深山密林、戈壁荒漠、高山峽谷、海島大洋抑或地震救援現場，如何與外界暢通聯系，一直是通信界致力于解決的難題。9月8日，“手機直連衛星通話”這一神秘面紗終于揭開！中國電信對外啟動“手機直連衛星業務”，中國電信移動號卡用戶，只需開通手機直連衛星功能或訂購衛星通信包，即可在沒有地面移動通信網絡覆蓋的地方，如森林、沙漠、海洋、高山等，開啟語音和短信服務。

自主研發推動衛星通話技術大跨越

中國電信旗下專業從事衛星通信業務的中國電信衛星公司，自2021年10月份啟動大眾消費類手機直連衛星的技術可行性論證，協同多家合作伙伴在之后近兩年時間里，突破了終端“天地多模、低功耗、小型化”的技術難題，打通原型機First Call，積極協調芯片、網絡、終端等合作伙伴開展研發工作，先后突破高性能內置天線、基帶射頻芯片一體化小型化、衛星核心網與移動核心網拉通以及信令協議轉換、用戶身份統一認證業務鏈路端到端建立等關鍵技術。先后解決4個方向12個問題，提交27項專利申請，最終實現了大眾消費類5G手機直連天通衛星。

傳統的衛星電話，天線粗，相對笨重不易攜帶，還需要專用號碼，使用體驗感知不夠良好。中國電信大眾消費類手機直連衛星服務解決了普通用戶在獲取、使用衛星通信方面的諸多困難，衛星電話做得可以和普通手機一般大小，無須換卡換號，通過APP或到實體營業廳即刻開通，提升了用戶的生活便利。

圖2：行業衛星電話和大眾消費類手機尺寸對比

通過強化在手機直連衛星和天地一體物聯網等應用場景的融合互補，為用戶提供全區域、全維度、全業務的泛在服務。手機直連衛星作為地面通信的補充，話音通信比發送短信更能匹配用戶的應急場景，“手機直接連接衛星實時通話，溝通效果更好。”無論是野外探險還是對于海上作業的漁民，手機直連衛星進行緊急通話求救，都增加了一道保護生命安全的“護身符”。未來可預見，智能手機、智能手表等消費級終端搭載衛星通信功能將成為潮流，目前衛星公司正在進一步的研發，把手機直連衛星的通話能力，應用到車聯網領域，與車載導航結合，實現通導一體，觸達更多消費者。

著眼6G推動衛星產業協同發展

“手機直連衛星沒有盡頭，現在只是走的第一步。” 大眾消費類手機直連衛星能力是實踐天地一體場景融合、終端融合、用戶融合、系統融合的關鍵一環。5G NTN是手機直連衛星的技術方向之一，演進的最終目標是6G星地融合通信，要實現任何人在任何地點、任何時間的無縫接入，并最終走向系統融合，需要將非地面網絡設備與地面蜂窩網絡設備組成異構接入，設計包含統一空口傳輸、統一接入控制、統一認證、統一組網協議、以用戶為中心的智能網絡架構，支持用戶終端在星地網絡間無縫切換，滿足不同部署場景和多樣化業務發展需要。

衛星通信與移動通信結合被普遍視作6G愿景之一。我國發布的《6G總體愿景與潛在關鍵技術》中指出，6G將實現空天地一體化的全球無縫覆蓋，而星地一體融合組網技術也將成為6G網絡重要的潛在技術。在未來網絡演進中，衛星互聯網將與地面通信網絡進一步融合，逐步形成天地一體、融通發展的立體化通信網絡。讓衛星網絡真正有效利用起，形成一個良性化的商業閉環，帶動整個國內產業鏈共同發展。