日本近畿大學(xué)日前發(fā)布新聞公報(bào)說(shuō)，該校和日本國(guó)立天文臺(tái)的研究人員利用計(jì)算機(jī)模擬運(yùn)算，成功再現(xiàn)了海王星軌道外側(cè)柯伊伯帶天體的多個(gè)特征，模擬結(jié)果顯示太陽(yáng)系外緣可能存在一顆未知的類地行星。研究成果已發(fā)表在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《天文學(xué)雜志》上。

公報(bào)說(shuō)，海王星及存在于其軌道外側(cè)的柯伊伯帶天體被認(rèn)為是太陽(yáng)系外緣形成行星時(shí)留下的痕跡，特別是柯伊伯帶天體可能因行星引力的持續(xù)影響，形成了獨(dú)特的軌道。現(xiàn)有典型的柯伊伯帶以及太陽(yáng)系形成模型難以完整地說(shuō)明柯伊伯帶天體的多個(gè)特征。

據(jù)公報(bào)介紹，本項(xiàng)研究中，研究人員假設(shè)柯伊伯帶內(nèi)存在未知行星，將行星的影響反應(yīng)到計(jì)算機(jī)模擬模型中，然后再去驗(yàn)證這個(gè)假設(shè)。模擬結(jié)果能再現(xiàn)此前的標(biāo)準(zhǔn)模型解釋不了的柯伊伯帶天體的特征，并且與現(xiàn)在的實(shí)際觀測(cè)結(jié)果幾乎一致。

研究團(tuán)隊(duì)的進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，如果距離太陽(yáng)約300億千米至750億千米的區(qū)域內(nèi)存在一顆質(zhì)量1.5倍至3倍于地球、軌道傾角為30度的類地行星，那么柯伊伯帶天體的多個(gè)特征就能得到解釋。同時(shí)，這顆行星對(duì)于柯伊伯帶的形成發(fā)揮了重要作用。

公報(bào)說(shuō)，本項(xiàng)研究揭示了太陽(yáng)系外緣可能存在尚未被發(fā)現(xiàn)的行星。