公元1036年，大宋景祐三年，上元節(jié)。宋都汴梁大開(kāi)宵禁，燈街花市，雕車(chē)滿路。

歐陽(yáng)修正在花園石亭內(nèi)望著夜色入神，司閽來(lái)報(bào)，范公來(lái)訪。

師友來(lái)訪，不可怠慢，歐陽(yáng)修趕忙向前屋走去。見(jiàn)面禮畢，歐陽(yáng)修問(wèn)到：“范公元夕夜來(lái)訪，可是有何公事？”“你還知今夜元夕，我以為你只知公事。街上好不熱鬧，快隨我一同前去游賞，莫再推辭。”范公親邀，歐陽(yáng)修只好應(yīng)允。

賞玩許久，歐陽(yáng)修實(shí)感困乏。眼前剛巧一間茶舍，于是向范公告辭，欲到茶舍休憩一番。范公也知?dú)W陽(yáng)修的心結(jié)，剛剛許多簡(jiǎn)單的燈謎，歐陽(yáng)修都答非所問(wèn)，可見(jiàn)其心不在焉，也不再?gòu)?qiáng)求，約好半個(gè)時(shí)辰后前來(lái)同坐飲茗，禮畢別過(guò)。

進(jìn)門(mén)上樓，窗前落座。品茗間隙，歐陽(yáng)修對(duì)窗外閑看，忽見(jiàn)街角河邊，好生熟悉。原來(lái)是去年此時(shí)和夫人相依，共賞花燈之處，柳梢上依舊是去年那輪圓月，樹(shù)下卻空無(wú)一人。不然，樹(shù)下好像有人。歐陽(yáng)修定睛一看，原來(lái)有一年輕女子在倚樹(shù)啜泣，時(shí)不時(shí)的還用衫袖拭淚。歐陽(yáng)修暗想：今日?qǐng)F(tuán)圓之夜，花燈如晝，那女子為何這般傷心，我去上前一問(wèn)，若可相助，也算善事。于是，吩咐隨人前去關(guān)切。

少頃，隨人回報(bào)，原來(lái)那女子眼見(jiàn)滿街有情人同游，思念自己遠(yuǎn)出而未歸的情郎，回憶起去年此時(shí)兩人相約同游之景，不禁愁上心頭，獨(dú)自躲在柳樹(shù)后拭淚。答人言畢，一股熱流涌上歐陽(yáng)修眉下，半晌未有答語(yǔ)。原來(lái)那女子之情思觸及了歐陽(yáng)修心中的往事。

公元1035年，大宋景祐二年，上元節(jié)，歐陽(yáng)修與夫人胥氏同游花街。

那時(shí)的歐陽(yáng)修剛外調(diào)回京不久，還沉浸在初登廟堂的喜悅之中，準(zhǔn)備大有作為。再加上紅顏相伴，正值春風(fēng)得意之時(shí)。兩人同觀花燈，共賞繁花，協(xié)力猜解燈謎，郎才女貌，羨煞旁人?？烧l(shuí)曾想，未了幾日，那胥氏卻紅顏薄命，病逝家中。突如其來(lái)的打擊讓歐陽(yáng)修茶飯無(wú)思，直到現(xiàn)在依舊不可自拔，要不是范公相邀，他斷不會(huì)來(lái)游這上元佳節(jié)，但也不會(huì)遇見(jiàn)這同病相憐之人。

歐陽(yáng)修不禁想到：這女子之遭遇像極了自己，不過(guò)她還是有機(jī)會(huì)和情人再相聚的，而自己......白樂(lè)天失意時(shí)遇失意琵琶女，我失意時(shí)見(jiàn)這失意相思人，真應(yīng)了白樂(lè)天詩(shī)中所言：“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識(shí)?！蔽也蝗绶掳讟?lè)天所為，也為這女子贈(zèng)詩(shī)一首，“莫辭更坐彈一曲，為君翻作《生查子》?！币员硐嘀菜闶且患朗?。

想到此，一串煙火聲驚醒了呆思中的歐陽(yáng)修?；剡^(guò)神來(lái)，吩咐隨人向店家借來(lái)筆墨，在紙上書(shū)下一首《生查子·元夕》：

去年元夜時(shí)，花市燈如晝。

月上柳梢頭，人約黃昏后。

今年元夜時(shí)，月與燈依舊。

不見(jiàn)去年人，淚濕春衫袖。

隨后，命隨人前去贈(zèng)予那女子。歐陽(yáng)修倚在窗邊，向柳樹(shù)下望去。片刻，隨人回答，那女子看后甚慰，也欲仿白樂(lè)天《琵琶行》中所寫(xiě)琵琶女“感我此言良久立，卻坐促弦弦轉(zhuǎn)急。”之句，回詩(shī)一首，以表謝意。沒(méi)得筆墨，只好代為轉(zhuǎn)述：

去年元夜時(shí)，花市燈如晝。

月上柳梢頭，攜妻同樂(lè)游。

今年元夜時(shí)，月與燈依舊。

不見(jiàn)去年人，淚濕青衫袖。

聽(tīng)罷，歐陽(yáng)修久立無(wú)言，再看樹(shù)下，那女子已然離去。

“永叔啊，我來(lái)晚啦，街上人實(shí)在太多了。來(lái)，你我同坐暢談?！痹瓉?lái)是范公來(lái)了。歐陽(yáng)修答道：“無(wú)妨，無(wú)妨。走，你我同去家中，共品美酒?！闭f(shuō)罷，揚(yáng)長(zhǎng)而去。范公雖不知發(fā)生了何事，但看到歐陽(yáng)修恢復(fù)了往日快意的性情，由衷的感到欣慰。“看來(lái)我叫他來(lái)同游是叫對(duì)了?！狈豆南?。“等等我啊，照顧下老年人的腿腳?！狈豆f(shuō)罷，向前追去。

此時(shí)的窗外，獨(dú)有那花市的燈依舊如晝，柳上的月依然如舊。