當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年7月26日，美國華盛頓特區(qū)，在國會大廈舉行的新聞發(fā)布會上，81歲的米奇·麥康奈爾（中）在麥克風(fēng)前僵住了。本文圖片 視覺中國 資料圖

近期，關(guān)于美國參議員米奇·麥康奈爾在肯塔基州鏡頭前僵住的鏡頭成為媒體關(guān)注的焦點(diǎn)問題之一。麥康奈爾在近一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)兩次在媒體面前僵住，停頓了數(shù)十秒時(shí)間一言不發(fā)。但他仍在9月6日表示將完成兩年的參議院共和黨領(lǐng)袖任期，并做滿六年的參議員任期。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年7月26日，美國華盛頓特區(qū)，參議員約翰·巴拉索攙扶著米奇·麥康奈爾（中）。

麥康納爾僵住的鏡頭再次提醒人們關(guān)注當(dāng)前美國老人政治的現(xiàn)象。

縱觀今日美國政壇，似乎老人當(dāng)?shù)溃嚼显匠韵恪Ｃ绹偨y(tǒng)拜登已經(jīng)80歲，未來挑戰(zhàn)拜登總統(tǒng)職位的最有競爭力的候選人特朗普目前也已有76歲。綜合目前的民意測驗(yàn)，2024年總統(tǒng)大選很可能出現(xiàn)兩個(gè)老人對決的狀況。無獨(dú)有偶，在國會，經(jīng)歷2022年國會中期選舉后，國會議員的年齡雖然略微下降，但是平均年齡仍然接近了常規(guī)退休年齡60歲。相比之下，同屬于西方選舉政治的歐洲，卻是小鮮肉當(dāng)?shù)馈?/p>

為什么當(dāng)今美國政壇，越老越吃香？總體而言，老人政治是金錢政治的結(jié)果、社會內(nèi)卷的體現(xiàn)、老人為主的選民結(jié)構(gòu)所致。

美國總統(tǒng)拜登已經(jīng)80歲。

“燒錢的游戲”

在美國的老人政治中，國會參眾兩院的老人議員尤其引人注目。根據(jù)美國人口統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)前美國人口的平均年齡為38歲左右，但是參眾兩院的議員平均年齡接近60歲，參議員的平均年齡更是達(dá)到63-64歲左右。其中，不少議員已是耄耋之年，如參議院有 5 名議員、眾議院有 11 名議員，年齡均超過 80 歲。國會的老人議員之所以多，很重要的一個(gè)原因是和金錢政治密切相關(guān)。

作為美國最重要的立法機(jī)構(gòu)，國會議員均是選舉產(chǎn)生，如果沒有充足的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，不可能競選成功。而眾多老人議員就是在多次選舉中不斷獲勝的候選人。一般而言，參議員任期六年，眾議員任期兩年，美國的建國之父們規(guī)定了參眾兩院議員的任期時(shí)間，卻沒有規(guī)定任期的年齡限制，這導(dǎo)致議員們在任期結(jié)束后可以反復(fù)參選。而美國的選舉政治只有擁有雄厚經(jīng)濟(jì)實(shí)力的候選人才有可能在多次競選中獲勝。

在2022年國會中期選舉中，競選費(fèi)用超過167億美元，創(chuàng)歷史新高。由此可見，美國的選舉政治完全是“燒錢的游戲”。通常情況下，競選費(fèi)用的籌集往往來自個(gè)人或者機(jī)構(gòu)、公司捐款抑或自掏腰包。一般而言，相比年輕候選人，年長的候選人因?yàn)槎啻胃傔x的經(jīng)歷，使他們在籌集資金方面更具有經(jīng)驗(yàn)和優(yōu)勢。

另外，在選舉政治中，超級富豪的捐款往往是候選人競選資金的重要來源之一，如在2022年國會中期選舉中，億萬富豪個(gè)人捐款超過了8億，而億萬富豪多為老年人。根據(jù)美國媒體報(bào)道，在當(dāng)前700 多名美國億萬富翁中，年齡中位數(shù)為 68 歲。由此可見，在一定程度上，“老人富豪”資助“老人候選人”也不足為怪。不僅如此，當(dāng)前美國國內(nèi)三分之二的財(cái)富被55歲以上的人掌控，由此可見，有實(shí)力的金主也多為老年人。在“老人金主”的支持下，“老人長期把持朝政”的現(xiàn)象也隨之產(chǎn)生。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2022年3月16日，美國華盛頓特區(qū)，烏克蘭總統(tǒng)澤連斯基在美國國會發(fā)表視頻演講。時(shí)任美國眾議院議長佩洛西同參議員麥康奈爾和舒默交談。在美國的老人政治中，國會參眾兩院的老人議員尤其引人注目。

內(nèi)卷的社會

當(dāng)前，美國國內(nèi)貧富差距大，超越警戒線0.4，根據(jù)美國人口普查局最新數(shù)據(jù)顯示，2021年美國基尼系數(shù)達(dá)0.494。與高差距的貧富分化相對應(yīng)的是社會的內(nèi)卷。

換言之，無論是經(jīng)濟(jì)財(cái)富還是政治資源，均出現(xiàn)固化、流動性弱的現(xiàn)象。在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，1%的人口控制全美99%的財(cái)富，99%的人口卻控制1%的財(cái)富。并且此狀況未來難以改變，華爾街有一句諺語：“我和你做生意，不是你多優(yōu)秀，而是我爺爺和你爺爺是生意伙伴”，從中可見經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的內(nèi)卷。

無獨(dú)有偶，在政治領(lǐng)域同樣存在高度內(nèi)卷。

在美國，公務(wù)員雖然不是高薪工作，其收入水平難以和華爾街精英、科技新貴相比，但工作的優(yōu)勢在于穩(wěn)定。一般而言，美國政府機(jī)構(gòu)招聘的工作人員多為名校畢業(yè)，其中不少是常青藤學(xué)校畢業(yè)。眾所周知，美國常青藤高校的準(zhǔn)入競爭非常激烈，學(xué)費(fèi)也非常昂貴，不是一般家庭能承擔(dān)的，即使中產(chǎn)階級及其以上家庭的小孩也未必人人能上常青藤，對于基層民眾的孩子而言，常青藤之夢更是艱難。

因此，在美國公務(wù)員的選拔環(huán)節(jié)，普通家庭出身或者普通高校畢業(yè)的年輕人大多早早出局。而在立法機(jī)構(gòu)中亦是如此，國會中多數(shù)議員是法學(xué)院畢業(yè)。法學(xué)院學(xué)費(fèi)高昂，不是一般家庭所能承擔(dān)，由此可見美國政府機(jī)構(gòu)的準(zhǔn)入門檻較高，而能擠入門檻的年輕人數(shù)量也有限。這是美國政治“無錢不行”的又一體現(xiàn)。而那些年輕人即使靠來自家庭的金錢的支持?jǐn)D入了政府大門，政治資源的積累也需要長期的時(shí)間，在短時(shí)間內(nèi)挑戰(zhàn)資深政客的可能性基本不存在。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2020年11月7日，美國加利福尼亞州伯克利，一名老人在街頭慶祝拜登及其副手哈里斯贏得美國大選。

“老人支持老人”

在美國各種選舉中，老年選民不僅所占比例高，而且投票熱情高于年輕人。這在一定程度上形成了“老人支持老人”的現(xiàn)象。

一方面，美國的選民結(jié)構(gòu)老齡化，年輕選民所占比例較少。根據(jù)美國皮尤調(diào)查中心的數(shù)據(jù)顯示；美國選民正在老齡化，2019年52% 的登記選民年齡在 50 歲及以上，高于 1996 年的 41%。民主黨和共和黨的選民均出現(xiàn)老齡化現(xiàn)象。共和黨56%的支持者在50歲以上，高于 1996 年的 39%；民主黨50%的支持者在50歲以上，高于 1996 年的 41%。相比之下，2019年登記的50歲以下的選民不到50%，30歲以下的年輕選民不到20%。另外，從中位數(shù)而言，美國的選民結(jié)構(gòu)也呈現(xiàn)出老齡化的現(xiàn)象。所有登記選民的中位年齡從1996年的44歲上升到2019年的50歲。共和黨登記選民的中位年齡從43歲上升到52歲，民主黨登記選民的中位年齡從45歲上升到49歲。

另一方面，老年人選民的投票熱情高于年輕人。一般而言，在美國諸多選舉中，老年選民往往早早去投票的場景司空見慣，而年輕選民去投票的場景卻不那么常見。根據(jù)美國數(shù)據(jù)研究機(jī)構(gòu)“循環(huán)”（circle）的調(diào)查資料顯示，2022年國會中期選舉中，全美年輕選民的投票率僅僅為23%，低于2018年的28%，高于2014年的13%。其中全美投票率最高的州是密歇根州，青年投票率達(dá)到37%；明尼蘇達(dá)州、緬因州、俄勒岡州和科羅拉多州也超過 30%。以上幾個(gè)州之所以年輕人投票率高，主要原因在于它們制定了便于年輕人自動登記和投票的政策。相比之下，由于一些州沒有上述便利政策，導(dǎo)致年輕選民的投票率較低，如俄克拉荷馬州、阿拉巴馬州、印第安納州、西弗吉尼亞州和田納西州的青年投票率均在 15% 或以下。還有一個(gè)比較有意思的現(xiàn)象是，根據(jù)美國民意機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)顯示，美國年輕選民在最終投票中有傾向于年長候選人的心理和行為。

相比之下，歐洲老年人選民比例不僅低于美國老年人選民，而且年輕選民的投票積極性也高于美國年輕人。據(jù)歐洲統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)顯示，2019年歐盟 28 國中，年齡在50歲以上的選民只有40%，年齡在25歲以下的選民占26%。另據(jù)歐洲外交關(guān)系委員會和調(diào)查研究機(jī)構(gòu)“你政府”（you government）的研究數(shù)據(jù)顯示，18-34歲之間的歐盟成員國選民雖然總體投票積極性低于34歲以上選民，但是涉及重大問題時(shí)，18-34歲的選民往往會積極投票。如針對2019年的歐洲議會選舉，意大利年輕人的參與率幾乎接近 50%。在2019年西班牙選舉中，年輕選民也積極投票。

由此可見，一定程度上，正是歐洲年輕選民的積極投票，進(jìn)而導(dǎo)致很多年輕候選人脫穎而出。而美國政治則是在老人選民支持下，選出了很多老人政客。

（唐慧云，上海社會科學(xué)院國際問題研究所副研究員）