原創 窗敲雨 果殼

歡迎收看一周科技。本期你將看到：①罕見寄生蟲感染大腦；②咖啡渣蓋房；③絲滑防粘馬桶；④稀有長頸鹿；⑤人類基因組測序完成最后一塊拼圖。

新型感染

從一位64歲澳大利亞女性的大腦中，人們發現了全新的寄生蟲感染疾病。

從患者腦中取出的蟒蛇寄生蟲 | Canberra Health Services

這位患者從2021年便經歷了腹痛、發燒、氣短等一系列癥狀，在2022年又出現健忘和日益加重的抑郁，但一直未能找到病因。最終，醫生從她的大腦右側額葉中發現了8厘米長、尚在蠕動的活寄生蟲。鑒定顯示，這是一種源于蟒蛇的寄生蟲（Ophidascaris robertsi），它會感染小哺乳動物和有袋類，但感染人類還是第一次發現。這也是人們首次觀察到它入侵大腦。相關病例報告近日發表于《新發傳染病》期刊[1]。

這位患者曾在有蟒蛇棲息的湖畔采集番杏作為野菜食用——醫生推測，她正是這樣接觸了寄生蟲卵。雖然十分罕見，但這一案例展現了從野外采集食物的風險，也提醒醫生需要留意源于野生動物的新型疾病。

番杏（Warrigal greens，Tetragonia tetragonioides） | Mason Brock/Wikipedia

咖啡混凝土

澳大利亞工程師為咖啡渣找到了全新的歸宿：它們可以用來制造更加牢固的混凝土。

用過的咖啡渣不要扔，它們將來或許就能用來蓋房了 | eliasfalla/pixabay

當然，直接把咖啡渣拌進水泥是不行的。這些有機物垃圾需要首先在隔絕氧氣的環境下被加熱到350℃，然后才能轉化為適合作為建筑材料的生物炭（biochar）。研究顯示，這種多孔材料可以與水泥有效結合，如果用它替換混凝土中15%的沙子，可以讓混凝土強度提升約30%[2]。

傳統混凝土依賴符合特定條件的河砂作為骨料，而大量開采河沙不僅帶來了資源短缺危機，還會危害生態環境。研究者希望，引入咖啡渣生物炭等新型材料能使這一問題得到緩解——另一方面，這也可以避免咖啡渣被送進垃圾填埋場。

絲滑防粘

華中科技大學研究者設計了一種不會粘屎的新型馬桶。在大約8厘米高的迷你模型上，他們展示了這種新設計卓越的防粘性能[3]。

讓粘稠物體也能輕松滑落的防粘馬桶模型 | Bin Su et al.

研究者利用選擇性激光燒結技術，以細小的聚丙烯塑料和疏水二氧化硅顆粒為原料，3D打印制成了這個馬桶模型。接下來，他們又在材料表面和內部滲透了防粘潤滑劑硅油。經過這樣的防粘處理后，無論是水滴，還是酸奶、蜂蜜或者粘稠的糞便模擬物都可以從材料表面輕松滑落不留痕跡。與以往的疏水防粘涂層相比，這種設計更加耐用，即使用砂紙打磨1000次依然保持著良好的防粘性能。

水滴從防粘材料上滑落 | Bin Su et al.

全世界每天用于沖廁所的水有多達1410億升，如果把馬桶換成防粘款，將能大幅減少水資源消耗——不過在那之前，這種新設計首先需要解決擴大規模、降低生產成本的問題。

稀有花色

在美國田納西州的一家動物園里，最近誕生了一只花色十分稀有的小長頸鹿——它身上完全沒有長頸鹿應有的網狀斑紋。

沒有花紋的小長頸鹿 | Bright’S

這只雌性幼崽是一只網紋長頸鹿（Giraffa reticulata），它于7月31日誕生于田納西的布萊茲動物園（Brights Zoo）。它身上沒有長頸鹿標志性的花紋，皮毛呈現均勻的棕色。除了花色稀有，這只小長頸鹿的身體并無其他異常，它目前已經健康成長到了1.8米以上。

上一次人們記錄到沒有斑紋的長頸鹿誕生還是在1972年，因此，這只小長頸鹿有可能是目前世上唯一活著的無斑紋長頸鹿[4]。

Y染色體測序

研究組織“端粒到端粒聯盟”宣布，他們首次完成了對人類Y染色體的完整測序——這標志著人類基因組終于補完了最后一塊缺失的拼圖[5]。

雖然DNA信息最少，但Y染色體也是測序最為困難的一條染色體 | National Human Genome Research Institute

Y染色體是所有人類染色體中最小的一條，但解讀上面的編碼信息在技術上卻格外困難。DNA測序需要將DNA切成小片段讀取，然后再根據讀取結果的重疊部分進行組裝，最終還原出完整的結果。然而，人類的Y染色體上有大量復雜的重復序列，傳統技術很難將其內容正確還原。

而這一次，研究者利用能夠讀取長序列的新型技術（納米孔測序）克服了難題，成功完整解讀了Y染色體，填補了過去測序結果中超過3000萬堿基對的空白。

參考文獻

[1] https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/29/9/23-0351_article

[2] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0959652623023636

[3] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adem.202300703

[4] https://www.theguardian.com/world/2023/aug/21/spotless-giraffe-tennessee-zoo

[5] https://www.nature.com/articles/s41586-023-06457-y

[6]

作者：窗敲雨

原標題：《女子腦內驚現8厘米活蟲！罪魁禍首竟是湖邊的野菜……》

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