隊成員數量增加，而且現有的訓練基礎設施的數量預計不足，因此有必要建設一個新的訓練場。 在新聞發布會上，木原稔試圖緩解沖繩居民對新訓練場可能造成的噪音、化學污染和事故的擔憂。他還強調，任何情況下都不應使用實彈、空彈，除災害或緊急情況外不應使用直升機，未經事先通知不得進行夜間訓練。 

去年12月，木原稔在新聞發布會上表示：“我們認為有必要努力將建設訓練場對周邊地區的影響降到最低，因此我們將盡力采取實質性措施。” 然而，民眾反對建設訓練的呼聲越來越強烈。據悉，建設訓練場的場地毗鄰沖繩縣的青少年活動中心，該中心是當地小學、初中和高中學生舉辦課外活動的場所。有媒體報道稱，在當地議會，無論是執政黨還是反對黨的議員，目前都在呼吁取消該計劃。

當地時間2月16日，沖繩縣石川青少年中心會長石原祥二表示，“在教育設施旁邊建造自衛隊訓練場是不可能的。規劃的場地周圍也都是居民區。建設訓練場是絕不允許的。”他介紹稱，每年有超過四萬人使用該活動中心。

據此前報道，2月16日，木原稔在上任后首次訪問沖繩本島，他在17日會見沖繩縣知事玉城丹尼，有媒體稱二人可能討論了建設日本陸上自衛隊新訓練場和美國海軍陸戰隊普天間空軍基地搬遷計劃等問題。