經(jīng)濟(jì)學(xué)家的意見，常常遭到來自經(jīng)濟(jì)學(xué)界之外的猛烈批評和嘲諷。原因是，經(jīng)濟(jì)學(xué)家對于很多問題的看法都與普羅大眾的常識不一致。但有一個命題不一樣——在非經(jīng)濟(jì)學(xué)家那里，它也獲得了足夠多的贊賞。這一命題就是，“效率與公平之間存在著無可避免的替代關(guān)系。”

這一命題——或者我們可以稱之為教條——被很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家奉為圭臬的教條。幾乎每一本流行的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理教科書，都會對它大書特書。這條神咒——或者說魔咒——的潛臺詞是，市場機(jī)制的確能夠很好地實現(xiàn)資源的高效率配置，但解決不了公平問題，因此需要政府采取再分配等措施糾正這一“市場失靈”。諸如“初次分配講效率，再分配講公平”之類的說法，都是這一咒語的衍生品。

但其實這一命題既沒有得到過邏輯嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖C明，也沒有足夠有說服力的經(jīng)驗證據(jù)佐證。查閱經(jīng)濟(jì)思想史的文獻(xiàn)，你會發(fā)現(xiàn)，它一直都只不過是一個想當(dāng)然的命題。

這個命題最簡化的方式是一條直線（圖1），一端寫著效率，另一端寫著公平。這條線一出來，那么合理的推斷就必然是，人類社會只有三條出路：

第一，極有效率但是不公平；

第二，極公平但是沒效率；

第三，取前二者的折衷，即既有一定的效率，又有一定的公平，或者說，既沒什么效率，也不怎么公平。

圖1

但是，這無論在邏輯上還是在經(jīng)驗上，都是很成問題的。的確，毋庸置疑，在一些條件下，效率和公平之間可能存在一定的替代關(guān)系，但這絕不是放之四海而皆準(zhǔn)的真理。

當(dāng)然，可能會有人說到“福利經(jīng)濟(jì)學(xué)第二定理”。但是要注意的是，這條定理只是表明，如果將不公平作為一個前提，那么有可能有某種干預(yù)可以改善公平而不損失效率，但并不能證明市場機(jī)制一定會引起不公平。而且這條定理的結(jié)論要成立，所需要的條件遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是真實世界所能滿足的。

從最樸素的邏輯出發(fā)，效率的對立面不是公平，而是無效率，公平的對立面也不是效率，而是不公平。因此，一個合理的思維框架，不是一條將效率和公平對立起來無法兼容的線，而是由兩條線分割而成的四象限空間（圖2）。于是，我們看到的是由四個不同象限對應(yīng)的四種可能組合：

第一象限：公平且有效率；

第二象限：公平但無效率；

第三象限：既不公平又無效率；

第四象限：有效率但不公平。

公平和效率相互沖突的情形，只發(fā)生在第二象限和第四象限。至于第一象限，公平和效率是相互兼容的；第三象限則對應(yīng)著既不公平又無效率的情況。

圖2

 上述四象限分析是不是簡單的文字游戲呢？當(dāng)然不是。

在真實世界中，存在著很多既沒有效率又不公平的現(xiàn)象（位于第三象限）。針對這種現(xiàn)象做出的改善，自然也就有三種可能的結(jié)果：

第一，更加公平但依然沒效率（轉(zhuǎn)移到第二象限）；

第二，更加有效率但依然不公平（轉(zhuǎn)移到第四象限）；

第三，更有效率也更加公平（第一象限）。

最近這些年逐步推進(jìn)的戶籍制度改革，就讓這個社會在變得更加公平的同時，也更加有效率。這樣的故事，在“公平-效率”二元平衡的框架下，是不可能發(fā)生的。

此外，一些認(rèn)為政府干預(yù)可以有力地改善公平的主張，其論證的背后都有一個很強(qiáng)的潛在假設(shè)，那就是沒有不確定性，或者，至少對于政府而言，信息是完備的，而市場主體也不會對政府的政策做出準(zhǔn)確的預(yù)判，于是也就只是被動的適應(yīng)政策，而不會采取相應(yīng)的對策。顯然這個高度理想化的條件在真實世界中并不成立。“上有對策，下有對策”一直是公共決策者需要面對的揮之不去的難題。也正因為如此，高明的政府在面對所謂“市場失靈”的時候，對于是否要干預(yù)和如何干預(yù)這兩個問題，都是高度審慎的。

簡言之，在市場經(jīng)濟(jì)中，效率與公平遠(yuǎn)不只是非此即彼的簡單對立關(guān)系。二者既可能對立，也完全可能彼此兼容。而直接針對不公平采取的干預(yù)，則往往事與愿違。

[作者李輝文為上海對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授、區(qū)域與產(chǎn)業(yè)發(fā)展研究中心主任，上海交通大學(xué)中國發(fā)展研究院特聘研究員，研究興趣為城市化與經(jīng)濟(jì)發(fā)展、制度經(jīng)濟(jì)學(xué)、世界經(jīng)濟(jì)和經(jīng)濟(jì)思想史，出版有《現(xiàn)代比較優(yōu)勢理論研究》、《大國經(jīng)濟(jì)學(xué)》（合著）等；馮皓為上海對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)區(qū)域與產(chǎn)業(yè)發(fā)展研究中心研究員、國際經(jīng)貿(mào)學(xué)院講師，致力于區(qū)域、城市、環(huán)境經(jīng)濟(jì)學(xué)等領(lǐng)域的研究，關(guān)注中國區(qū)域和城市經(jīng)濟(jì)發(fā)展、中國環(huán)境污染的制度背景及其治理對策等研究方向。]