美國防長馬蒂斯絲毫不掩飾期待與中國軍方高層密切接觸的愿望。

據美國媒體8月8日報道，在華盛頓當地時間7日接受媒體采訪時，馬蒂斯連用三次“期待”表達他對中國國防部長魏鳳和訪美的歡迎之情。

“我們期待接待他（指魏鳳和，編者注）。我個人也非常期待接待中國國防部長?！瘪R蒂斯在五角大樓告訴記者，“我剛剛結束訪華不久，我們有過很好的討論。我期待能延續對話?！?/p>

馬蒂斯在6月下旬進行了其任內的首次訪華。在北京，中國國家主席習近平、軍委副主席許其亮、國防部長魏鳳和均與馬蒂斯舉行了會談。中國國防部發言人吳謙6月28日表示，馬蒂斯在訪華期間正式邀請魏鳳和年內訪美，魏鳳和愉快地接受了邀請，并表示兩國防務部門為此保持密切溝通。

吳謙還表示，馬蒂斯訪華期間，中美雙方就國際地區形勢、兩國兩軍關系及朝鮮半島、臺灣、海上安全等共同關心的問題深入交換了意見，就下一步加強兩軍各層級交往、增進軍事互信、深化務實合作、管控風險挑戰等達成重要共識。訪問取得積極的、建設性的成果。

中國駐美大使崔天凱7月30日晚在中國駐美大使館舉辦的慶祝中國人民解放軍建軍91周年招待會上表示，除國防部長魏鳳和將于今年年內訪美之外，海軍司令沈金龍也會在年內訪美。崔天凱強調，中美之間難免會出現一些競爭，但這種競爭應該是良性與積極的競爭。

盡管如此，在馬蒂斯訪華前，美國軍方5月下旬以中國在南海進行所謂“軍事化”為由，撤銷了對中國海軍發出的參加“環太平洋-2018”多國海上軍事演習的邀請。

就在馬蒂斯表達歡迎中國防長訪美意愿的同時，美國國防部負責亞太安全事務的助理部長薛瑞福7日在華盛頓表示，雖然美國尋求與中國建立“積極的、以結果為導向的軍事安全關系”，但美國在必要時仍將與中國對抗和競爭。

另據美國《防務新聞》網8日報道，美國戰略司令部司令海騰（John Hyten）7日在美軍太空與反導研討會上表示，美軍在2019財年將把反導重點放在天基傳感系統的建設上，以更好地防御來自中俄兩國的導彈。