本文選自《懸念》

簡·Ｋ．克萊蘭 著

中國人民大學出版社

用結構框定情節

結構是一種組織原則，一旦確立，它自身就能幫助你創作故事。

結構可以是線性或非線性的，可以簡單也可以復雜，它隱現于不同的時間和地點，具有任意數量的視域和視角。不同的故事應該用不同的結構，沒有對錯之分。唯一可能出現的錯誤就是完全沒有結構。 結構的缺點并不重要。

從亞里士多德的告誡，即故事需要一個開始、中段和結尾，到19世紀小說家古斯塔夫·弗雷塔格的故事分析法（通常稱為弗雷塔格金字塔或弗雷塔格三角形），為故事選擇結構的想法并不新鮮。

結構的兩種主要形式是線性 （意即按時間順序敘事）和非線性。這兩種形式都可以與其他敘事方法相結合以增強其功能，比如書立式敘事、 分類或閃回（或閃進）。這兩種結構并非僅有的選項，不過卻很可靠，一定能支撐起你的故事。

簡單清晰的線性結構

遵循規則、連貫的時間線。有時候，一些故事線天然就應用了這種時間敘事法。

例如，在詹姆斯·格雷迪1974年的驚險小說 《禿鷹六日》中，故事發生在書名所提到的那六天里。［有趣的是，當這本書被改編成電影時，它變成了《禿鷹七十二小時》。

普利策獎得主卡羅爾·希爾茲利用一個學年作為她1976年的小說 《小型儀式》的結構。小說共分九章，故事發生時間從９月持續到來年５月。另一種情況是，敘述連續事件理應選擇時間順序，因為它是邏輯選擇的自然結果。

例如，本杰明·富蘭克林的自傳以 “波士頓的祖先和少年”開篇，以 “賓夕法尼亞駐倫敦的代理人”結尾，記錄了他從1706年出生到后來在倫敦工作期間的成就 （1757-1762年及1764-1775年）。

本文配圖｜Elizabeth Shull

變幻多端的非線性結構

非線性結構是另一個選擇，它不以事件發生的先后順序呈現時間線。 諾貝爾獎得主威廉·福克納長期以來被認為是多重視角小說大師，用他的杰作 《喧嘩與騷動》呈現了一個復雜結構的例子。這部小說被現代圖書館選為20世紀最好的小說之一，包括四個部分，每個部分由康普生家族的不同成員講述，故事的時間、地點和視域都隨之發生了改變。

在 《我彌留之際》這部作品中，福克納更進一步，透過15個不同人物的視角來講述59個章節的故事。非線性結構雖然有助于從不同的角度講述多條故事線，但也可能使故事變得過于復雜，有時甚至令人困惑。

因此，為寫作項目選擇非線性結構必須小心謹慎。例如，麗貝卡是一位以縫紉聞名的女族長，而你正在寫一個以她為主角的家族傳奇故事，那么，你也可以以縫紉為線索來構建這本書的結構：

在她的家族向邊疆艱難遷徙時，麗貝卡縫制了一床 “通往堪薩斯的石頭路”圖案（是一種經典的拼布圖案，最早見于1800年前后，屬于美國西部拓荒時期的經典圖案之一。這個圖案先用各色布片拼接，超過圖紙中的三角形大小之后，用紙片翻縫法拼接上三邊的三角形，切割整齊，成為1/4圖譜，最后組合四個正方形即可。——譯者注）的被子；某些章節記述了她們家族在某個 夏天經歷的重要事件，其中就包括麗貝卡縫制了一床叫作 “海濱飛針” 的被子；當她的兒子與一個阿米什（阿米什人，是美國和加拿大安大略省的一群基督新教再洗禮派門諾會信徒，以拒絕汽車及電力等現代設施，過著簡樸的生活而聞名。阿米什是德裔瑞士移民后裔組成的傳統、嚴密的宗教組織，過著與世隔絕的生活。他們不從軍，不接受社會福利或任何形式的政府幫助，許多人也不購買保險。———譯者注）女孩結婚而讓整個家族驚愕不已時， 她動手縫制一床名為 “阿米什陰影”的被子；等等。

最后，讓被子出現在每一條故事線的結尾中。例如在某一天，為紀念剛剛去世的麗貝卡，這個家族的四代人都聚在了一起。每家每戶都帶來一床被子，然后輪流以被子為起點講述一個不同的故事。最后，他們將這些藏品捐贈給當地的一個歷史協會——這些藏品將在那里被保存下來，以供世世代代欣賞。

在這個例子中，使用非線性結構是一種合理的選擇，因為它與家庭、溫暖、自力更生和奮斗的主題相吻合。 但請不要因為想表現自己的與眾不同或自命不凡，或僅僅出于個人 的興趣而選擇非線性結構。相反，結構選擇應取決于你的故事。

在單一視域或多重視域間做出選擇推理小說經常使用多重視域結構，不僅讓主角和反派都參與敘述， 有時甚至還包括受害者視域。例如，在羅伯特 ·B．帕克的 《夜路》 中，每個章節都是透過某個角色的視域來講述的，章節之間偶爾也會有視域的轉換。

下面列舉了該作品的前五分之一所使用的視域：

● 第一章：杰西·斯通，主角視域。

● 第二章：湯姆·卡森，受害者視域。

● 第三章：杰西·斯通，主角視域。

● 第四章：黑斯蒂·海瑟薇，反派視域。

● 第五章：杰西·斯通，主角視域。

● 第六章：喬喬·杰內斯，反派視域。

● 第七章：杰西·斯通，主角視域。

● 第八章：卡羅爾·杰內斯特，受害者視域。在這一章的中間，有三句話使用了她前夫喬喬的視域。（注意：喬喬在他前妻視域的章節中出現，這是一個完美的隱喻，考慮到這是一個次要情節，喬喬試圖進入他前妻生活的行為合乎情理。）

● 第九章：杰西·斯通，主角視域。

● 第十章：喬喬·杰內斯，反派視域。

● 第十一章：杰西·斯通，主角視域。

● 第十二章：黑斯蒂·海瑟薇，反派視域。

● 第十三章：杰西·斯通，主角視域。

● 第十四章：杰西·斯通，主角視域。

● 第十五章：杰西·斯通，主角視域。（有兩句話使用了杰西的愛慕對象艾比·泰勒的視域，一句話在章節中間，另一句在接近章節結尾 處）。

● 第十六章：湯姆·卡森，受害者視域。

● 第十七章：艾比·泰勒，杰西愛慕對象的視域。

● 第十八章：查理·巴克，懷俄明州的偵探視域。《夜路》中的其他章節繼續遵循這一模式，一章接一章地改變視域， 但以次要角色為視域的章節占比較小，以主角杰西為視域的章節最多。你會注意到，盡管該作品存在多種視域，但故事整體仍采用了線性結構。 這種轉換視域的技巧可以讓讀者觀察不同的人物如何思考，見證因果，并去感受隨著一系列致命事件的發生，逐漸增長的懸念如何不斷擴散緊張感。轉換視域很有誘惑力，因為它為讀者提供了多個觀察角度，讓他們深入了解不同角色的生活和態度。但是，在采用非線性結構之前，還要知道它存在哪些缺點：

1.讀者可能會在主角之前獲知誰是反派，因而失去繼續閱讀的興趣。

2.很容易在短時間內透露太多內容，并因此使故事失去懸念。

3.頻繁切換視域可能會破壞敘事的流暢性。

此外，并非所有的作者都能寫好每一種角色。例如，就像一些女性作者很難從男性的角度來寫作一樣，一些男性作者也很難從女性的角度來寫作。有些作者在書寫特定年齡（如兒童或老人）、不同文化或具有迥異教育背景的人物時會遇到困難。

原標題：《學會用“結構”創作故事》

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