你是否曾被難題困住，冥思苦想?yún)s無(wú)法解決？別急，打個(gè)盹，你可能會(huì)“夢(mèng)”到最具創(chuàng)造力的解決方案。

近日，美國(guó)麻省理工學(xué)院（MIT）與美國(guó)哈佛醫(yī)學(xué)院研究人員發(fā)現(xiàn)——人們?cè)凇按蝽铩睍r(shí)最具創(chuàng)造力，尤其當(dāng)被引導(dǎo)夢(mèng)到特定主題時(shí)。這項(xiàng)最新研究于2023年5月15日發(fā)表于《科學(xué)報(bào)告》（Scientific Reports）上。

研究發(fā)現(xiàn)，相比于清醒的受試者，“打盹”的受試者能夠產(chǎn)生語(yǔ)義距離更大的詞匯組合。換言之，在“打盹”時(shí)，大腦可以將清醒時(shí)無(wú)法連接的概念聯(lián)系在一起。

具體來(lái)講，這項(xiàng)研究表明：一個(gè)人在游離于睡眠和清醒之間時(shí)，創(chuàng)造性思維最豐富。

研究還首次證明，若在此睡眠階段被提示夢(mèng)到特定主題，隨后圍繞該主題執(zhí)行任務(wù)，發(fā)揮出來(lái)的創(chuàng)造力最強(qiáng)。

該研究團(tuán)隊(duì)包括MIT媒體實(shí)驗(yàn)室博士后Adam Haar Horowitz；MIT高年級(jí)學(xué)生Kathleen Esfahany；前MIT研究生Tomás Vega Gálvez；MIT媒體實(shí)驗(yàn)室教授Pattie Maes，以及哈佛醫(yī)學(xué)院精神病學(xué)教授Robert Stickgold。這兩位教授指導(dǎo)了這項(xiàng)研究。

研究受到MIT媒體實(shí)驗(yàn)室和美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院資助。

研究的靈感來(lái)源：愛(ài)“打盹”的愛(ài)迪生

多年來(lái)，軼事證據(jù)表明，睡眠臨界態(tài)（hypnagogia，又被稱為N1）是孕育創(chuàng)意的沃土。

著名科學(xué)家托馬斯·愛(ài)迪生（Thomas Edison）經(jīng)常利用這種狀態(tài)——每當(dāng)有棘手的問(wèn)題時(shí)，他就會(huì)拿著一個(gè)鋼球坐下來(lái)“打盹”。在他睡著時(shí)，鋼球從他手中掉下來(lái)，把他弄醒。從“打盹”狀態(tài)醒來(lái)的愛(ài)迪生，腦海中往往會(huì)產(chǎn)生新的解決方案。

在2021年，巴黎大腦研究所的一項(xiàng)研究曾證明：N1狀態(tài)有助于產(chǎn)生創(chuàng)造性洞察力。那些短暫進(jìn)入N1狀態(tài)的受試者更容易發(fā)現(xiàn)便捷的方法，用以解決與數(shù)字相關(guān)的任務(wù)。

MIT研究小組希望將這一發(fā)現(xiàn)擴(kuò)展到更多與創(chuàng)造力相關(guān)的任務(wù)，比如講故事；他們還想探索是否可以引導(dǎo)人們的夢(mèng)境，以及引導(dǎo)夢(mèng)境會(huì)如何影響創(chuàng)造的過(guò)程。

為實(shí)現(xiàn)研究目標(biāo)，Adam Haar Horowitz與麻省理工學(xué)院的一群學(xué)生合作，開(kāi)發(fā)了名為Dormio的可穿戴設(shè)備。該設(shè)備在2020年時(shí)被證明可以進(jìn)行“定向夢(mèng)境孵化”，是名副其實(shí)的“造夢(mèng)機(jī)”。它形似手套，可從肌肉張力、心率和皮膚電導(dǎo)的變化來(lái)測(cè)量睡眠狀態(tài)，并將結(jié)果傳輸至與之相連的APP。

當(dāng)戴著設(shè)備的受試者進(jìn)入N1睡眠狀態(tài)時(shí)，APP會(huì)播放音頻，引導(dǎo)受試者夢(mèng)到特定主題；幾分鐘后，就在受試者要進(jìn)入更深的睡眠狀態(tài)時(shí)，APP將他們喚醒，要求他們描述所做的夢(mèng)，并記錄他們的反應(yīng)。

研究的過(guò)程：“做個(gè)與樹(shù)有關(guān)的夢(mèng)”

在這項(xiàng)研究中，49名受試者被分為四組。第一組在“打盹”的同時(shí)，被Dormio設(shè)備引導(dǎo)夢(mèng)見(jiàn)樹(shù)；第二組僅僅“打盹”，未被引導(dǎo)做夢(mèng)；第三組保持清醒，同時(shí)被要求思考樹(shù)；第四組僅僅保持清醒。

45分鐘后，受試者被要求執(zhí)行三項(xiàng)任務(wù)。第一項(xiàng)任務(wù)是寫一個(gè)包含“樹(shù)”這個(gè)詞的創(chuàng)意故事。所有受試者寫出故事后，由不知道受試者身份的評(píng)分員評(píng)估故事的創(chuàng)造性。

結(jié)果顯示，第一組受試者寫出了最有創(chuàng)造力的故事，他們甚至將夢(mèng)的內(nèi)容融入了故事中；綜合來(lái)看，前兩組“打盹”的受試者比后兩組保持清醒的受試者表現(xiàn)出更多的創(chuàng)造力。

后兩項(xiàng)任務(wù)屬于“發(fā)散性思維任務(wù)”。

在第二項(xiàng)任務(wù)中，受試者需列出他們所能想到的、關(guān)于樹(shù)盡可能多的創(chuàng)造性用途；在第三項(xiàng)任務(wù)中，受試者拿到一個(gè)名詞清單，并被要求回答由每個(gè)名詞所想到的第一個(gè)動(dòng)詞。

在所有三項(xiàng)任務(wù)中，“打盹”且進(jìn)行“定向夢(mèng)境孵化”的受試者比只“打盹”的受試者多出43%的創(chuàng)造性表現(xiàn)；比保持清醒的受試者多出78%的創(chuàng)造性表現(xiàn)。

研究的未來(lái)：通過(guò)“造夢(mèng)”來(lái)駕馭思想

在上述第三項(xiàng)任務(wù)中，受試者要求由名詞聯(lián)想動(dòng)詞。這里有個(gè)概念叫語(yǔ)義距離（semantic distance），衡量的是兩個(gè)詞在意義上相差有多大，例如“母親”和“父親”比較接近，而“母親”和“青蛙”比較遠(yuǎn)。

研究發(fā)現(xiàn)，相比于清醒的受試者，“打盹”的受試者能夠產(chǎn)生語(yǔ)義距離更大的詞匯組合。換言之，在“打盹”時(shí)，大腦可以將清醒時(shí)無(wú)法連接的概念聯(lián)系在一起。

當(dāng)受試者被引導(dǎo)夢(mèng)見(jiàn)樹(shù)，夢(mèng)醒之后，他會(huì)將樹(shù)與看似毫不相關(guān)的詞匯聯(lián)系在一起。但其實(shí)兩者之間的聯(lián)系，是在他夢(mèng)見(jiàn)樹(shù)的時(shí)候大腦產(chǎn)生的。這是一種創(chuàng)造力的體現(xiàn)，即做與樹(shù)有關(guān)的夢(mèng)催生了與樹(shù)有關(guān)的創(chuàng)造力。

這個(gè)過(guò)程體現(xiàn)了人的認(rèn)知是可以被駕馭的——通過(guò)定向的夢(mèng)境孵化。Pattie Maes說(shuō)：“我們希望讓人們更深入地了解大腦工作的過(guò)程、自己的認(rèn)知狀態(tài)，以及如何去影響認(rèn)知狀態(tài)。”

目前，研究人員已經(jīng)制作出“造夢(mèng)機(jī)”二代——一個(gè)比Dormio設(shè)備更簡(jiǎn)單的協(xié)議版本，放在網(wǎng)上供所有人使用。這樣一來(lái)，未來(lái)很可能所有人都能通過(guò)“造夢(mèng)”來(lái)駕馭自己的思想。

研究人員下一步的任務(wù)是：探索“造夢(mèng)”方案是否可以擴(kuò)展到更深的睡眠階段，如快速眼動(dòng)期。此外，他們還在嘗試使該方案更容易執(zhí)行，以及研究如何減輕噩夢(mèng)帶來(lái)的痛苦。

（原標(biāo)題《人在打盹時(shí)創(chuàng)造力爆發(fā)！MIT研制“造夢(mèng)機(jī)”來(lái)影響認(rèn)知》）

信息來(lái)源：

1.https://news.mit.edu/2023/sleep-sweet-spot-dreams-creativity-0515

2.https://www.media.mit.edu/projects/sleep-creativity/overview/

3.https://www.nature.com/articles/s41598-023-31361-w