李兆涼，1968年出生于安徽界首的書香門第。80年代，高考意外落榜。由于受家族傳統磚雕手藝的影響，在一次招聘中，背井離鄉來到河南鄭州專門創作四大名著磚雕，至今30余年。見到李兆涼時，他正和妻子、徒弟一起打造一件大型磚雕作品《川蜀古村落》。這件作品長11米，高約3.5米，最厚處0.5米，是他從藝三十多年來創作的最大的一件。李兆涼制作磚雕，從創意、繪圖到制作、燒窯，他一個人都拿得下，算是這個行當里沒有短板的一把好手。這件作品，是經河南省內知名的建筑設計師介紹，由洛陽一家酒店訂制的。此前，李兆涼與這個設計師有過合作，客戶都很滿意。目前找到李兆涼訂制磚雕的，大都是“回頭客”。他對接活兒也比較挑剔，通常都是“看緣分”。為了創作這件作品，李兆涼新建了一座100多平方米的封閉工作間，因為磚雕怕風，容易干裂。房子的內外裝修都沒有來得及收拾，2018年元旦的時候他就在這毛坯房里正式開工了。磚雕怕風更怕凍，為了給這個大家伙“保暖”，幾個人還得定時地給它生火加溫。因此，李兆涼春節都沒過，正月初一在家歇了一天，初二就拿著工具上了架。雖然是跟泥巴打交道，但李兆涼創作的工具十分豐富。這些工具，大多是他在實踐中根據需要自己動手制作的，基本都算是獨門武器。目前，經過選土、煉土、打板、構圖、烙圖等，這件大型作品已經進入粗略雕塑階段。這個階段，雖然細節還不能出來，但在雕塑的同時，還要噴水保濕等細節，需要精心照料。李兆涼說，通常一件大型作品大概需要3個月能完工，但這件至少需要半年。大型磚雕，尺寸每增大一點，工作量卻是翻倍的。要考慮泥土的自重問題、變形問題、雕刻和燒制后的收縮比問題，等等，這次單是擺泥塊，就用了20天。按照目前的進度，隨后經過最出效果的做細（精雕），再打堿（去除干后泥土表面析出的堿分）等，就可以入窯燒制了。藝術作品，但凡經火的，最關鍵的都在火候，磚雕也不例外。李兆涼經過這些年的歷練，對火候的把握已經非常到位，入窯的作品可以保證百分之百的成功率。在人們的印象中，瓷器常常給人一種精細的感覺，而磚陶則常常給人一種粗陋的印象。見到李兆涼后，這一印象會發生根本性的轉變。大型磚雕因為形制巨大，所以難能高產。所以，面對自己精心打磨的作品，李兆涼說，常常會有一種“完成之后舍不得給人”的感覺！話雖如此，但那些大型的作品，常常都是相關單位訂制，單靠他個人的財力，支撐不起這樣的創作。《孔子圣跡圖》局部，目前在鄭州文廟。（受訪者供圖）

從藝數十年來，李兆涼的精品作品主要有：100平方米大型磚雕《西游記》（合作）、120平方米大型磚雕《水滸傳》、30平方米大型磚雕《姑蘇大城》、《寒山寺》、60平方米大型磚雕《孔子圣跡圖》等。其中，《水滸傳》系列的創作，至今仍在進行中。

李兆涼日常工作創作環境。（受訪者供圖）

作為一個藝人，最難得的是能有一個專心創作的環境。但目前李兆涼的雜事不少：工作室搬遷，新的地點連用水用電都沒有保障，很多創作之外的瑣事需要去協調，分散了不少精力。

《水滸傳》人物局部細節

李兆涼說，磚雕是個體力活兒，自己目前頂多還能再像以前那樣沒日沒夜干5年，但已經有很多題材，進入了他的創作計劃中，有生之年，他一定要把這些作品完成，為后人留下一些自己的作品。其中，水滸人物一百單八將是他的畢生追求，“照目前的計劃，我得爭取活到108歲！”

當然，這是按他一個人“單打獨斗”的算法。其實，為了與時間賽跑，李兆涼已經開始帶徒弟了。只是磚雕這一行，需要積累，投入的時間和精力多，又苦又累，見錢較慢，有人寧愿燒瓷不愿燒磚，少有年輕人愿意跟他學習。目前他的兩個兒子，也都有了不錯的職業，不愿跟他整天摸泥巴。