天文學(xué)家利用韋伯望遠鏡發(fā)現(xiàn)了一顆位于GS-9209星系中心的古老的超大質(zhì)量黑洞，距地球250億光年。天文學(xué)家說，它的發(fā)現(xiàn)證明了大型黑洞會阻止恒星的形成。

這項發(fā)表于5月22日的《自然》雜志上的研究稱，在一個名為GS-9209的星系中心發(fā)現(xiàn)了一個超大質(zhì)量黑洞，該星系是迄今為止已探測和紀錄的最遙遠星系之一。

愛丁堡大學(xué)團隊使用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）觀察了這個星系，并揭示出它的構(gòu)成和歷史的最新細節(jié)。

領(lǐng)導(dǎo)這項研究的亞當·卡納爾（Adam Carnall）博士說，這臺史上最強大的望遠鏡向我們展示，在宇宙最初的十億年間，星系增長比天文學(xué)家認為的更大更早。

“這項工作讓我們第一次真正詳細地了解這些早期星系的特性，描繪了GS-9209星系形成的歷史細節(jié)，它在宇宙大爆炸后的短短8億年內(nèi)就孕育形成了與今天的銀河系一樣多的恒星，”他說。

卡納爾說，GS-9209星系中心存在這顆“巨大的黑洞”讓人大為驚喜”，因為它為一個天文學(xué)理論提供了依據(jù)，即：超大質(zhì)量黑洞導(dǎo)致了早期星系中恒星形成過程的終止。

“看到超大質(zhì)量黑洞的證據(jù)真是出乎意料，”卡納爾說。“如果沒有韋伯望遠鏡，這種細節(jié)我們就永遠無法看到。”

GS-9209星系是卡琳娜·卡普蒂（Karina Caputi）于2004年發(fā)現(xiàn)的，她曾是愛丁堡大學(xué)的博士生，現(xiàn)任荷蘭格羅寧根大學(xué)宇宙觀測學(xué)教授。

雖然GS-9209擁有的恒星數(shù)量與銀河系大致相同，總質(zhì)量相當于400億個太陽，與銀河系的總質(zhì)量相比，還不及銀河系大小的十分之一。研究人員說，這是一個已知的宇宙最早期星系停止孕育恒星的例子。

超大質(zhì)量黑洞可以阻止恒星的形成，因其生長會釋放出大量的高能輻射，這些輻射會導(dǎo)致氣體升溫并將其推出星系。而星系需要巨大的氣體和塵埃云在自身引力的作用下坍縮，從而產(chǎn)生新的恒星。

“黑洞如此巨大意味著它在過去一定非常活躍，大量氣體落入其中，這會像類星體一樣發(fā)出極其明亮的光芒，”卡納爾說。“從星系中心的黑洞噴出的所有能量都會嚴重擾亂整個星系，阻止氣體坍縮形成新的恒星。”