本文為北京大學歷史系教授辛德勇9月22日在三聯韜奮書店美術館總店所做講座“我的黃河史研究——辛德勇新書見面會”的講稿。

各位女士、各位先生、各位朋友：

大家好。很高興能在這個金秋的夜晚和各位在這里相見。感謝大家的熱情支持，讓我在這里、在幫助我出版這本小書的三聯書店，談談我寫這本《簡明黃河史》的基本想法和希望這本小書能帶給大家些什么樣的知識。

一，這本小書的特點

我說這本《簡明黃河史》是一冊小書，并不僅僅是真誠地向大家表述自己水平有限，書中沒有寫出太多高深的獨到見解，也不僅僅是在說明書的篇幅不大，而是相對于“黃河史”這一內涵豐富的主題來說，我在這本書里只是選擇其中最重要的核心問題盡可能做出了簡要的敘說。《簡明黃河史》這一書名的“簡”字，就是由此而來。至于是不是寫得既“簡”且“明”，真正做到簡明扼要，那就只能由各位讀者來評判了。作為作者，我只能盡力而為。若是沒有達到我企求的狀態，那完全是自己學術眼光和文字能力的問題，而不是我很變態地想把它寫得不明不白。

《簡明黃河史》

中國人談到黃河，往往以“母親河”稱之。“母親”一稱用到這里，當然意味著某種淵源。對于我來說，首先聯想到的是中華大地上最早的經濟相對比較發達的地區，其次是文化發達程度較高和政治制度相對比較優越的區域。然而若是對這些內容逐一展開論述，那就寫成中國經濟史、中國文化史和中國政治史了。不管推展開來看黃河歷史的內涵何等豐富，其基礎卻都是黃河本身。反過來看，認識黃河本身的歷史演變過程，乃是研究相關區域經濟史、文化史和政治史的必備條件。

所以，要想寫出內涵豐富的黃河史，要想寫好伴隨著黃河的演變而發生、發展的諸多歷史事項，首先還是需要認明黃河自身的變遷過程；至少是它的變遷大勢。在這個基礎上，再具體地落實黃河和黃河流域對相關經濟、文化和政治因素實質性的內在影響——我們探討的這種影響，表述的這種影響，一定是能夠看得見、摸得著而且還得能抓得住的，即一定要實實在在、清清楚楚，而不是像現在我們看到的許多著述那樣，只是胡亂堆了個五顏六色的大拼盤。

我們大家很容易想象，要想做好這樣的工作，真是談何容易！這是一項需要多方面學者長期潛心研究才能逐漸做好的。我個人的學術視野和研究能力都很有限，“起家”的專業是歷史地理，而黃河本身在歷史時期的演變情況，正是自己本行的業務。所以，向歷史地理學界以外其他各方面的學者和社會各界關心黃河歷史的人們展示黃河這條水道的演化過程，是我該大力去做、同時也有一定能力從事的一項工作。

那么，黃河這條水道本身又是怎樣一種情況呢？黃河不僅是一條很大的大河，流程很長，流域面積也很大，而且河道改徙的頻繁程度、游移的范圍及其對自然環境和社會經濟、政治、文化所造成的影響，哪一方面都無不規模巨大，舉世罕見。

在這種情況下，僅僅是對黃河河道變遷的研究，就相當復雜，需要花費巨大的功力。幸好中國歷史地理學界的前輩們在這方面已經做過很多工作，可以說業已具有相當豐厚的基礎。正是在這一基礎之上，我才能夠比較自如地把握總體脈絡，通過這本小書向大家講述黃河變遷的基本歷程。

具體地說，我這本小書是寫給社會大眾看的。其核心的目的，是供大家了解黃河河道的變遷大勢，也就是黃河在各個不同時期的流向和所流經的地點。大家會看到，歷史上很多時候的黃河河道都和現在大不相同。除此之外，書中還講述了先民認識和探查河源的歷程——這就是人們認識黃河河源的歷史過程；也講述了黃河水中巨量的泥沙對自然環境所造成的主要影響；又講述了古人治理黃河水患的主要經歷和黃河水利事業的主要成就、黃河對中國古代經濟發展的積極作用；此外，還扼要地舉例說明了黃河對古代文化、政治以至軍事活動的影響。

總之，為便于大眾閱讀，這本《簡明黃河史》力求在有限的篇幅內，一方面合理控制敘事的范圍，另一方面對書中每一方面的內容，在盡力確保準確、明晰的前提下，又處處力求簡要。目的，是希望大家能夠通過有限的閱讀來獲取黃河變遷史的基本知識。當然，一如既往，在具體的筆法上，我對敘事邏輯的合理性和闡釋過程的嚴謹性是比較在意的。

二，透過黃河變遷的過程看中國歷史的演進

我寫這本書的目的，既然主要是想表述黃河自身的變化，那各位讀者閱讀這本書，當然首先關心的內容也應該放在這一點上。在這里，我想特別向大家強調的一點是，除了了解像黃河河道改徙這類自然要素的變化之外，作為普通的非專業讀者，大家更應該注意把這種變化看作歷史活動空間舞臺的場景更換。

辛德勇在講座現場

這是因為過往的歷史就像一出出戲，戲劇的劇情是隨著舞臺場景的更換而展開的。對于中華民族來說，黃河和黃河流域就是其起源和發展的核心地帶，是其歷史舞臺的中心區域。

黃河這條大河，其河道的移徙遷改，幅度很大：入海口北至今天津附近，向南則襲奪淮河下游入海；有很長一段時間，還是同時并行多條下游河道，可謂游移不定，橫掃黃淮海平原。大家閉上眼睛想想就能明白，這不同的河道分布狀況，對于在其南北兩岸生活的人們來說，就是完全不同的區域地理環境，宛如進入了另外一個完全不同的國度。

舞臺的布景既已改變，演出的劇情當然也會大不相同。道理就這么簡單。可是，不僅是我們各位普通的非專業讀者，即使是在中國古代史學科內部，真正關心并且去努力認識這種地理場景的學者也不是很多、很普遍。

在這種情況下，竊以為這本主要是寫給社會大眾的黃河史讀本，或許也能給很多中國古代史學者了解黃河變遷的歷史提供一些幫助。之所以會這樣想，是因為我的寫作態度是十分認真的，這同我做任何一項工作一樣，并不會因為書中承用了很多學界前輩的既有成果而隨意抄撮，而是用心梳理這些成果，努力把握要點，甄別歧異，再簡明扼要地把自己的認識書寫出來。

我說這部書承用了很多前人既有的成果，并不是自己就一無所為，沒有什么研究性的內容。其實不僅寫有我自己的研究，自己的認識，而且在哪一部分中都有自己的新看法。比如在承用前人既有成果最多的河道變遷部分，其中山西、陜西兩地之間在龍門以下河段“三十年河東、三十年河西”的河道變化過程，就完全出自我本人的研究。

黃河對中國古代歷史發展的影響，首先突出地體現在經濟方面。這就是黃河沖積而成的中下游平原地區，在上古時期最早得到了較深的開發。從地理區域角度看，這個問題，可以概括地表述為中國古代的主要經濟區或者“基本經濟區”的問題。在唐代以前，這個主要經濟區或“基本經濟區”一直是在黃河中下游、特別是下游地區，可是到了南宋以后，卻不可逆轉地轉移到了長江中下游地區。

這一轉變的地理背景，前期是黃河沖積平原土壤的肥沃和溫帶氣候對于早期人類開發活動所提供的便利，后期則是隨著生產能力的提高和中原人口的南徙使南方亞熱帶地區的農業生產潛力充分顯現出來，但其中轉折的契機，則是南宋建炎二年之后，黃河河道由北入渤海改而轉向東南奪淮入海，而且直到明朝嘉靖年間，長期持續多條河道并存，還每一條河道都很不穩定，動蕩不已，這就嚴重破壞和妨礙了淮河以北地區的農業生產。這就是黃河變遷對歷史發展的關鍵性影響。

經濟基礎之上生長出來的是文化。關于中華文明的源地，也就是中華文明的發源地，它最初興起的地點，學者們有過很多論述。在當代中國，某些考古學家主張的“滿天星斗”說最為引人注目，影響也最為廣泛。

然而這一觀點明顯存在一個邏輯悖論——這就是源是唯一的，唯一也就意味著排他。從這一意義上講，所謂“滿天星斗”，也就意味著還沒有找到真正的源頭。我在這本小書的第一章里就專門講述了歷史時期尋找河源、認識河源的曲折歷程——文明之源，借用的正是河流水源的概念，道理也應該與之相同。

在我看來，這個中華文明之源，只能從情況比較清楚的后世向前追溯，追溯這些文明的上源，而不是兩眼死盯著今日中國版圖的邊界從上往下看著遍地新石器時代文化遺址來論中華文明的源頭。

按照這樣的認識邏輯，這個文明之源只能是在黃河中下游平原、特別是黃河下游平原上。我在這本小書里舉述的標志性要素，是先秦諸子產生與傳播的地域。我認為先秦諸子體現的是中華民族先民最精粹的思想，在上古時期，沒有其他任何要素可以取代它的地位，而后世的思想文化都是由此延伸下去的。所以，先秦諸子存在的地域就是一項具體而又實在的表征，表征著中華文明上源所在的區域。我們可以看到，先秦諸子，無一例外，都是產生于黃河流域。

在這本小書里，我就是以先秦諸子為標志，對黃河與中華文明起源的關系，做了簡要的表述。當然，這只是我本人初淺的認識，這一認識是否妥當另當別論，不過大家可以從中看出，我寫這本小書，是動過腦筋的，是有自己的思索和認識的。

總之，透過黃河變遷的過程來看中國歷史的演進，是可以看到很多在其他角度看不到的問題的；至少不充分重視這一視角，不對黃河本身的變遷史具有比較基本的認識，是很難準確地認識中國古代的歷史的。

希望我這本《簡明黃河史》能夠對大家了解黃河的變遷過程有所幫助。