【編者按】

有證據可以證明，音樂在發育上，甚至在進化上，優先于語言。浙江大學出版社·啟真館2023年9月出版的《歌唱的尼安德特人：語言和音樂的起源》一書通過分析我們與處于前語言階段的嬰兒（或者寵物）口頭交流的方式，向讀者展示了這一點。本文摘自該書第六章“對嬰兒說話和唱歌”，有刪節，澎湃新聞經授權刊發。

《歌唱的尼安德特人：語言和音樂的起源》書封

嬰兒是天生的音樂家

“兒語”“媽媽語”和“兒向言語”（IDS）這些術語都是用來描述我們對尚未習得完整語言能力的嬰兒（從出生到三歲左右）說話時的獨特方式。大家應該都很了解兒向言語的一般特點:與面向年齡更大的孩子和成年人的言語相比，音調整體更高，背調范圍更廣，“高清晰度”的元音和停頓更長，短語更短，重復更多。

我們之所以會這么說話，是因為人類嬰兒在能理解詞義之前，對言語的節奏、節拍和旋律感興趣，并且很敏感。實質上,口語中常見的旋律感和節奏感——韻律——被高度放大，我們的話語因此而表現出了音樂性。史蒂芬·平克認為，人們為了形成音樂能力，借用了語言韻律感背后的“心理機制”。但是，兒向言語的證據則說明他有關音樂和語言的觀點顛倒了順序:從兒童發育的角度來看，語言神經網絡的發展可能是以音樂神經網絡為基礎或藍本的。

過去十年間，眾多發展心理學家對兒向言語中節奏、停頓、音高和旋律的作用展開了研究，我們對兒向言語的科學認識因此取得了極大進步。斯坦福大學的安妮·弗納爾德（Anne Fernald ）教授是這方面的領先學者之一。她發現，男人、女人和兒童（甚至是學齡前的孩子）會不由自主地用兒向言語和嬰兒進行交流，無論是對自己的孩子、兄弟姐妹還是別人的孩子和兄弟姐妹。他們的“韻律放大”之間有非常多相同點，但也有細微的不同，比如，父親的音高范圍可能不如母親廣。

另一方面來看，初次和嬰兒交流的人會和經驗豐富的媽媽一樣放大說話時的韻律感，而且嬰兒很喜歡。實驗結果表明，比起正常的言語，嬰兒更喜歡兒向言語，而且聲音比面部表情更能引起他們的反應。早產兒也是如此。兒向言語比其他方式（如輕撫），更容易讓他們安定下來。而且孩子的積極回應會促進非語言交流的發展。實際上，韻律感的功能之一是產生成年人對話中至關重要的話輪轉換。

放大韻律所產生的影響并不是身體能力或心理能力的作用。如果用類似的方式和病人或老人說話，他們的回應會很消極。當然，成年人之間的交流確實也有一定韻律感，不過不同語言的程度有所不同。在用英語交流時，如果某些詞沒有特定的語調，那話語的含義和對情緒所產生的作用會丟失很大一部分。兒向言語中韻律的放大雖然可能有同樣的功能，但其在語言習得過程中也起著一定作用。當成年人教給嬰兒一個新詞時，他們可能會用格外高的音調來強調這個詞，并且會把這個詞放在話語末尾，但他們并不會用同樣的音調去教一個成年人。韻律還可以用于幫助孩子習得語言中的句法。停頓的位置意味著一個從句的結束和另一個從句的開始，與成人言語相比，這點在兒向言語中更明顯。一般來說，兒向言語中韻律的放大會幫助嬰兒拆分聽到的音流，從而能聽清單獨的詞和短語。實際上，母親會根據嬰兒當前的語言水平對所使用的韻律進行微調。

孩子學習語言的過程確實很奇妙。但是，如果你認為兒向言語中的韻律主要是為了幫他們完成這一項任務，那你就理解錯了。

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這類實驗表明，在兒向言語中,“旋律即信息”——單憑韻律，就能了解說話人的意圖。無論是何種信息，對孩子都有好處，因為有研究發現，嬰兒所接收的兒向言語的質量和數量與孩子的成長速度之間存在關聯。

隨著幼童漸漸能理解詞義，兒向言語還會出現細微變化……在此階段，語調的具體模式和停頓會促進語言的習得。

兒向言語的普遍性

從根本上講，兒向言語與語言無關，這一點能從其共通的音樂特點中得到證實。無論我們來自哪個國家，說哪種語言，在和嬰兒說話時，本質上會用同樣的方式來改變言語模式。

弗納爾德和同事進行了兒向言語的跨語言研究，其中包括法語、意大利語、德語、日語、英式英語和美式英語。她們發現各種語言在韻律的使用上存在極大的相似性，這說明兒向言語存在共性——音調同等程度的升高、高清晰度和重復等。她們還發現了一些特定語言中的變化。最明顯的是，日語與其他語言相比，情緒表達的程度普遍較低，這可能意味著表達方式整體上受到了文化的影響?？赡芤彩浅鲇谕瑯拥脑颍诿朗接⒄Z中韻律放大的程度最大。

通過記錄嬰兒對從未聽過的陌生語言的反應，研究者證明了兒向言語的普遍性。在一項實驗中，來自英語家庭的嬰兒和母親坐在一個三角形隔間里，嬰兒坐在母親腿上。隔間兩邊有圖片和揚聲器，圖片上是相同的女性面部照片，表情為中性，揚聲器與鄰近房間的磁帶錄音機相連。嬰兒會聽到兒向言語:一個揚聲器表達贊許，之后另一個揚聲器表達阻止。每種情境八個樣本隨機播放，嬰兒對每個錄音的反應分五級記錄下來，程度從皺眉（最低）到微笑（最高）。

這一實驗的關鍵在于，言語樣本不僅有英語，還有嬰兒之前從未聽過的四種語言——德語、意大利語、希臘語和日語，之后再用英語以相同韻律播放無意義的詞語。而且，增強的響度受到了過濾——響度變化是兒向言語在表達贊許和阻止時最為明顯的不同。實際上，嬰兒聽到的只有旋律。

結果無可置疑:嬰兒無論聽到了哪一種語言，即便是無意義詞，也做出了恰當的反應——在聽到帶有阻止意味的語句時會皺眉，聽到表達贊同的語句時會微笑。但是，有一個意料之內的例外:嬰兒對日語沒什么反應。弗納爾德對此做出的解釋是日語的兒向言語比其他歐洲語言的兒向言語的音高范圍更窄。其他研究發現，日語的聲音表達和面部表情很難破解，這一研究的結果與其他研究保持了一致。

慕尼黑馬克斯·普朗克精神病學研究所的發展心理學家梅希赫德·帕普塞克（Mechild Papousek）率領團隊，對聲調語言和重音語言的兒向言語進行了比較，研究對象分別說漢語和美式英語。研究發現，雖然講美式英語的母親比講漢語的母親音調更高，音調范圍更廣，但是音高輪廓與情境之間的關系是一樣的，這為研究者們證明兒向言語之間存在共性提供了證據。在另一種聲調語言科薩語的兒向言語中，也發現了相同的特征。

研究者們在英語、德語、法語和意大利語的兒向言語中，發現了相同的韻律模式，這或許不足為奇，因為這些語言有著共同的起源，而且產生時間相對較近，可能不超過8000年，因此它們的基本結構相同。但是，使用科薩語、漢語和日語的母親竟然也會升高音調，擴大音高范圍（在日語中變化程度有限），這是非常重要的。在諸如科薩語和漢語的聲調語言中，詞義會隨著音高變化而發生改變，而在以英語為例的重音語言中，音高的變化改變的只是在某一句話中詞的重要性——實際意義并沒有改變。日語是一門“音高-重音”語言，會使用一定的對比音調。

在像漢語這樣的聲調語言中，韻律的放大對孩子來說，勢必會混淆語義——音高的變化是為了改變詞義，還是只是為了強調？實驗發現，說漢語的母親會本能地使用各種超越語言規則的策略。有些情況下，她們會直接違反語言規則，完全改變漢語詞匯的聲調，使用全球通用的、能激發情緒的兒向言語旋律。

如果兒向言語中韻律的放大只不過是語言學習的手段，那么我們應該能看到科薩語、漢語和日語的兒向言語與英語、德語和意大利語的兒向言語迥然相異才對。但實際情況并非如此，這進一步證明了兒向言語的心理機制起初屬于一種能調節社會關系和情緒狀態的音樂能力。除了兒向言語，我們還有其他證據，即寵物導向式言語（PDS）。

小貓咪，有什么新玩意兒呀? 

兒向言語和寵物導向式言語之間存在一種不可思議的關系。當我們和自己養的貓、狗或其他寵物（我的話，養的是兔子、豚鼠和金魚）說話時，我們也會放大言語中的韻律特征。但與和孩子說話不同的是，我們都知道寵物無法習得語言。

西悉尼大學的丹尼斯·伯納姆（Dennis Burnham）和他的同事探究了母親對孩子（IDS）、寵物（PDS）和其他成年人（ADS）的說話方式的異同，該實驗中的寵物為貓和狗。他們衡量了言語的三個方面-音高、“情感”（衡量能聽到語調和節奏但聽不懂詞義的程度）和元音的高清晰度（衡量元音放大的程度），這三個方面也是兒向言語的特點。

從統計數據來看，兒向言語和寵物導向式言語的音高相同,而且都比成人導向式言語高很多。兒向言語的情感程度等級要比寵物導向式言語更高，但此二者都明顯高于成人導向式言語。因此，從這兩方面來看，人們和寵物說話的方式與和嬰兒說話的方式一樣。但是，研究發現，在元音的高清晰度上，寵物導向式言語和成人導向式言語是一樣的;這兩者的放大程度都不及兒向言語。

通過這一研究，伯納姆和同事得出結論，人們會憑直覺對言語進行調整，以滿足聽者對情緒和語言的需求。貓和狗與嬰兒類似，都有情感需求，而這或許可以通過升調和提高話語的情感水平實現。但與嬰兒不同的一點是，寵物沒有任何語言需求，所以，與寵物交流時，高清晰度的元音沒有什么用處。這說明，在兒向言語中，高清晰度的元音是為了幫助孩子習得語言，而不是為了滿足情感需求。

伯納姆的研究非常有趣，而且還能拓展到探究兒向言語和寵物導向式言語的其他異同點。但我們必須認可他們所記錄的另一觀察結果:貓導向式言語（CDS）和狗導向式言語（DDS）之間沒有區別。

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大腦發育

人類新生兒大腦是成人大腦的25%大小?；旧铣扇舜竽X中的所有神經元在出生時就已經都存在了，人腦的增大幾乎完全是因為樹突和軸突的增長。此過程還會涉及髓鞘形成——神經膠質細胞的增長。這種細胞讓軸突“絕緣”，加快神經沖動傳遞的速度。雖然人在一生中一直會有髓鞘形成，但形成最密集的階段是在出生后不久，其對大腦的發育至關重要。

突觸形成是因為樹突和軸突的增長，是出生后大腦發育的主要因素。有些神經元可能會釋放出吸引或排斥軸突的化學物質，這類化學物質的濃度會影響軸突生長的方向。每天會有上百萬個新突觸形成，它們相連形成神經回路，影響孩子今后的認知能力。

大腦發育的重要理論之一是“神經達爾文主義”，因為很多新突觸無法存活到以后的生活中。該理論認為，突觸在初始階段過度生長，之后會選擇性淘汰一部分。這或許就是“用進廢退”:最常用、受刺激最多的神經回路會保留下來，形成最適合嬰兒成長特定環境的認知能力。有實驗能證明這一觀點:在感覺剝奪的環境中養一批動物，之后檢查它們的大腦。對在僅由水平線條或垂直線條所構成的環境中長大的動物來說，當存在這些線條時，它們的大腦更活躍。同理，在運動知覺受限的環境中長大的動物對運動并不敏感。在極端情況下，完全剝奪視覺會導致負責視覺的大腦區域缺失樹突分支和突觸，環境刺激完全無法將其激活。

雖然上述證據都支持神經達爾文主義，但也有一個強有力的案例支持“神經建構主義”——樹突、軸突和突觸面對環境刺激時增長。在“豐富的”環境中成長并且可能接受過特定訓練的動物大腦結構與在無菌實驗室環境中長大的動物有所不同。根據記錄，老鼠、貓和猴子在發育早期時接受環境刺激，其樹突和突觸的增長會超過20%。

我們可以把現有神經回路選擇性剔除的證據和受環境刺激而產生新回路的證據放在一起，很容易就能發現大腦在成長過程中有巨大的可塑性。環境刺激的程度可能很小，只是一個觸發器，促進神經發育。比如，語言學習中的“刺激貧乏論”可能就是如此:如前面章節所說，喬姆斯基和很多其他語言學家認為，孩子所接收的環境輸入——即孩子所聽到的話語——數量太少，語義太模糊，只能做到觸發和微調所謂的“普遍語法”。

無論是神經達爾文主義，還是神經建構主義，或是二者的結合，很明顯，借助面部表情、手勢和話語來刺激嬰兒并進行交流的人有效地將嬰兒的大腦塑造成合適的樣子，從而使其成為人類社會中有用的一員——無論是對家庭還是整個社會。父母都是憑直覺來做的——不需他人教授兒向言語——并在促進嬰兒語言習得之前，運用音樂性的話語和手勢來發展他們的情緒能力。