11月24日，上海合作組織2023旅游年論壇在新疆維吾爾自治區烏魯木齊市舉行。本次論壇匯集了300余名來自上合組織成員國和相關國家的旅游部門負責人、政府和企業機構代表、旅游業專家和外交官，以及友好國際組織代表，共同討論發展旅游業聯合措施和計劃。

在論壇開幕式暨“上合組織空間旅游潛力”主論壇上，上合組織秘書長張明介紹了論壇在新疆舉辦的背景、上合組織內部豐富的旅游資源以及促進旅游業發展的建議。

“新疆是中國唯一一個同本組織大家庭（指上合組織）多個國家都接壤的地區，它的區位優勢非常明顯，也是連通歐亞大陸的黃金通道，經濟社會發展潛力巨大，國際合作前景十分廣闊。”張明表示，長期以來，上海合作組織各成員國高度贊賞新疆在連接上合組織國家，促進本組織框架內各領域合作中的重要橋梁紐帶作用，積極探討并推進同新疆合作對接。在此背景下，在新疆舉辦本次論壇，可以說是適得其所，恰逢其時。

去年上海合作組織撒馬爾罕峰會期間，宣布2023年為上合組織旅游發展年。張明稱，旅游是促進國際合作和相互了解的重要方式，正在逐漸成為上合組織空間文化交流和對話互動的重要方向。

他介紹道，上合組織大家庭幅員遼闊、物阜民豐，擁有巨大的旅游潛力，該地區有143處世界自然和歷史文化遺產，占全球44%的人口，為發展旅游業提供了無限的可能。開啟上合組織旅游之旅，可以充分體驗到這里文化的多樣性：中亞的熱情好客、南亞的旖旎風光、東方的古老哲學、歐亞大陸的廣袤情懷，以及波斯文化特有的魅力。

根據《上海合作組織至2025年發展戰略》，進一步增加旅游團組，提升旅游服務品質是旅游業的主要任務。為此，張明呼吁稱，各國應致力于為發展旅游業創造有利條件，積極促進旅游企業間的合作，不斷建立和完善現代化旅游基礎設施，開發聯合旅游線路，并加強旅游安保合作等。

為推動上合組織特定重點領域合作，該組織自2021年起開始在每個自然年提名一個工作的關鍵領域為主題。繼2023年旅游年之后，作為主題年的接續行動，今年7月上合組織新德里峰會上，在哈薩克斯坦總統托卡耶夫的倡議下，各成員國元首宣布2024年為上合組織生態年，這是上合組織對氣候變化、山地保護、冰川保護、咸海萎縮、沙漠化等地區和全球生態挑戰的積極回應。