提到保羅·艾倫，他有很多標簽，“微軟創始人”、“搖滾狂熱者”、“科技發燒友”、“燒錢達人”……相比于這些，他最喜歡的或許是“純粹的體育迷”。

遺憾的是，北京時間10月16日，65歲的艾倫最終沒能戰勝病魔，因為癌癥不幸離世。他留下了200多億美元的資產，以及兩支球隊——NBA波特蘭開拓者和NFL西雅圖海鷹。

距離NBA新賽季開幕只差一天時間，可這位曾經“NBA最富有的球隊老板”卻再也無法戴著開拓者的鴨舌帽，安安靜靜地坐在場邊看球了。

“他是擁有NBA球隊時間最長的老板之一。”NBA總裁亞當·蕭華代表聯盟對艾倫送上了最高的敬意。“保羅·艾倫是最大的開拓者，無論是在商業、慈善還是體育上。”

波特蘭“監獄隊”

保羅·艾倫和開拓者隊的故事，開始于30年前。這么多年來，他執掌著這支球隊，幾度無限接近總冠軍，最終失之毫厘。

1998年，艾倫豪擲7000萬美元買下了開拓者。或許，相比與如今動輒數十億美元的球隊價值來說，7000萬沒有并不算一個大數字，但是在當年，一位商人愿意出這個價格購買一支小球市的球隊，已經近乎于瘋狂。

要知道，在那個年代，公牛隊的估值只有1600萬美元，猶他爵士也剛剛2700萬美元。

但艾倫沒有經過太多猶豫，就做出了這個決定，因為他只是希望“完成兒時的夢想”。

“我是一個很瘦弱沒有運動天賦的男孩，當我們教會的籃球隊獲得市里冠軍時，我是球隊替補席末端的球員，會在垃圾時間里上場打幾分鐘。”

這是艾倫在2011年出版的自傳中描述的一段少年時代的籃球經歷，盡管他在球場上沒有太多發揮的機會，但是他對于籃球的熱愛，一直沒有改變過。

買下波特蘭開拓者，他做的第一件事就是斥資超過2億美元，打造了當時最昂貴的球館之一——玫瑰花園球館。而這只是艾倫為了籃球“燒錢”的第一步。

當開拓者在1990年和1992年兩度殺入總決賽之后，艾倫無比興奮，看到了贏得總冠軍的曙光。隨后，他為“小飛鼠”達蒙·斯塔達邁爾送上了一份7年8000萬美元的大合同；然后又為身材嚴重走形的肖恩·坎普提供了1400萬美元的年薪；而早已過了巔峰期的皮蓬，在艾倫手下也可以拿到一年1300萬美元……

“我們的理念就是要堆積有天賦的球員。”艾倫自信滿滿地“燒著錢”，但換來的不是總冠軍，而是一只球迷口中的“監獄隊”——場上球風兇悍，犯規頻繁；場下惹是生非，官司不斷。

魯本·帕特森在2000年被指控強暴保姆，而之后他又因虐待妻子被捕；扎克·蘭多夫在訓練中和帕特森拳腳相向；“小飛鼠”在場外多次面臨大麻指控，包括在吸大麻之后超速駕車，并試圖攜帶1.5盎司毒品通過機場的探測器；肖恩·坎普因為濫用可卡因和酒精不得不離隊進入康復中心；“問題最輕”的拉希德·華萊士則是在場上頻繁“吃到”技術犯規，甚至還在比賽之后威脅裁判……

2003-2004賽季，艾倫再也無法忍受這支“監獄隊”，他開始對陣容進行大清洗，并且在2005年夏天請來了總經理凱文·普理查德和主帥內特·麥克米蘭。“監獄隊”的時代才徹底宣告結束。

“撕裂之城”的表情

擺脫了“監獄隊”的惡名，重整旗鼓的艾倫卻不曾想到，他的球隊會就此陷入另一個詛咒。

從上世紀1970年代開始，開拓者隊就一直有一個綽號，叫做“撕裂之城”（Rip City），這個霸氣十足的名字原本的意思是撕裂所有的對手，然而，當球隊在選中了天才中鋒格雷格·奧登之后，他們卻似乎開始了一段“撕裂自己”的痛苦過程。

那位在勒布朗·詹姆斯之后被稱為“全美最強高中生”的奧登，在2007年選秀的夏天，突然感到膝蓋疼痛，并且產生了腫脹。隨后，經過檢查，奧登被確認為軟骨受損，必須進行手術治療。

就這樣，奧登缺席了整個賽季，而他的膝蓋問題也成了職業生涯的“致命傷”，在波特蘭的5年時間里，奧登只出戰了82場比賽。

比奧登更令艾倫和波特蘭球迷心碎的，是他們的領袖布蘭頓·羅伊。

很多中國球迷認識羅伊，都是因為他在2008年季后賽最后0.8秒面對麥迪的那個3分絕殺。他被球迷稱為“黃曼巴”，在2009年夏天和開拓者簽訂了5年8200萬美元合同的后衛，本是艾倫眼中能夠帶領球隊殺回總決賽的希望。

然而，在2010年常規賽的最后階段，他的右膝半月板意外撕裂，職業生涯就此走入了另一個極端。手術、休養、恢復、再受傷，然后就是兩個膝蓋都摘除半月板……

就在這樣反反復復的傷病中，像斗士一樣堅持戰斗的羅伊也沒有能夠戰勝傷病。“無限期休戰”讓他最終淡出了球場，離開了NBA。

那段時間，傷病就這樣“撕裂”了老板艾倫的夢想，球隊核心紛紛離去，球隊戰績起伏不定。直到利拉德和CJ·麥科勒姆這對“后場雙槍”的崛起，重新帶領球隊殺回西部半決賽。

遺憾的是，在強大的勇士面前，開拓者沒有做出太多抵抗。

就在玫瑰花園球館的第四場比賽里，開拓者將勇士拖入了加時，他們本可以在主場將大比分扳成2比2。可手感火熱的庫里在最后一分鐘卻命中了那個“殺死比賽”的三分球。

那一刻，玫瑰花園球館陷入死寂，轉播鏡頭正好給打了艾倫，紀錄下了他那個“目瞪口呆”的表情……

命運好像和艾倫開著玩笑，讓他一次次看到希望，但最終都已失敗而告終。

看球是他最好的“解藥”

其實艾倫也曾動過放棄球隊的念頭，但是最后他還是沒有舍得放下這支球隊。

“他一直像過去一樣深愛著這支球隊。”當流言蜚語結束，艾倫依然出現在開拓者的球場里，“他愛著籃球，愛著體育，一直沒有改變。”

艾倫和其他很多球隊的老板一樣，不吝惜為球隊砸錢。在當年NBA聯盟大部分球隊的球館都是由當地政府主要建造的時候，他就個人出資2億美元建造球館。

只不過，艾倫熱愛球隊的方式和很多老板不些許不同，由于身體的原因，他并不會每一場比賽都出現在玫瑰花園球館的場邊席位上，但是只要他身體情況良好，沒有其他工作安排，他就會頭戴一頂開拓者的鴨舌帽，靜靜地坐在場邊。

2009年，當艾倫第二次被檢查出患有非霍奇金淋巴瘤后，他前往球場的次數明顯減少。彼時，他選擇了用4到6個月的時間集中化療，由于這種高負荷的治療方式，艾倫經常要忍受疲倦、惡心和脫發的癥狀。而在化療結束后，艾倫又回到了球場邊。

“我喜歡看比賽，其實這對我的健康有很大的幫助。”艾倫曾經在接受媒體采訪時，這樣說起他堅持來到賽場的原因。“我喜歡籃球，看籃球可以讓我不去想自己的健康問題。”

在很多球迷的口中，艾倫就是一位“純粹的體育愛好者”，不論是對待波特蘭開拓者，還是對待西雅圖海鷹。

擁有開拓者的30年時間里，球迷沒有因為錯過冠軍責怪過艾倫，相反，他們很多人感恩艾倫能將球隊留在波特蘭這個小球市里。

事實上，在2009年波特蘭伐木工加入美國職業足球大聯盟之前，這座城市里一直只有開拓者一支北美職業體育球隊。

“只要保羅·艾倫還在，老板就不會出售球隊。”這是波特蘭球迷和球隊內部工作人員們都堅信的一句話，“他是開拓者身后，最穩固的那只手。”

遺憾的是，這位65歲的老人最終被病魔帶走，而他的妹妹已經表示了有意出手球隊的想法。

或許，開拓者隊會迎來另一位老板，又或許，它可能會遷出這座城市。但至少在過去的30年里，保羅·艾倫讓微軟和開拓者，走進了這個時代。