9月28日凌晨1時38分，230余名首航旅客搭乘東航MU703航班從上海浦東國際機場起飛，飛往世界上唯一地跨歐亞兩大洲的城市——土耳其的伊斯坦布爾，經過約12個小時的飛行，航班于當地時間8時10分抵達伊斯坦布爾，這是中國航空公司首度開航上海—伊斯坦布爾直飛往返航線。

上海—伊斯坦布爾直飛往返航班由空客330寬體客機執飛，每周執行3班，去程航班周二、周四、周六北京時間1時30分從上海浦東起飛，當地時間8時30分抵達伊斯坦布爾機場；回程航班周二、周四、周六當地時間13時55分從伊斯坦布爾起飛，北京時間次日5時30分抵達上海浦東國際機場。這一航線的開航為這兩座世界名城、兩處全球重要航空樞紐連接起新的空中通衢。