18日，俄羅斯總統普京將前往柏林，與德國總理默克爾進行三個月內的第二次會談。

據政治新聞網站Politico 8月16日報道，德國總理府發言人斯蒂芬·斯貝特（Steffen Seibert）此前在新聞發布會上表示，預計兩人將商討當前的雙邊關系和重點國際問題，包括敘利亞問題、烏克蘭問題等，斯貝特還特別提到默克爾將和普京重點就能源相關問題交換意見。

不過，就在會談前，默克爾對外表示，不要對周六的會面報以太高期待，期待在烏克蘭和敘利亞沖突問題上產生任何突破。她進一步表示，俄羅斯和德國必須進行對話，就一長串雙方共同有興趣解決的問題。

但此次會面地點的選擇顯示了德國的“用心”，會晤將在柏林郊外風景如畫的德國總理度假勝地梅澤貝格（Meseberg）舉行。而在今年5月，默克爾訪俄時便是同普京在俄羅斯總統度假勝地索契進行的。也就是在那次會見之后，德國外交部長海科·馬斯（Heiko Maas）在接受德國媒體采訪時表示，德國與俄羅斯之間的關系已經取得了進步，未來雙方之間的各項對話應該進一步加強。

但德國政府沒有公布兩人為何在此時突然見面的直接原因。德國媒體8月16日分析稱，默克爾剛剛從內政的危機中緩過來，現在她開始有精力投向外交領域，這方面也是她認為自己擁有充足經驗的領域。在會見完普京之后，默克爾還將在9月迎來另一位重要客人——土耳其總統埃爾多安。

而《華盛頓郵報》17日則稱，兩人之所以選擇在此時見面，一個重要的因素是他們的共同“煩惱”——美國總統特朗普，相信他們在周六會談之時也會多次提及這個名字。

德國國際安全事務研究所（SWP）研究員費舍爾在接受德國媒體采訪時認為，此次會談取得重大突破的難度很高，他認為，“俄羅斯方面在敘利亞問題、烏克蘭問題以及對于北溪-2號天然氣管道項目的推進上，無論是目標還是立場都沒有變化。”

但德國商界人士對此次會面表現出了積極的態度。據新華社16日報道，德國商界代表認為，兩人的會面意味著雙邊關系的進一步改善與發展。德國東歐經濟關系委員會主席沃爾夫岡表示，此次會議可能會就烏克蘭和平等問題開辟新的議程。

另據俄羅斯塔斯社17日報道，普京將在會談中重點與默克爾談及北溪-2號天然氣管道項目的推進。目前此項目在德國國內仍然存在爭議，且烏克蘭方面擔心它會導致嚴重的地緣政治后果，因為該管道的線路設計是經波羅的海直接連通俄、德兩國，烏克蘭擔心俄羅斯會因此鉗制烏克蘭的能源供給。

此前，默克爾曾經向烏克蘭總統波羅申科承認該項目存在地緣政治風險，她說自己已經要求俄羅斯方面保證，要把“烏克蘭的能源不被切斷”作為繼續推進該項目的前提條件。

美國總統特朗普曾公開抨擊德國在能源上成為俄羅斯的“俘虜”，反對兩國建設北溪-2項目。對此，德國政府此前也回應稱，推進該項目主要是基于明確的經濟成本計算，北溪-2天然氣管道的運輸成本較之當前俄德之間經過烏克蘭的現有管道大大降低。

北溪-２天然氣管道項目是俄羅斯與歐洲合作的能源項目之一。該項目旨在鋪設一條由俄羅斯經波羅的海海底到德國的天然氣管道，預計每年可向德國輸氣550億立方米，滿足歐洲10％的天然氣需求。但歐盟成員國對于該項目的建設也分歧嚴重。去年10月，歐洲議會通過決議，認為建設北溪-２天然氣管道將使歐盟對俄羅斯天然氣的依賴增加，有損歐盟整體能源安全。