8月18日，在位于京畿道東豆川市的美軍基地，各類武器裝備和車輛集結待命。

韓美兩國當地時間8月21日正式啟動“乙支自由護盾”（UFS）的聯合軍事演習。據悉，韓美兩國自此次軍演開始將全面調整演習內容，以應對“進一步升級的朝鮮核導能力”及“安全形勢變化”，并吸取了“俄烏沖突的經驗教訓”。此外，美國調派B-1B戰略轟炸機等戰略武器參演的可能性較大。

據韓聯社8月21日報道，在經過16日至18日的危機管理演習（CMX）后，韓美兩國于當日0時正式啟動代號為“乙支自由護盾”（UFS）的聯合軍事演習。報道稱，此次軍演將持續至8月31日，旨在“增強韓美同盟的聯合應對能力、提升打贏全面戰爭的能力”。

韓聯社報道稱，韓美自此次“乙支自由護盾”演習開始全面調整演習內容。此前演習通常按照從“反制朝鮮局部挑釁”至“展開全面戰爭”的順序實施，本次演習則反映了韓美兩國對“進一步升級的朝鮮核導能力、安全形勢變化、俄烏戰爭的經驗教訓”的理解與應對，并將“首次模擬朝鮮在戰時散布假消息等情況”。一名韓國政府官員稱，本次演習將重點演練從平時狀態迅速轉入戰時狀態的過程。

此外，韓美自2019年起縮小野外機動訓練規模后將在此次演習中再次擴大該演練的規模，實施旅級規模的科學化作戰等13種機動訓練，師級規模的“雙龍”聯合登陸演習等25種演習規模也將較去年大幅擴大。

據悉，韓美聯合軍演“乙支自由護盾”正式演習將分為兩部分進行，第一部分將于8月21-25日進行，第二部分將于8月28-31日進行。除陸海空三軍和海軍陸戰隊外，美國本土以及駐韓太空軍也將參演，B-1B戰略轟炸機等美國戰略武器被調派并參演的可能性較大。