2023年12月15日，在上海舉辦的“第五屆世界考古論壇”將“終身成就獎”授予北京大學的嚴文明教授。

終身成就獎，作為世界考古論壇頒發的最高榮譽，專門表彰在全球范圍內享有盛名、學術造詣深厚、對考古學領域影響廣泛而深遠的學者。之前幾屆分別授予了科林·倫福儒勛爵、布萊恩·費根教授、白簡恩院士等。這是論壇首次授予中國考古學家該獎項。頒獎詞說，“這不僅是對嚴文明先生在推進考古學科發展上的杰出貢獻的認可，更是對他不懈地向公眾宣傳考古學對于當代社會及人類共同未來重要性的肯定。”

“感謝給我崇高的榮譽，我不過勤于耕作，不問收獲罷了?！?2歲的嚴文明先生親筆寫下了感言。

嚴文明先生1932年出生于湖南華容，1958年畢業于北京大學歷史系考古學專業后留校執教，一生桃李滿天下。他曾擔任北京大學考古學系系主任、中國考古學會副理事長等重要職務，現為北京大學資深教授。他從對仰韶文化的卓越研究入手，對全國范圍新石器時代做了綜合深入考察，建立了中國新石器時代文化的年代分期和譜系框架。他用哲學家的思辨和詩人的眼光洞悉了中國史前文明的結構美，提出了“重瓣花朵”的論斷，說出了中華文明綿延至今的密碼。他倡導考古學與自然科學相結合的多學科研究方法，并不遺余力地推動中國考古學的國際化，是中國考古學學科發展的重要領導者。