全球動力電池龍頭寧德時代在電池材料體系上的創(chuàng)新將迎來商業(yè)化關鍵進展。

6月29日，據國內媒體36氪透露，寧德時代的M3P電池或將在今年三季度首發(fā)于特斯拉上海工廠生產的改款Model 3，所配備的電池包電量將從此前磷酸鐵鋰電池包的60kWh升級為66kWh。

此外，使用寧德時代M3P電池的電池包不僅供改款Model 3使用，還會是平臺方案，為此后的Model Y改款車型采用。

截至本文發(fā)稿時，寧德時代方面尚未給予澎湃新聞記者的求證明確回復。

今年3月，寧德時代董事長曾毓群在公司年度業(yè)績說明會上表示，寧德時代新一代M3P電池預計將于今年量產交付。“大規(guī)模應用情況下，M3P電池能夠降本增效，低溫性能、能量密度優(yōu)于磷酸鐵鋰電池，成本優(yōu)于三元鋰電池。”曾毓群稱。

M3P電池對寧德時代的意義何在？

中國乘聯(lián)會秘書長崔東樹近日撰文表示，過去幾年，國內電池市場的競爭格局并沒有發(fā)生明顯的變化。動力電池市場的技術進步相對比較緩慢，而規(guī)模增長特征相對明顯。

在業(yè)內人士看來，如果說寧德時代今年3月實現量產的麒麟電池的亮點是電池包結構的創(chuàng)新突破（麒麟電池是寧德時代第三代CTP技術，通過結構優(yōu)化，能夠提升電池包的體積利用率和能量密度），那么，M3P電池則主要是通過對電池正極材料的優(yōu)化，實現了現有液態(tài)鋰離子電池性能的跨越。

按照電池正極材料的不同，當下全球主流的動力鋰電池分為鎳鈷錳三元(NCM)鋰電池和磷酸鐵鋰（LFP)電池，后者憑成本低廉、安全性強等優(yōu)勢，在產量、裝車量方面已超三元電池，但磷酸鐵鋰電池的能量密度已經接近“天花板”。

在此情況下，磷酸錳鐵鋰材料開始在業(yè)內萌動。

據了解，磷酸錳鐵鋰材料，是在磷酸鐵鋰的基礎上添加錳元素以提高電壓平臺。

據業(yè)內人士介紹，“磷酸錳鐵鋰材料理論容量與磷酸鐵鋰相同，為170mAh/g；但磷酸錳鐵鋰相對于Li?/Li的電極電勢為4.1V，遠高于磷酸鐵鋰的3.4V，且位于有機電解液體系的穩(wěn)定電化學窗口。4.1V的高電位使得磷酸錳鐵鋰具有潛在的高能量密度的優(yōu)點，這是它相對于磷酸鐵鋰的最大優(yōu)勢。”

而磷酸錳鐵鋰的晶體和磷酸鐵鋰晶體類似，具有橄欖石型結構，該結構最大的優(yōu)勢是穩(wěn)定性高，即使在充電過程中鋰離子全部脫出，也不會發(fā)生結構崩塌，因此安全性能好。

理論上，磷酸錳鐵鋰的實際容量發(fā)揮到與磷酸鐵鋰相同的程度，其能量密度將比磷酸鐵鋰提高15%—20%。若與三元材料復合使用，能夠有效綜合高安全性、高能量密度和低溫性能的特點。此外，磷酸錳鐵鋰原料成本低，環(huán)境友好，在生產工藝上，其與磷酸鐵鋰的生產工藝相似，通過高溫固相反應法、水熱合成法合成，工藝成熟，適合批量生產。

早在2015年，寧德時代公開了“一種鋰離子電池正極材料磷酸錳鐵鋰的制備方法”的專利。2017年，其又公開了“鋰離子蓄電池復合正極材料及其制備方法—一種磷酸錳鐵鋰和石墨烯復合正極材料及其制備方法”的相關專利。

從名字上來看（其中M作為錳元素的代號，P代表化學式PO?磷酸根），外界猜測M3P電池就是磷酸錳鐵鋰電池， 但寧德時代表示， M3P電池準確來說不是磷酸錳鐵鋰電池，電池正極材料中還含有其他金屬元素，公司稱之為磷酸鹽體系的三元鋰電池。

申港證券研報則進一步分析稱，寧德時代的M3P電池可能摻雜鎂、鋅、鋁等金屬元素中的兩種，在部分鐵元素點位上形成替代，從而生成磷酸鹽體系的三元材料，以改善充放電容量及循環(huán)穩(wěn)定性。

不過，寧德時代首席科學家吳凱此前也承認，“行業(yè)對M3P材料雖然有多年的研究，但該類材料仍有一些固有問題解決不了，最典型的是電導率不夠，導致其在電動汽車領域應用難度很大。”

據介紹，增強磷酸錳鐵鋰材料導電性比較通行的辦法，包括錳鐵比優(yōu)化、導電物質包覆、體相離子摻雜、材料納米化等改性技術等。據吳凱介紹，“寧德時代研發(fā)團隊通過長期攻關和大量計算，利用添加不同元素給材料改性的辦法，解決了電導率不夠的問題。”

Model 3+M3P=天生一對？

可以看到，根據寧德時代對M3P電池的市場定位，其選擇特斯拉Model 3改版首發(fā)也是再合適不過。

在去年7月舉辦的世界動力電池大會上，寧德時代首席科學家吳凱稱，“M3P電池可針對續(xù)航里程700km左右的中檔車型。此前這一續(xù)航里程的車型，寧德時代采用的是中鎳、低鎳三元正極材料方案，相對來說成本更高。結合‘麒麟電池’電池包結構，M3P的新材料也可以滿足此類車型的需求。”

隨后在8月，市場即首次傳出寧德時代將向特斯拉供應M3P電池的傳聞，傳言電池搭載在國產新版的特斯拉Model 3和Model Y車型中，相關車型將于2023年上市。

據此前autoevolution網站報道，M3P電池的能量密度將比現有磷酸鐵鋰電池高15%左右，后者在210千瓦時/kg左右，這將使上海工廠生產的Model 3的續(xù)航里程提高10%。

據官方數據，目前，上海工廠特斯拉Model 3的工況續(xù)航里程是556公里到675公里(345—420英里)。使用新的M3P電池，特斯拉Model 3一次充電應該可以行駛超過700公里(435英里)，符合寧德時代的承諾。

在業(yè)內人士看來，基于消息已經“飛”了整整一年的情況，此次合作若最終實現，不僅回應了此前寧德時代與特斯拉“脫綁”的流言，特斯拉也以其“吃螃蟹”的精神，予以了中國最大的電池合作伙伴以莫大支持。