《國家地理》雜志最著名封面之一：1984年巴基斯坦難民營中的“阿富汗少女”古拉  圖源：《華盛頓郵報》

據多家外媒報道，美國《國家地理》雜志于當地時間6月28日，解雇了最后一批內部專職撰稿人，還宣布自明年起停止在美國報刊亭出售雜志的紙質版。據悉，這次裁員是《國家地理》母公司華特·迪士尼一系列裁員中的一部分，被裁的專職撰稿人共19名，該雜志的小型音頻錄制部門也被裁撤。

這并不是《國家地理》近年來首次裁員。2015年以來，它已有四次裁員，上一次是去年九月，對象是六名高級編輯。這次裁員19人，在全球裁員大潮下看似不值一提，但卻頗具象征意義。

美國《國家地理》的專職撰稿人，可類比為傳統新聞媒體的記者，在取消這一崗位后，雜志的稿件撰寫將主要依靠自由撰稿人完成。在數字媒體的高速運轉時代，《國家地理》仍代表著傳統媒體運作的極致。它精益求精，每篇報道的采訪、研究、攝影與寫作往往耗費數月時間，被視為活化石一般的“手工藝產品”。

1888年創辦的《國家地理》，對科學和自然世界的探索已長達135年。它在全球遍地開花，如今已是提供43種語言內容，覆蓋全球172個國家、7.3億多讀者的國際性期刊。《國家地理》電視臺制作的內容，還曾獲得一次奧斯卡獎和兩次奧斯卡提名，此外還獲得過130多座艾美獎和眾多影視媒體專業獎項。

《國家地理》的135年歷史，見證了大眾媒體最輝煌的時光，也見證了紙媒的迅速衰退和數字信息的崛起。數據顯示，截至2022年年底，美國《國家地理》雜志訂戶超過170萬人，這看起來是一個相當不錯的數字，但要知道，上世紀80年代末，它在美國的訂戶達到1200萬人，在美國以外也有數百萬人，三十多年間的斷崖式下跌可謂觸目驚心。

但即使如此，它仍然是全美口碑最好、訂閱者最多的期刊之一。

“傳統媒體漸行漸遠”的感嘆，近年來并不新鮮，但《國家地理》讓人發出類似嘆息，似乎承載了更多時光記憶與情懷。

在過往歲月里，《國家地理》是專業、理想與浪漫的代名詞。它的照片選擇極為苛刻，但也正是幾近千分之一的選片率，感召了眾多理想主義者投身這一領域，上天入地下海，無懼任何危險，將靈魂與激情投身于作品中。它專注于探索，讓人類與世界進行交流，如百科全書一般成為讀者的收藏品。

1929年，《國家地理》雜志記者梅納德·威廉斯在給主編的信中這樣寫道：“最痛快的事情莫過于一個記者能夠通過照片和文字，帶領125萬國家地理學會的會員和他一起登上高山，俯瞰世界，然后對他們說：‘盡管看吧，要不是因為我，你們無法看到這一切。’”

這段話后來被《國家地理》雜志的記者廣為引用，并成為他們激情和驕傲的工作理由。對于一代代傳統媒體從業者來說，它也是極具感召力量的經典話語。

在“要不要報新聞系”成為熱門話題的當下，媒體的理想主義情懷似乎顯得邊緣。人們更為關注的是這一行能否吃得上飯，有沒有足夠前景。但對于目前的從業者來說，媒體的邊界仍在擴大，傳統媒體的困境并不代表媒體的沒落。正如《國家地理》將內容創作“外包”給自由撰稿人一樣，媒體從業者仍有無限可能。

世界上很少有一個工種能像媒體人這樣，相對更有可能接近理想與生存、浪漫激情與理性的和諧統一。在這種情況下，拘泥于傳統媒體的轉型困境，或是糾結于理想與現實的沖突，反而有可能會自我設限，無法跳出桎梏。

相比之下，數字媒體時代是典型的去中心化和去組織化模式，媒體的運作可以更靈活，個體的選擇可能性也會更多。正如《國家地理》發言人針對這次裁員所言：“人事變動不會削減我們完成這項工作的能力，反而可以讓我們更靈活地講述不同的故事，并可以在多個平臺上滿足我們的受眾。變化會給故事帶來負面影響的說法是不正確的。”

世界在變，環境在變，平臺在變，但責任、理想與激情，永遠是這個行業最值得珍視的一部分。