美國“哨兵”新一代陸基洲際導(dǎo)彈項(xiàng)目的總成本已經(jīng)超過最初預(yù)測，面臨下馬的風(fēng)險。

據(jù)《環(huán)球時報》報道，由諾斯羅普·格魯曼公司研制的LGM-35A“哨兵”洲際導(dǎo)彈項(xiàng)目已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出最初的成本預(yù)測。按照2020年項(xiàng)目的成本、進(jìn)度和性能目標(biāo)，平均每枚“哨兵”導(dǎo)彈的成本為1.18億美元，如今該數(shù)字已高達(dá)1.62億美元，增加了至少37%。如果后期沒有獲得國會的認(rèn)證，“哨兵”項(xiàng)目將被終止。

“哨兵”導(dǎo)彈設(shè)想圖。

越來越貴的“哨兵”

美國空軍日前表示，由于通貨膨脹、技術(shù)等方面的原因，用于替代“民兵”-3導(dǎo)彈的新一代陸基洲際導(dǎo)彈項(xiàng)目已正式超出958億美元的最初預(yù)算，現(xiàn)在其成本至少比2020年9月確定的成本估算高出37%。此外，項(xiàng)目的變動，比如建造更大的發(fā)射井和改用更耐用的材料也推高了成本。報道稱，這個項(xiàng)目的總成本目前估計超過1310億美元，但在美國國防部今年夏天完成一項(xiàng)評估后，項(xiàng)目總成本可能將進(jìn)一步增加。

作為美國“三位一體”核力量中的“二哥”，陸基核力量雖然受重視程度不及海基核力量，但依然被美軍視為不可或缺的核力量之一。目前，美國陸基核力量（由美國空軍掌控）擁有大約400枚“民兵”-3洲際導(dǎo)彈，大約配備了800個核彈頭，其中200枚導(dǎo)彈采用單彈頭，另外200枚采用多彈頭，最多可攜帶3個核彈頭。美國的現(xiàn)役核彈頭數(shù)量至少有7068枚，其中戰(zhàn)略核彈頭近6000枚，實(shí)戰(zhàn)部署的戰(zhàn)略核彈頭數(shù)量為3570個，陸基洲際導(dǎo)彈所配備的核彈頭數(shù)量占了約23%。

常言道，歲月催人老，其實(shí)對于有壽命的武器來說，歲月同樣無情，歲月也會催“彈”老。“民兵”-3導(dǎo)彈從1979年開始服役至今走過了40余年的時間，雖然在服役過程中不斷升級和更換零部件，但依然問題頻出，比如可靠性降低、維護(hù)費(fèi)用上漲、性能也不及一些全新研制的導(dǎo)彈……2023年11月，一枚“民兵”-3洲際彈道導(dǎo)彈試射失敗。美軍當(dāng)時發(fā)布公告說，這枚導(dǎo)彈由位于加利福尼亞州范登堡的太空軍基地試射，試射過程中出現(xiàn)異常，任務(wù)于太平洋上空“被安全終止”。公告稱這是一次例行試射任務(wù)，旨在收集數(shù)據(jù)以保持導(dǎo)彈具有持續(xù)的可靠性和準(zhǔn)確性。目前，多個部門組成的調(diào)查組正在調(diào)查原因。這次試射失敗很可能就是因?yàn)閺楏w老化，進(jìn)而出現(xiàn)了技術(shù)故障。本文的主角——“哨兵”導(dǎo)彈就是為了替代老化的“民兵”-3而研制的新一代陸基洲際導(dǎo)彈。

新一代陸基洲際導(dǎo)彈在2010年正式啟動，2022年正式命名為“哨兵”導(dǎo)彈。既然是用于取代“民兵”-3的新一代洲際導(dǎo)彈，那各方面性能都會有提升。綜合各方面信息，“哨兵”導(dǎo)彈采用三級設(shè)計，發(fā)動機(jī)殼體材料大量使用復(fù)合材料，相比“民兵”-3導(dǎo)彈，重量減輕不少，這有助于增加燃料與有效載荷。有分析推測，“哨兵”導(dǎo)彈射程將達(dá)到1.3萬千米。

“哨兵”導(dǎo)彈可配備多彈頭，最多可裝備3個核彈頭。第一階段的“哨兵”導(dǎo)彈將攜帶30萬噸級的W87-0彈頭，從2030年起將換成爆炸當(dāng)量47.5萬噸級的W87-1彈頭。“哨兵”導(dǎo)彈可能采用慣導(dǎo)+星光制導(dǎo)+GPS的復(fù)合制導(dǎo)方式，命中精度在200米以內(nèi)。導(dǎo)彈還將配置Mk-21A再入飛行器 (MIRV)或機(jī)動再入飛行器 (MARV)，其中，Mk-21A載具或?qū)⒕邆淠┒藱C(jī)動能力，結(jié)合W87彈頭，將有助于實(shí)現(xiàn)更高的打擊精度和更強(qiáng)的突防能力。此外，在高超聲速導(dǎo)彈快速發(fā)展的當(dāng)下，“哨兵”導(dǎo)彈未來也可裝備高超聲速彈頭。

根據(jù)規(guī)劃，美國空軍計劃采購660枚“哨兵”導(dǎo)彈，其中400枚導(dǎo)彈用于部署，260枚用于飛行試驗(yàn)或作為備件維持未來50年的壽命預(yù)期。導(dǎo)彈計劃在2024年進(jìn)行首飛，在2029年開始交付部隊，在研制期間，還將對指揮控制系統(tǒng)、發(fā)射井以及其他設(shè)施進(jìn)行更新?lián)Q代。導(dǎo)彈研制的承包商諾斯羅普·格魯曼公司曾宣稱，該導(dǎo)彈性能滿足客戶的需求，并具備適應(yīng)性和靈活性，可持續(xù)進(jìn)行升級，服役到2075年。

哨兵”導(dǎo)彈也采用固定發(fā)射井發(fā)射。

不會輕易下馬

對于美國幾大軍工巨頭來說，“民兵”-3導(dǎo)彈替代項(xiàng)目是一頓“饕餮盛宴”，誰能拿下這個項(xiàng)目意味著誰將擁有一張期限近50年的“飯票”，因此，各大軍工展開了激烈的追逐，最終諾斯羅普·格魯曼公司于2020年獲得“哨兵”項(xiàng)目合同，合同包括全面更新分布于五個州的450個洲際導(dǎo)彈發(fā)射井，并按照一對一的比例更換400枚現(xiàn)役“民兵”-3導(dǎo)彈，最初預(yù)計總耗資約960億美元。負(fù)責(zé)采辦和保障的美國防部副部長威廉·拉普蘭特曾稱，“哨兵”導(dǎo)彈項(xiàng)目是美國防部最大、最復(fù)雜的項(xiàng)目之一。

但是現(xiàn)在“哨兵”導(dǎo)彈項(xiàng)目卻遇到了錢方面的問題——項(xiàng)目可能超支37%，根據(jù)介紹，“哨兵”項(xiàng)目成本增長的大部分原因來自其指揮和發(fā)射部分，這也是該項(xiàng)目中最復(fù)雜的部分。美空軍解釋說，這需要更新400多個新的發(fā)射設(shè)施和鋪設(shè)數(shù)千英里的光纖網(wǎng)絡(luò)，以及從數(shù)百名土地所有者那里獲得永久和臨時地產(chǎn)使用權(quán)。值得一提的是，導(dǎo)彈本身的研制成本“并未出現(xiàn)類似嚴(yán)重的增長”。

屋漏偏逢連夜雨，“哨兵”導(dǎo)彈除了面臨成本嚴(yán)重超支的問題，服役時間推遲也會讓承包商和美國空軍非常頭疼。根據(jù)最初的計劃，“哨兵”導(dǎo)彈預(yù)計于2029年形成初始戰(zhàn)力，美國政府問責(zé)辦公室去年警告說，服役期限可能會推遲到2030年春季，而現(xiàn)在該計劃似乎進(jìn)一步推遲。美國政府問責(zé)辦公室在報告中提到，“哨兵”導(dǎo)彈項(xiàng)目長期存在的人員短缺、供應(yīng)鏈問題和軟件挑戰(zhàn)是造成當(dāng)前進(jìn)度延誤的主要問題。美國空軍和國家安全局還沒有批準(zhǔn)在不同安全級別的網(wǎng)絡(luò)之間傳輸數(shù)據(jù)的方法，這也限制了該計劃的進(jìn)展。

服役時間推遲不僅會推高成本，還會對美國陸基核力量戰(zhàn)備能力造成一定的影響。這個成本推高不僅是“哨兵”導(dǎo)彈項(xiàng)目本身，原計劃服役到2030年的“民兵”-3導(dǎo)彈也需要延壽，這又需要一筆錢。根據(jù)美軍公開報告，“民兵”-3導(dǎo)彈的維護(hù)費(fèi)用從2004年開始平均為每年20億美元，預(yù)計到2030年以后將上漲到每年50億美元，而且過了2030年這個節(jié)點(diǎn)后，成本還可能上漲。

美國部署的“民兵”-3洲際導(dǎo)彈，該導(dǎo)彈最多可攜帶3個核彈頭。

媒體報道稱，“哨兵”洲際導(dǎo)彈項(xiàng)目的超支情況已經(jīng)超過《納恩-麥柯迪修正案》規(guī)定的閾值。美國空軍已于18日向美國國會正式通報了這一消息。如果沒有獲得國會認(rèn)證，“哨兵”導(dǎo)彈項(xiàng)目將被下馬。

《納恩-麥柯迪修正案》是美國國會針對美軍裝備采辦項(xiàng)目出現(xiàn)的嚴(yán)重成本超支問題在1982年提出的一項(xiàng)法律，意在控制裝備成本不斷上漲趨勢、規(guī)范裝備成本管理流程、降低采辦成本超支。根據(jù)規(guī)定，美國國防部必須在發(fā)生重大的成本超支時通知國會，并證明該項(xiàng)目對國家安全至關(guān)重要，必須繼續(xù)下去。五角大樓還必須向國會證明，“哨兵”項(xiàng)目沒有更便宜的替代方案，新的成本估算是合理的，而且該項(xiàng)目的管理結(jié)構(gòu)能夠控制進(jìn)一步的成本增長。那么，“哨兵”導(dǎo)彈項(xiàng)目會下馬嗎？

筆者認(rèn)為，“哨兵”導(dǎo)彈下馬的可能性很低。因?yàn)椤吧诒睂?dǎo)彈是美國“三位一體”核力量更新?lián)Q代計劃的重要項(xiàng)目之一，在這個計劃中還包括海基的“哥倫比亞”級戰(zhàn)略導(dǎo)彈核潛艇和空軍的另一個項(xiàng)目——B-21“突襲者”戰(zhàn)略轟炸機(jī)以及配套的LRSO空射核巡航導(dǎo)彈。在各核大國加緊核武庫現(xiàn)代化的背景下，美國也越發(fā)重視推進(jìn)核力量現(xiàn)代化的計劃，雖然之前美國國內(nèi)也出現(xiàn)了一些淘汰陸基核力量的聲音，但政府和軍隊的主流意見還是保留這一核力量，因?yàn)椤吧诒睂?dǎo)彈項(xiàng)目下馬會對美國核威懾能力造成不小的沖擊。

而且，該導(dǎo)彈項(xiàng)目涉及軍工、國會議員以及多個州的就業(yè)問題等方面的利益，背后是一個龐大的利益鏈條，一旦下馬，國會的一些議員可能會被認(rèn)定為“歷史的罪人”，國會也會權(quán)衡項(xiàng)目下馬的得失。過去幾十年，美國多個重要軍工項(xiàng)目超支，可以說是司空見慣的事情，比如F-35戰(zhàn)機(jī)、瀕海戰(zhàn)斗艦、“朱姆沃爾特”級驅(qū)逐艦等多個項(xiàng)目，都出現(xiàn)了超支的情況。除非像“朱姆沃爾特”級驅(qū)逐艦這種嚴(yán)重超支且不符合戰(zhàn)略需求項(xiàng)目才會被縮減采購數(shù)量，不然項(xiàng)目都會硬著頭皮推進(jìn)下去。現(xiàn)在，美國新一代戰(zhàn)略導(dǎo)彈核潛艇“哥倫比亞”級的項(xiàng)目也面臨著費(fèi)用超支的問題。接下來，美國國防部會對“哨兵”導(dǎo)彈項(xiàng)目進(jìn)行評估，減少超支部分的費(fèi)用，但依然會推進(jìn)該導(dǎo)彈項(xiàng)目，即使項(xiàng)目下馬，也會推出新的陸基洲際導(dǎo)彈項(xiàng)目，美國空軍失去洲際導(dǎo)彈的可能性非常小。