大豆種植增加導致的農藥暴露可能使巴西兒童白血病死亡人數增加。圖片來源：YASUYOSHI CHIBA

在巴西，大型大豆種植園逐漸取代了養牛場，而當地卻有越來越多的兒童死于白血病。美國《國家科學院院刊》10月30日發表的研究稱，這可能與兒童接觸大豆種植中使用的殺蟲劑有關，不過確切原因尚未確定。

在過去的20年里，亞馬孫部分地區的大豆種植面積擴大了20倍，以前的牧場變成了農田。在毗鄰亞馬孫的塞拉多大草原地區，這種情況更加普遍。

巴西南部有著悠久的大豆種植業，該國北部和中部最近土地利用發生了轉變。巴西使用的殺蟲劑總量比其他任何地方都多。

美國伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的Marin Skidmore在亞馬孫地區進行農業研究時，聽到當地人談論最近兒童癌癥發病率上升，她便把農藥暴露與兒童白血病聯系起來。“我想看看我在實地發現的這種現象是否真的會在數據中得到證實。”

Skidmore和同事收集了2004年至2019年間塞拉多和亞馬孫農村地區約175萬平方公里內10歲以下兒童因淋巴細胞白血病死亡的信息，這些兒童患有一種名為急性淋巴細胞白血病（ALL）的疾病。

Skidmore說，這些地方的醫護人員不一定會向政府數據庫報告所有淋巴白血病的診斷結果。因此，研究人員將重點放在有充分記錄的死亡病例上，“這些死亡是有據可查的”。

他們將這些信息與土地使用數據以及人們的住所相對于水源和兒科腫瘤中心的位置進行了比較。研究小組發現，大豆種植用地每增加10%，每1萬人中就有0.4名5歲以下兒童死于淋巴白血病，每1萬人中就有0.21名10歲以下兒童死亡。一項統計分析表明，這并非偶然發現。

在距離兒科腫瘤中心100公里以上的地區，死亡率更高。Skidmore說，這是有道理的，因為ALL是一種“高度可治療的癌癥”。

她說，特別是2004年大豆種植業開始激增后出生的兒童，如果沒有該行業的發展，226例淋巴白血病死亡病例中約有一半可能不會死亡。

至關重要的是，研究小組發現，與淋巴白血病相關的死亡率尤其與患兒生活在大豆農場下游有關，這表明孩子或他們的母親在懷孕期間可能一直在飲用含殺蟲劑的水。先前研究表明，懷孕期間接觸殺蟲劑與嬰兒癌癥有關。

西班牙巴塞羅那Josep Carreras白血病研究所的Pablo Menéndez說，研究結果并不能證明大豆種植中的殺蟲劑導致了死亡。然而，淋巴性白血病相關的死亡人數總體上還是非常低的。

Skidmore說，如果這一結果在進一步的研究中得到證實，將凸顯政府監管農藥政策的重要性。她說，這些措施可能包括對使用殺蟲劑的人進行培訓，以及獲得合格的醫療保健，以確保早期診斷和可獲得的治療，對農村人口來說尤為如此。

Skidmore表示，廣泛使用殺蟲劑進行農業集約化可能會成為全球糧食安全戰略的一部分。“我并不主張全面停止這些投入。”她說，“我認為，首先要確保公眾健康，因為我們看到，在資源不足或過去沒有見過此類化學品的地區，可能會發生更嚴重的情況。”

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https://doi.org/10.1073/pnas.2306003120